Затем последовал поход через несколько аптек и алхимических лавок за готовыми зельями и разнообразными компонентами «для занятий», пополнить поредевшие запасы, и только после этого Кайнетт вместе с неотступно сопровождающим его Лливелином покинули магический квартал. Следующее их место назначения находилось в том же районе, и при желании туда можно было бы добраться даже пешком, но маг не хотел терять время и зря тратить силы, тем более после нескольких дней, проведенных практически без перерывов за исцелениями и изготовлением зелий, он был не в самой лучшей форме. К тому же, в машине, вдобавок защищенной несколькими заклинаниями, можно поговорить без риска быть услышанными, намеренно или ненамеренно.
— Что у нас по слежке на данный момент? — спросил он сквиба, поставив чемодан с зельями на сиденье рядом и прикрыв глаза.
— Пока по-прежнему — без результатов. Твой дом, особняк, дом Альберта — никаких следов постороннего внимания. Ничего нет ни от наблюдателей, ни с камер, ни с твоих амулетов. Кого бы ты ни опасался, они или слишком хороши, или решили не лезть в обычный мир. МакДугалл также говорил, что за две недели до Рождества нанятые им люди также не засекли ничего подозрительного, хотя им была дана команда обращать внимание на любые мелочи, даже самые «невозможные».
— Хорошо, если так. Ладно одна журналистка, в случае чего этот вопрос решается легко, — устало произнёс маг. — Внимание со стороны директора было бы куда опаснее. И в этом случае, возможно, придётся рубить все связи даже резче, чем в прошлый раз. Кстати, Лин, если я прямо завтра решу отказаться ото всех долгов и обязательств и, как у вас говорят, «залечь на дно», или вообще покинуть страну и начать всё заново где-нибудь в Австралии, ты со мной, или останешься здесь? Учти, мне нужен честный ответ, ложь я почувствую.
— Я с тобой, босс, — ответил сквиб, взяв небольшую паузу на раздумья. — Конечно, кидать своих — это нехорошо, так дела не делаются. Но у тебя случай особый, тем более если за тобой серьёзные люди начнут охоту. Я Семье многим обязан, не спорю, но всё-таки там меня до конца не воспринимали всерьёз. Ну как же, рассказывает байки, якобы видит всякую дичь — пришибленный, должно быть, или падал в детстве слишком часто. Я и сам мало что понимал. Но ты объяснил, что и к чему. И пусть я сам не волшебник, но теперь хотя бы понимаю, где моё место, и на что я способен. И знаю, что ещё многому могу у тебя научиться. Другого такого шанса не будет, потому глупо от него отказываться.
— Ценю как твою честность, так и твою практичность, — усмехнувшись, оценил его слова маг. Затем махнул рукой и произнёс: — В общем, пока это лишь один из вариантов, но его стоит учитывать, если проблему с мальчишкой решить не получится. Если в школе и в магической Британии у меня не останется перспектив, тогда задерживаться тут станет бессмысленно, а «подпольный мир» здесь слишком мал, чтобы предоставить подходящие возможности и ресурсы. Так что будь готов в крайнем случае уходить в один день, ничего ценного не оставляя. Я тоже подготовлюсь и оставлю рекомендации на этот счёт.
— Я понял. В конце концов, всегда хотел побывать в Австралии, так что вариант ничем не хуже прочих.
Нужным местом в этот раз оказалось небольшое кафе в центре Лондона неподалёку от площади Гриммо. Велев ученику занять место у входа, сам Кайнетт прошел к нужному столу и поприветствовал ожидающего его «человека»:
— Добрый день, мистер Люпин.
— Мерфи, садись, поговорим, — пригласил тот. Дождавшись, пока магу принесут чай, волшебник убрал руку под пальто, видимо, к палочке, и почти беззвучно произнёс заклинание, защищающее их от подслушивания. Кайнетт сделал то же самое, только мистический знак ему для этого не требовался.
Прошлая их встреча с Блэком и Люпином несколько дней назад прошла тяжело. То есть они практически держали друг друга на прицеле и обменивались угрозами. Арчибальд постарался объяснить ситуацию сухо и без эмоций, однако Сириус всё равно отреагировал излишне бурно. Конечно, его можно понять — он едва ли не новый смысл жизни нашел в расплате по долгам и спасении крестника, и тут вдруг выяснилось, что спасать, возможно, уже и некого. Но всё равно ситуация была опасной, и если бы не хладнокровие оборотня (как бы абсурдно это словосочетание ни звучало) дело бы вполне дошло до дуэли. Маг и чистокровный волшебник, в итоге, разошлись, подтвердив приверженность заключенному договору, а также в общих чертах договорились, что же им делать дальше в новой обстановке.
— Как ситуация в целом?
