Маг подошел к столу с мистическими знаками. Кинжал с магической сердцевиной и жезл для трансфигурации он на каникулах уже успел восстановить. Копия меча Диармайда ещё требовала дополнительной обработки и усиления, чтобы выдержать эффекты даже ослабленного фантазма, закончить с этой работой времени пока не хватало. Рядом с клинком нашелся и недавно принесенный Лливелином пистолет, та же самая модель, чтобы не осваивать владение таким оружием заново. Немного в стороне от этого комплекта лежала безобидная на вид пара черных перчаток. Указав на них, Кайнетт произнёс:
— Твой заказ тоже готов. Обычные артефакты-усилители, под правую руку — для водной стихии, под левую — для земли.
— Обычные? — недоверчиво переспросила ведьма, подходя ближе и касаясь пальцами тонкой ткани.
— Я о классификации. В них не вложено никаких заклинаний, они только усиливают твоё сродство со стихией, чтобы ты могла более эффективно колдовать без волшебной палочки. Наконец сможешь повторить за Грейнджер её приём с ледяными лезвиями.
— В каком смысле?
—
— Спасибо, — удивлённо поблагодарила Эмбер. Очевидно, она о той своей фразе, сказанной на эмоциях, успела давно забыть. Перед каникулами, передавая Мерфи пару перчаток, которые порой носила с платьем на выходных и после уроков, ведьма и не думала, что он доработает их именно таким образом.
— Можешь начать осваиваться с ними здесь, — предложил маг, по его мысленной команде в подвале возник домовой дух с большой пластиковой ёмкостью, наполненной чистой водой. Секундой позже он поставил рядом контейнер с крупным песком и исчез из виду. — Продолжишь дома. До начала семестра ещё осталось время, стоит хоть немного привыкнуть к ним, оценить расход магии и начать комбинировать две стихии.
— Чтобы создавать грязь? — с иронией поинтересовалась ведьма, медленно примеряя перчатки, которые вместе с «маггловскими» джинсами и свитером смотрелись довольно странно.
— Чтобы заставить по своей воле течь металл и камень. Ты уже видела, что это бывает весьма и весьма полезно во многих ситуациях.
***
Круглую комнату без окон освещали только магические свечи, желтое пламя отражалось от поверхности отполированного до блеска стола. Вокруг него уже сидели трое, дожидаясь последних участников собрания.
— Думаю, в представлении обывателей именно так выглядит место, где главы темного рода Блэк строят козни… — с сарказмом оценил Кайнетт, входя внутрь в сопровождении Лливелина. Когда сквиб запер дверь, маг сразу начал накладывать дополнительные чары от прослушивания.
— В основном уважаемые предки использовали эту комнату для игры в покер и вист, — без особого уважения ответил Сириус. — Потому тут и портретов нет, чтобы не подсматривали. А «строить козни» предпочитали наедине, потому что два Блэка — это уже заговор, а три — заговор, в котором есть предатель… Но обывателям, само собой, виднее. Мерфи, да не трать зря время, эта комната и так надежно прикрыта ещё с вечера.
— Недавно мой барьер обошла пятнадцатилетняя ведьма. И я даже не заметил этого. Осторожность лишней не бывает.
— Сейчас половина третьего ночи, — напомнил Люпин. — Нормальный школьник либо давно спит, либо нашел себе занятие поинтереснее, чем слушать скучные разговоры.
— Хотя тема и Гарри Поттера тоже касается, — добавил Слагхорн. — Я не ошибусь, если скажу, что мы тут собрались из-за истории с уничтоженным крестражем?
— Да, именно из-за этого. Операция пусть и не провалилась, но в целом неясно, куда нам теперь двигаться дальше, — ответил Кайнетт, занимая место за столом. — Осталось минимум три «якоря», ещё удерживающих душу Реддла, но даже и намека на местонахождение любого из них у нас сейчас нет. И если ни у кого не появилось новых идей… — он оглядел троих волшебников, но они промолчали, — то, возможно, сейчас нам стоит сменить всю стратегию.
— Звучит внушительно. Но не слишком конкретно, — оценил Блэк.
— Мы допускаем ошибку, повторяя во всём за директором. «Уничтожим Реддла — решим все проблемы сразу», он явно в этом убежден, но нам не стоит идти тем же путем.
— В прошлый раз это сработало, — напомнил Слагхорн. — Не идеально, увы, однако результат был вполне удовлетворительный, в общем и целом. После его исчезновения остальные Пожиратели не продержались и полгода, за исключением нескольких фанатиков.
