В этот момент двери открылись, пропуская внутрь компанию пятикурсников. Грейнджер, Поттер, Уизли… ещё один гриффиндорец, который раньше тут не появлялся. Кайнетт припоминал, что этот крупный и довольно высокий для пятнадцати лет волшебник из одной из старых семей, но никаких успехов за ним, вероятно, не числилось.
— Приветствую почтенное собранье, — произнесла Грейнджер несколько театрально. — Рада всех вас видеть вновь. У нас пополнение — это Невилл Лонгботтом, он решил присоединиться к нам после недавних событий. Есть ещё кто-нибудь, кого я пока не знаю? — она оглядела класс.
— Да, с нашего факультета тоже есть новичок, — произнесла Эгберт, поднимаясь с места и слегка подталкивая вперёд засмущавшуюся первокурсницу в мантии Рейвенкло. Светлые волосы одиннадцатилетней ведьмы были заплетены в длинную косу, при желании девочку можно было даже принять за дальнюю родственницу Клэр. Необычной чертой оказались слегка заостренные уши — Кайнетт предполагал, что ведьма относится к одной из чистокровных семей, имеющих дальнее родство с мифическими народами. — Офелия Виридиан, троюродная сестра Галахада и моя двоюродная племянница. Мы за ней вроде как приглядываем, ну и решили пригласить сюда.
— О, сестра по несчастью, — заметила Грейнджер с искренним сочувствием, подошла и наклонилась к первокурснице, чтобы погладить по голове. Произнесла негромко: — Если кому-то не понравится твоё имя — скажи мне сразу, я с ними разберусь. С большим удовольствием. Так, подожди… — она медленно подняла взгляд на Эгберт. — В каком смысле, твоя племянница?
— В общем, тут не только у вас есть новости, знаете ли…
Кайнетт уже знал, что Клэр всё-таки решилась принять предложение Бартемиуса. Официальное признание родства, смена фамилии, хотя жить ведьма по-прежнему предпочитала у Эшвудов, навещая деда лишь время от времени. Впрочем, даже несмотря на столь резкую смену статуса, Клэр не отказалась от уроков, хотя из-за всей этой истории с новой семьёй и плотного расписания самого мага им удалось пересечься только ещё один раз, в августе, в основном обходясь письмами. Остальные студенты должны были узнать обо всём в понедельник, когда начнутся занятия, однако для клуба она решила раскрыть сюрприз чуть раньше.
— …вот такие вот дела, — закончила Клэр краткий пересказ летних событий, умолчав о роли Мерфи в них. — Не успела я, значит, обзавестись роднёй, как меня сразу приставили к делу — Виридианы, как и Эшвуды, обычно предпочитают домашнее обучение, но раз уж в этот год в школе будет родня, они решили отдать дочь в Хогвартс под наш надзор. И в общем, я ни на что не намекаю, — добавила она, оглядев класс, — но если кто-то тронет мелкую, получит от меня таких, что в двух руках не унесёт.
— Она же чистокровная, думаю, больших проблем не будет, — заметила Грейнджер, успевшая занять своё место. Её спутники тоже расселись рядом, Лонгботтом явно чувствовал себя неловко в малознакомой компании, предпочитая молча рассматривать стены и потолок класса. — Мне кажется, от этой чехарды с инспекторами и наблюдателями будет куда больше проблем. Есть идеи, чего от них ждать?
— Если Биттерси исполняет приказы Амбридж, то общая программа и их взгляды на образование уже были опубликованы в «Пророке», — произнёс Кайнетт, не слишком усердно скрывая презрительный тон. — Политика умиротворения и любви к ближнему. Отказ от дуэльного клуба, превращение ЗОТИ в чисто теоретический курс, пересмотр набора изучаемых чар и зелий. Закрытие нашего собрания тоже. Думаю, она собиралась начать прямо сходу, но мадам Лестрейдж изрядно пошатнула все эти тезисы своим выступлением. Сложно теперь будет убедить кого-либо в школе, что волшебникам вовсе не требуются знания о самообороне, а тем более умение защищаться не от тварей, но от других волшебников. И ведьм. Наверное, мы должны поблагодарить Беллатрикс хотя бы за это.
— С другой стороны, Кэрроу — расист, и особо этого даже не скрывает. Ещё и про них с сестрой слухи ходят… всякие, — произнесла Клэр. — Он уже назначил себя куратором клуба Малфоя и его компании, обозначил свою позицию. Так сказать, достал и всем продемонстрировал. В общем, у кого с ним будут проблемы — понять и так можно. Говорят, позавчера несколько семей уже отказалось отправлять детей в Хогвартс после столь шикарного начала дня. Если он начнёт топить магглорождённых, «ставить их на место» и вспоминать старые порядки, уже зимой мы можем не досчитаться ещё дюжины человек, а то и пары десятков. Первый семестр и так — сплошной дурдом: вокруг ни одной знакомой рожи, что делать непонятно, куда идти чёрт его разберёт, а если ещё какой-то урод безнаказанно и регулярно будет хамить и проходиться по матери в самом прямом смысле слова… Такое не все выдержат.
— Грубо, но, боюсь, верно, — согласилась Грейнджер. — И с этим тоже придётся что-то делать.
— А что мы можем им сделать-то? — произнёс Уизли. — Голодовку объявить? Или не ходить на уроки?
