— Ну конечно же — игральный автомат. В его памяти содержится множество мелодий. При желании можно воспроизвести их в любой последовательности. Но в основном выработался определенный порядок их звучания и никто менять его не хочет.
— А зря. Из старых архивов можно было бы натаскать множество кинолент, музыкальных произведений. А читает кто-нибудь книги? Я имею в виду художественные произведения.
— Я должен вас огорчить, — Магнус развел руками, — число читающих в мире невелико. Правда, в этой общине Книге отдают должное. Она используется не только как пульт управления, но и для обучения детей. Их очень привлекают бегающие цветные картинки. Они могут играть с книжными героями в разные игры, помогают выходить им из трудных ситуаций и при этом обучаются сами. Конечно, на произведения, где картинок нет, обращается мало внимания. Я, к своему стыду, прочел мизерную часть огромного мирового наследия. Но, хочу оправдаться, на все у меня не хватило бы времени. Я выбирал лишь некоторые.
Магнус в это время отыскал в каталоге одну из детских "книг".
— Вот, посмотрите. Вам необходимо помочь зайцу съесть всю морковку, но так, чтобы он не попал в лапы к волку.
Он принялся манипулировать кнопками, заставляя зайца менять наилучшим образом маршрут.
Джон схватился за голову.
— Боже мой! Вы обучаете таким способом детей? Я не раз встречал людей, которые не могли противостоять завлекающей силе этих игр, и проводили с ними сутки напролет, забывая о еде и сне. Один мой знакомый лишился своей работы, так как пренебрегал своими служебными обязанностями, играя на служебном компьютере. Ваш мир забыл на время об этой заразе, а вы ее пустили в детские умы раньше, чем научили их читать и писать. Вы меня просто убили.
Магнус в растерянности замер за столом.
— Вы зря принимаете эту проблему так близко к сердцу, друг мой. Я знаком с этими играми много лет, их показал мне мой отец. Дети из общины амазонок тоже с ними знакомы. Но разве могут эти игры увлечь их более, чем игра с друзьями на свежем воздухе, или поход в лес? Разве я провожу дни напролет за Волшебной Книгой, играя с нарисованными картинками? Я сам хотел обратить ваше внимание на то, что эти игры недостаточно дают знаний. В энциклопедии я встречал потрясающие по своей сложности разделы разных наук. Детям надо их давать постепенно, а в играх эти науки не пропагандируются. Наши ученики, действительно, не владеют сложными знаниями. Но мы только начинаем.
Джон тем временем разыскал раздел "Учебные фильмы". Выбрав наугад один из них, запустил воспроизведение.
— Вот посмотрите, пример фильма, по которому учащиеся могли бы получать некоторые сведения об окружающем мире, истории, и так далее.
— Я не пойму, о чем это? — спросил Магнус.
— Основы электротехники.
— Но это слишком сложно для понимания. Очевидно, нужна какая-то предварительная подготовка, прежде, чем смотреть такое.
— Конечно. Мы с вами сможем найти программы обучения школьников, если не пожалеем времени. Кстати, вы иногда демонстрируете необыкновенные знания в некоторых науках. Откуда они у вас?
— Не преувеличивайте — очень поверхностные знания, на уровне популярных статеек. В основном эта информация содержится в сопроводительной документации на любой объект природы.
Магнус откинулся в кресле и задумчиво посмотрел на Джона.
— У меня, знаете ли, в связи с этими проблемами возник вопрос — стоит ли глубоко учить школьников всему этому? Разве в нашей жизни людям нужна та же электротехника? Мы пользуемся уже готовым оборудованием, не задумываясь над его устройством. Оно давно кем-то создано, вернее — спроектировано, и вся живая природа воспроизводит это оборудование по мере надобности в любом количестве.
— Да весь ваш мир почти одичал по этой причине, — Джон начал раздражаться. — Вокруг вас все готовое. Но это не спасает людей от нищеты. Даже на всем готовом кое-кто ухитряется голодать, быть бездомным. У амазонок тоже иногда возникают проблемы, и тогда они зовут на помощь вас. Поймите, это очень необходимая вещь — знания. Нужно придумывать все более совершенные устройства, технологии. Это стремление заложено в самом человеке, нужно только помочь ему, направить в нужную сторону. Даже человеческая лень может быть двигателем прогресса.
— Это интересно, каким же образом?
Джон с удовлетворением отметил, что разговор подошел к интересующей его теме.
— Например, вам надо переговорить с кем-либо. Вы приходите к нему домой, а его нет — у друзей.
— Ну, тогда я схожу к его друзьям.
— А если он у других друзей?
Магнус сразу почувствовал, что ситуация искусственно драматизируется. Он хитро погрозил своему молодому коллеге пальцем, не давая продолжить:
— Что вы хотите от меня добиться, Джон? Выкладывайте сразу. У меня не так много друзей, и меня не так часто разыскивают. Как правило, все заинтересованные во мне люди знают, где меня найти.
— А вот представьте, что вы можете разговаривать с кем-либо на расстоянии. Эта штука называется телефон. Я уверен, что мы сможем найти его в каталоге Цветка Желаний, в крайнем случае — спроектировать.
