- Я проинформировал об этом полковника Коваленко и хочу еще раз, в вашем присутствии, повторить: улики, привезенные Бирюковым, настолько незначительны, что ими практически невозможно пользоваться. Они противоречивы и не отражают существа преступления. Через пару дней, думаю, у меня будут все основания более четко доложить насчет виновности задержанных старателей. Кстати, - Гавриков напрямую обратился к генералу, - Савченко попросил меня купить ему цветные карандаши и несколько листов ватманской бумаги, чтобы всем нам графически показать развитие событий на Лесной косе. Он якобы предлагал эти услуги моему предшественнику, но тот отмахнулся. Я понимаю Лукина как следователя, он по-своему вел это дело, а я вижу решение этой задачи в ином виде. Полагаю, просьбу Савченко надо удовлетворить, а он завтра нам свою точку зрения, как горный инженер, наглядно разъяснит. Нам важно ваше мнение, товарищ генерал. Может быть, вы считаете, что не стоит связываться с этими чертежами, а лучше выехать мне на место происшествия?
Повисла недолгая пауза. Тарасов неожиданно встал из-за стола, подошел к Гаврикову, достал кошелек. Немного покопавшись в нем, вытащил двадцатипятирублевую купюру и положил на стол перед следователем:
- Если мало, скажите. Он сколько листов бумаги просил, три? Дайте пять и пять в запасе держите. Молодец Гавриков, что решил попробовать его знания и опыт использовать! Мы Савченко давно знаем и, кстати, перед ним виноваты. Совершенно напрасно его мужиков, еще по «Соболиной Пади», в тюрьме продержали, а потом вдогонку еще и слежку установили. Плохо мы к нему отнеслись, задержали тогда без оснований и два месяца на нарах продержали. Если честно, я чувствую, что мы в этом деле опять палку перегнули. Он горный инженер, академик по золоту. Ему цены нет, а мы его по тюремным камерам таскаем, второй заход делаем, да и в Харькове его семье неприятности преподносим. А Николаенко - механик с высшим образованием, а посмотрите, какой трудяга! Любой физической работы не боится, крепкий парень. А как за артельщиков заступался! Всю тюрьму на ноги поставил, потому что полностью уверен, что никто из его товарищей по делу никакого преступления не совершал. Вы много видели подобных инженеров-бульдозеристов? - спросил генерал и сам ответил: - Нет, только в артели такие кадры имеются. Правда, он немного напугал нашего человека, но ведь тот, молодой, по неопытности сам повел себя неэтично: наручники-то можно надеть на человека, не забывая, что он не преступник, а только задержанный, - генерал не на шутку разгорячился: - Товарищ Коваленко, вместе с Гавриковым организуйте для Савченко рабочее место в нашем здании, используйте его знания без особого присмотра, пусть сделает все, что посчитает нужным, да и нас с вами подучит горному делу, а то все о золоте говорим, а мало кто его, природное, видел, не говоря уже о его характеристиках. Породу от золота отличить не можем, а людей допрашиваем и судить собираемся. Да и засиделись мы на городских квартирах. Я сам с прокурором края посоветуюсь и выскажу ему сложившуюся точку зрения. Мы с ним вместе заинтересованы в точном установлении, что там, на Лесной косе, случилось. И мы разгадаем эту загадку, коль у нас такие помощники из тайги появились. Я согласен с выводами майора Гаврикова. Он получше нас с вами, Трофим Никитович, знает, какая погода на северных участках и представление имеет о перевалах и глубоких каньонах… Пусть он докапывается до истины, это очень важно. А подвести логику под обвинительный уклон мы все способны, не покидая кабинетов. Вроде бы все обсудили, - завершил беседу Тарасов. - Товарищ майор, вы свободны, а с Трофимом Никитовичем мы еще некоторые вопросы порешаем.
…На следующий день Савченко опять доставили к Гаврикову. Подписав какие-то бумаги, тот отдал их старшему, и конвой покинул здание управления милиции. Савченко в ожидании занял место напротив следователя.
- Василий Николаевич, вчера мы у генерала рассмотрели вашу просьбу, и генерал распорядился дать вам возможность показать на бумаге, что произошло на Лесной косе. Кстати, он очень хорошо о вас отзывался как о профессионале и даже сказал: «Пусть поучит нас горному делу». Вот как оценил ваше предложение генерал, и мне, как следователю, приятно, что в вас видят крупного специалиста по золоту. В разборе уголовного дела мы вместе с вами сможем расшифровать то, что пока с Бирюковым разгадать не смогли. Вы согласны?
- Конечно! Только я своим присутствием буду мешать вашей работе.
- Нет, не будете, - возразил Гавриков. - Вы будете работать в другом помещении, а шефствовать над вами будут женщины, которые там работают.
