— Что? — переспросил Люпин удивлённо. Затем отмахнулся: — А, нет, это медальон Салазара Слизерина — основателя Хогвартса. Копия, разумеется, о судьбе настоящего никому и ничего не известно уже сотни лет. Сириус сказал, что нашел его в доме и пояснил, что это вещь его брата. Что его сильно удивило — Регулус был любителем книг и интересовался историей, но особого любопытства к основателям школы за ним не наблюдалось. В школьные годы братья не особо ладили, но всё-таки они были не чужие друг другу, и сейчас Сириус хочет носить при себе хотя бы такое напоминание о нём. А также напоминание, что именно из-за Сам-знаешь-кого брата он лишился и провёл треть жизни за решеткой. В общем, никакой магии.
— Ясно. Основатели меня не интересуют. Лучше перейдем к более практическим делам. К тому, как держать связь, например.
***
Парк Виктории — далеко не самое популярное место для отдыха в Лондоне, особенно на фоне центрального каскада королевских садов. Однако в последние дни рождественских каникул даже здесь было достаточно людно и оживлённо — в основном родители с детьми и пожилые люди, молодежь для свиданий предпочитала менее открытые места вроде Голландского парка. Впрочем, несмотря на многолюдность, подыскать стоящую отдельно скамейку на одной из аллей оказалось несложно.
— Доброе утро, — поздоровался Кайнетт, неторопливо приближаясь к уже ожидающей его ведьме. Неделя выдалась снежная, даже сейчас с неба продолжали срываться редкие хлопья. В случае проблем наличие такого количества воды рядом даст ему преимущество, но сегодня маг не планировал сражаться. Однако всегда стоит готовиться к худшему, тем более после того, что недавно произошло.
— Доброе. Присаживайся, Джеймс, — Грейнджер указала на место рядом. Судя по снегу на пальто и волосах, она пришла даже не за пятнадцать минут, а за полчаса до намеченного времени. В другой ситуации маг бы предположил, что рядом с местом встречи уже нанесена или наморожена в глубине сугробов пара рунных цепочек или магических кругов «на крайний случай», но вероятность этого была не слишком велика. Всё же они не на магической территории, а ведьма такие манипуляции без своего мистического знака пока проделывать не умеет, и вряд ли она успела освоить подобные навыки за прошедшие пару недель.
Хотя, разумеется, сейчас нельзя исключать даже этого. Или присутствие кого-то из взрослых волшебников, к примеру, которым использовать магию разрешено и вне закрытых территорий. Сама встреча здесь ясно обозначала дистанцию между ними и возникшее недоверие. Вполне возможно, это даже являлось своеобразной страховкой — нахождение на виду у множества людей, там, где ни один из них не решится открыто пользоваться магией. Хотя в том, что палочка у Грейнджер с собой, маг не сомневался и секунды. Он даже не мог исключать полностью, что она не прячет где-нибудь свою шпагу, заранее сегодня добравшись до одного из магических анклавов города, чтобы там наложить привычные чары невидимости. Всё же его собственные уроки, обучение у Аластора и последние события оказали на ведьму вполне определённое действие.
— Сначала я повторю свой вопрос, — начала она тихо, не глядя на него. — Гарри можно спасти?
— Я считаю, что да.
— И я полагаю, у тебя есть основания так думать? Что ж, хорошо, оставим пока его и поговорим о тебе… — произнесла Грейнджер, медленно оглядывая его с ног до головы. — Я понимаю, у каждого есть право на тайны — прости, но я тебе про наш первый курс и профессора Квирелла тоже рассказывала далеко не всё, как ты уже мог понять. Но в этот раз баланс тайн и секретов как-то сместился совсем уж не в мою пользу, понимаешь?
— Понимаю, — согласился маг. Затем усмехнулся и добавил: — Но и ты ведь достаточно умна, чтобы о чём-то догадываться раньше, не правда ли? Я не поверю, что совсем не было никаких идей, вспоминая твои же собственные слова. Не хотела поднимать тему и задавать мне вопросы вслух, я это ценю, но ты ведь думала, строила версии, даже не сомневаюсь. Правда, я не могу рассказать тебе всего, ведь если ты всё-таки вернешься в школу, то для него твой разум — открытая книга, и то, что узнаешь ты, способен будет узнать и он.
— Легилименция, да? — произнесла ведьма мрачно. — Я читала об этом, но не могла подумать, что это будет настолько опасно и настолько… непредсказуемо. Но ты говоришь «твой разум». А твой?
— У меня есть пара методик. В тот раз меня застали врасплох, но зная, кто теперь наш враг, защититься я смогу, — заверил её маг.
— А я? — последовал вполне ожидаемый вопрос.
— Пока что — нет. Но предлагаю об этом поговорить позже. Пока я обещал тебе ответы. Точнее с учетом нашей ситуации, пока только их часть. То, до чего ты уже додумалась, он ведь в силах так же легко увидеть. Потому сейчас можешь почувствовать себя Холмсом, продемонстрировать дедукцию, а я уже скажу, насколько сказанное будет близко к действительности.
— Хорошо, я понимаю… Я понимаю, как мало я понимаю, — вздохнув признала Грейнджер. — Но допустим. Думаю, сказку о приюте можно забыть сразу?
