— Сможем пробиться? — поинтересовался сквиб. Он уже успел извлечь из расширенного пространства свой штуцер кошмарного калибра, а также пояс с патронами к нему.
— Пушечного мяса едва ли наберётся даже дюжина, это не проблема, — оценил Кайнетт, касаясь амулета на шее. — С ними я бы справился и один. Но там ещё минимум два волшебника: один держит защиту, второй сейчас пытается убить нас. Протего Дуо, — он взмахнул мистическим знаком, возводя новый барьер на месте готового рассыпаться под ударами. Влетевшая в щит зеленоватая молния отскочила в сторону, оставив в асфальте длинный оплавленный след. — К стене мы можем подобраться без проблем, но есть вероятность, что потратим слишком много времени, прорубаясь через неё, потеряем темп.
— А может, просто взорвать? — предложил Лливелин, демонстрируя один из патронов с заранее наложенным заклинанием.
— Попробуй.
Сквиб перезарядил оружие, затем просто закрыл глаза, ориентируясь при помощи наблюдающего за полем боя ворона. Выставил ствол штуцера наружу, направил на серую обшарпанную стену из ветхого на вид бетона и выстрелил. Кайнетт же отслеживал потоки магической энергии, заранее ожидая нового подвоха. Мистерия сработала как надо, пуля при попадании в цель вызвала мощный взрыв, однако на грязной стене остался лишь небольшой след, а энергия удара словно разошлась по всему зданию, частично даже опустилась в землю и асфальт. Показалось, что на мгновение на стенах проявились нанесенные цепочки иероглифов и какие-то печати, но также быстро пропали без следа.
— Проклятье… — выругался маг негромко. — Однако этого стоило ожидать от китайцев. Работа геоманта, защищенное им здание подпитывается маной извне и сопротивляется разрушению. Но это не объясняет отвод глаз. Хорошо, попробуем по-другому.
Он быстро поменялся местами с учеником, поднял сбоку и укрепил ещё один щит из асфальта, чтобы из-за него получить хороший обзор на стену склада. Затем вспомнил нужные расчёты, внёс поправки и начал делать жесты волшебной палочкой, одновременно мысленно произнося формулу трансфигурации. Потом ещё раз и ещё. Защитный барьер среагировал, прошло несколько секунд, а затем медленно и словно сопротивляясь, участок стены радиусом фута в четыре превратился в массу тусклого стекла. В стороне и чуть выше него появились ещё два таких же отблескивающих круга.
— Бомбарда. Редукто, — отправил Кайнетт следом пару заклинаний, затем приказал: — Лин, огонь.
Два выстрела почти слились в один, не глядя на разлетевшиеся по всей стоянки осколки, сквиб стремительно извлёк дымящиеся гильзы и заменил их новыми патронами. Однако больше ничего не потребовалось — получившаяся от двойного взрыва дыра с осколками стекла и арматуры по краям позволяла даже Лливелину пробежать внутрь, не пригибаясь.
— Fervor, mei sanguis, — Кайнетт успел извлечь из-под куртки перчатку и ёмкость с ртутью и активировать свой мистический знак. То, что задание предполагало лишь рутинную и не слишком опасную разведку местности, ещё не означало, что он пойдёт на него с одной волшебной палочкой. Тем более в ситуации, когда за его головой вполне может охотиться сбежавшая от пожизненного заключения психопатка с немалым опытом пыток и убийств. — Fluctus. Interceptio, — отдал он ещё пару команд, затем заставил тяжелую каплю металла скользнуть вперёд из-за укрытия и последовал за ней, приказав сквибу: — За мной. Волшебники — основная цель, их убивай первыми.
Маг бегом направился к бреши в стене, Лин пригнулся и последовал за ним, стараясь не вырываться вперёд. Мистический знак Арчибальда скользил рядом, между ними и лишенными стёкол окнами склада, несколько ртутных хлыстов двигались с неразличимой глазу скоростью, отбивая пули, иногда они сплетались вместе, чтобы принять облако дроби или очередное заклинание. Как маг успел отметить на бегу, огненные росчерки и яркие лучи раз за разом били со второго этажа, очевидно, там и нужно искать волшебника, работающего на триаду. Второй должен быть где-то в глубине здания, а ведь могут быть и другие.
Кайнетт с учеником вбежали внутрь, оказавшись в проходе между какими-то контейнерами, весь пол здесь был усыпан осколками стекла, медленно трансформирующимися обратно в бетон. Лливелин сразу же закинул штуцер на ремне за спину, вместо этого доставая свой нож и пистолет, куда более удобные в тесных коридорах.
— Ire sanctio, — произнёс маг негромко, отдавая команду на поиск. Прислушался к результатам, слабо усмехнулся. Затем мысленно приказал сквибу: — «Очисти первый этаж. Четыре человека с оружием справа, движутся сюда. Ещё один — заперт на уровне подвала, должно быть, и есть волшебник. Я пойду наверх, там ещё трое».
