Во время работы маг не уставал думать, предусмотрел ли самопровозглашенный лорд его вмешательство в план? Реддл после всего, что он проделал со своей душой и нынешним телом, не отличается адекватностью суждений и поступков, но он, к сожалению, не идиот и давно успел понять, что лорд Эль-Меллой разбирается в спиритизме как минимум не хуже него. Планировал ли Волдеморт отвлечь именно его, используя для этого угрозу прорыва злобных духов? Или же считал, что Кайнетт не станет вмешиваться и раскрывать свои познания ради спасения людей… или сохранения в действии Статута?
Завершив ещё одну последовательность символов, маг оглянулся и убедился, что Поттер работает над предыдущим участком. После этого кивнул сам себе и направился к ещё одной точке схемы, на ходу приводя в действие ученический контракт и переключаясь на восприятие Клэр…
Хогсмид горел, даже сквозь пелену метели можно было видеть чёрные клубы дыма и призрачное зелёное зарево от настоящей стены «Адского пламени». Хотя если присмотреться внимательно, то деревня полыхала не вся — магический огонь кто-то сдерживал, он словно по линейке отрезал восточную часть, отказываясь перекидываться дальше как обычно, вместо этого он расходился дальше в стороны от домов, так что волны противоестественного жара испаряли снег и мешали кому-то окружить поселение с разных сторон.
Призванные Лавгуд существа, внешне напоминающие коней, заросших шерстью, словно яки, бежали прямо через снежное поле. Предусмотрительность оказалась полезной, ведь здесь, у деревни, дорога уже оказалась забита младшекурсниками и жителями Хогсмида, спешащими укрыться в школе. Их прикрывали от неизвестного противника несколько волшебников и ведьм с выпускных курсов, один курсант аврората и пара взрослых с палочками наготове. Те, кто пытался организовать оборону, наверняка включая других учеников и оставшихся сегодня на охране поселения курсантов, находились где-то там у огненной стены: по мере приближения к той части деревни вспышки самых разных цветов, всполохи синего и сиреневого пламени, эхо многочисленных арий заклинаний пробивались даже через неутихающую пургу…
Когда созданные Луной «скакуны» остановились у крайнего дома, Лонгботтом прямо со спины одного из них подсадил обеих ведьм, затем не без труда забрался на ближайшую крышу и сам. Пробираться там было непросто, пришлось цепляться за трубы и разнообразные украшения, особенно перебираясь между соседними домами… но большая часть защитников деревни укрывались наверху, и без сомнения у них были причины не оставаться на улицах.
—
—
Клэр на несколько секунд задержала взгляд на Рональде и Драко, стоящих на одной крыше и швыряющихся заклинаниями куда-то в одну цель за пеленой огня и пара. Только после этого Крауч вгляделась в снежную завесу, усилила зрение магией, так ей удалось разглядеть, с кем же идёт бой. И когда она вычурно выматерилась, Кайнетт даже не стал морщиться, как обычно, ситуация того заслуживала. Волдеморт нашёл применение телам похищенных людей: деревню штурмовали почти сливающиеся со снегом и сумерками мертвенно-серые кадавры, созданные из множества сшитых и сплавленных вместе трупов. Обычных инферналов не было, на самых мелких тварей, непредсказуемо прыгающих среди разрушенных домов и размахивающих множеством рук с костяными лезвиями, требовалось на вид человек пять или шесть. На более крупных, покрытых импровизированной бронёй — с дюжину тел. Три самые крупные твари походили на волков размером с дом, и каждая явно состояла из нескольких десятков мертвецов, плоть и кости которых были изменены магией настолько, что исходных человеческих очертаний в этой мешанине было уже не различить. Подобными конструктами Реддл защищал свой тайник с подземным озером, но тут он отдал предпочтение количеству над качеством, а может, просто не успел собрать достаточно исходного материала на нечто ещё более огромное.
— Какая мерзость… — прошептала Луна едва слышно. Невилл, судя по звукам, пытался сдержаться, чтобы его не стошнило.
— Кажется, тут себя ограничивать нам точно не придётся, — с отвращением произнесла Крауч, перехватывая посох.
