10 августа 1855 года Знаком отличия Военного ордена 4-й ст. был награжден кондуктор 2-го класса Корпуса морской артиллерии Петр Белокопытов. По свидетельству Сильницкого, «
Как это ни странно, но безоговорочная победа российских вооруженных сил над превосходящими силами противника так и не нашла своего отражения в наградной системе империи. В отличие от многих других сражений, показавших силу русского оружия, бой при Петропавловске не был отмечен особой медалью, как это было, например, по итогам обороны Севастополя. Защитники города получили лишь медаль в память войны 1853–1856 годов на ленте ордена Святого Георгия – как и все остальные непосредственные участники боевых действий на различных театрах Крымской войны.
Впрочем, союзники тоже не учреждали отдельных знаков отличия для тех, кто участвовал в экспедиции Прайса и Депуанта. Что по случаю отсутствия победы было более чем неудивительно.
«
Имя Александра Павловича Арбузова известно главным образом специалистам. Историки до сих пор ломают голову – был ли этот человек действительно главным действующим лицом обороны Петропавловска, или мы имеем дело с обычным интриганом, пытавшимся «примазаться» к подвигам истинных героев.
Попробуем же и мы разобраться с тем, кем же он был на самом деле Александр Павлович Арбузов родился в 1810 году в селе Борок Холмского уезда Псковской губернии и до поры до времени исправно тянул лямку офицера Российского Императорского флота. Моряком он был потомственным – отец, Павел Петрович, участвовал в первой русской кругосветке на шлюпе «Нева» и вышел в отставку в чине капитана 1-го ранга за год до рождения сына.
По окончании Морского кадетского корпуса в Санкт-Петербурге Александр в 18 лет был произведен в мичманы с назначением в Черноморский флот.
Начавшаяся в 1828 году очередная Русско-турецкая война дала офицеру возможность проявить себя при взятии крепостей Тульча и Силистрия, что принесло юному командиру речных канонерских лодок орден Святой Анны 4-й степени с надписью «За храбрость». Судя по невысокому уровню награды (в армии и во флоте ее иронично называли «клюква» за красный темляк на холодное оружие, к эфесу которого, собственно, и крепился знак ордена), заслуги Арбузова были не слишком велики. Это косвенно подтверждается и тем, что в следующий чин – лейтенанта – он был произведен только в 1835 году.
Александр Павлович продолжает служить на кораблях Черноморского флота в должности вахтенного начальника, а в 1840–1841 годах – командиром тендера[243] и транспорта. Очередной наградой ему станет в 1838 году орден Святого Станислава 4-й степени за спасение загоревшегося турецкого корвета, а в 1841 году – орден Святого Георгия 4-й степени за 18 шестимесячных морских кампаний.
В 1845 году его производят в капитан-лейтенанты. В середине XIX века это уже штаб-офицерский чин, и получить его в 35 лет удавалось немногим. Скорее всего, черноморец был на хорошем счету у начальства.
Последующие восемь лет Арбузов командует в Черном море небольшими кораблями: шхунами «Вестовой» и «Гонец», а также бригом «Неарк». В 1852 году он некоторое время состоит помощником капитана над Николаевским портом – должностного лица, отвечавшего за кораблестроение, ремонт, снабжение и снаряжение боевых судов, а также за хозяйственные вопросы, соблюдение порядка и благоустройство как на берегу, так и на портовых рейдах.
В 1853 году 43-летнего капитан-лейтенанта переводят в Балтийский флот, после чего его карьера начинает стремительно развиваться. Сначала он служит старшим офицером (говоря современным языком – старшим помощником командира) линейного корабля «Император Александр Первый», командиром шхуны «Дождь» и командиром отряда канонерских лодок у города Або (современный Турку в Финляндии). 6 декабря офицер производится в капитаны 2-го ранга.