Тонкс больше не вмешивалась в их разговор, сосредоточив внимание на карте города. Если ей повезёт, она так и останется неподвижной до утра, а значит, будет шанс завтра попасть домой, а не бегать по замерзшим подворотням в поисках бродяг и городских сумасшедших, которые неделю назад видели «нечто странное» и хотели бы поделиться этим с подозрительными людьми без полицейской формы и внятных полномочий.
***
Смена закончилась только в шесть. Уже наступило утро понедельника, когда Тонкс наконец сменила алую мантию на обычную теплую куртку, покинула мрачные стены Министерства и свернула в присыпанный снегом переулок, на который были наложены магглоотталкивающие чары. Спрятанное под землёй здание закрывали от аппарации и использования порталов предусмотрительно установленные барьеры, потому тем волшебникам, у кого не имелось в распоряжении камина, перемещаться домой приходилось с ближайших улиц.
Через мгновение она оказалась в небольшом дворе на другом конце города. Без усилий сменив сиреневый цвет волос на ярко-рыжий, ведьма неторопливо направилась к дому. Квартал, где она сняла себе жильё после выпуска из академии авроров, не был опасным или заброшенным властями, просто находился слишком далеко от ближайшей станции метро и основных магистралей, потому людей на улице встречалось немного. Зато и арендная плата здесь была вполне умеренной. В своё время ей пришлось немного схитрить и применить «Конфундус», когда домовладелец как положено поинтересовался её местом работы и месячным доходом, но с тех пор никаких проблем с ним или с соседями не возникало. Обычная девушка, которая часто задерживается на службе, ничего особенного, не о чем и говорить. Подобное отсутствие интереса со стороны окружающих пришлось ей по душе.
Поднявшись на свой этаж, Тонкс открыла незапертую дверь. Коротко взглянула в зеркало, снова возвращая привычный цвет волос. Не то чтобы сиреневые или зелёные пряди были для магглов чем-то немыслимым в последнее время, но это у них не вязалось бы с её образом — что допустимо для студентки, не всегда уместно для серьёзной женщины с постоянной работой. Приходилось соответствовать ожиданиям соседей хотя бы в мелочах.
— Привет, — Римус выглянул с кухни, услышав её. С участием поинтересовался: — Будешь завтракать после дежурства или сразу отсыпаться?
— Доброе утро. Наверное, сначала перекушу, — улыбнувшись, она кивнула ему. Спросила, стараясь скрыть беспокойство: — Ты сам в порядке?
— Всё отлично, не волнуйся, — как и всегда, он с лёгкостью отмахнулся от вопроса, но скрыть бледность, слабость и легкую неуверенность в движениях не смог при всём желании. Полнолуние закончилось всего пару дней назад, так что это было неизбежно.
Когда они только съехались этим летом, Римус всё равно по семь-восемь дней в месяц проводил в особняке Блэков, в специально оборудованном подземелье, где со своей «проблемой» никому не мог бы причинить вреда. На самом деле, само превращение происходило лишь в течение трёх ночей с полной луной, остальное время он продолжал ходить на работу и заниматься обычными делами, но не желал показываться ей на глаза, чтобы не демонстрировать слабость перед своей девушкой. Потребовалась пара серьёзных разговоров и с ним, и с Сириусом, чтобы выбить эти глупости из головы. Да и с применением Волчьего противоядия последствия обращения были не так уж и серьёзны — два-три дня неважного самочувствия и упадка сил, когда нужно буквально заставлять себя вставать с постели или делать хоть что-нибудь, требующее усилий. Люпин со смехом говорил, что его начальство и все коллеги совершенно уверены, будто у «бедняги Римуса» обычные проблемы с алкоголем, но свою меру тот знает… Он никого не разубеждал.
— Как там дядя? — поинтересовалась она, переодевшись и заняв место за столом. Невольно вспомнилось, как один из новых стажеров, магглорождённый, донимал её вопросами, способны ли метаморфы трансформировать по желанию и свою одежду. Было бы неплохо, но увы, даже у магических способностей есть свой предел.
— Передавал тебе привет. Отдыхает от школьников и наслаждается тишиной. Последняя неделя перед каникулами выдалась слишком шумной, — ответил Люпин, с помощью палочки ставя перед ней тарелку и чашку с чаем. Вопросов и уточнений не требовалось — Римус успел запомнить вкусы своей невесты.
— А насчёт нашей идеи? — напомнила Тонкс, прежде чем взять вилку.
— Тут пока что глухо. Он упёрся всеми копытами и сдаваться не собирается. А переубедить Бродягу…
— Время ещё есть, попробуем.
