По пути к нужному месту Арчибальд в очередной раз успел с досадой подумать о том, как всего из-за пары случайностей положение их группы становилось всё дальше от того, что он изначально запланировал. К началу октября они получили небольшой приток новичков, однако три четверти из них составляли волшебники и ведьмы в первом поколении. И тянулись они к клубу под руководством Грейнджер не столько ради дополнительных знаний или ради возможности отточить уже имеющиеся навыки, сколько ради безопасности. Чувствуя поддержку одного из контролёров, чистокровные, даже не входящие официально в группу с Малфоем, Селвин и остальными, куда смелее разбрасывались заклинаниями в «грязнокровок», большинство из которых ещё ничего не могли им противопоставить, пока не начались даже первые практические уроки чар. С другой стороны, «Клуб дополнительной подготовки», несмотря на своё нейтральное название, лучше всего относился как раз к магглорождённым студентам, или так говорили школьные слухи. Во многом из-за главы, ненавидящей магических расистов, но также (какая ирония…) из-за её заместителя, известного своим резко негативным и практически презрительным отношением ко многим старым семьям магической Британии. И теперь помимо немногочисленных одаренных, действительно пришедших к ним развивать свои таланты, они вынуждены иметь дело со множеством неофитов, пока абсолютно ничего не понимающих в магии, но желающих приобрести сильных союзников и, может быть, всё-таки самим чему-то научиться. Его рассудок на протяжении последних пары недель спасала только сложившаяся в клубе система, благодаря которой студенты старших курсов обучают младших, то есть новичками в первую очередь занялись ученики второго года вроде Кеннета, а ему и Грейнджер вместе с их куратором осталось скорее общее руководство.
И сделать с этим пока что-либо будет сложно, учитывая что многие полукровки из магического мира и чистокровные, даже не связанные предрассудками о магглорождённых, восприняли всерьёз слухи о саботаже турнира трёх школ. Набрать заново позитивную репутацию, которая перевесит эти домыслы, будет не так просто, а потому пока придётся работать с самым «сырым» материалом, а не только с теми, у кого есть подходящий потенциал, и кто действительно стремится к его развитию…
Маг отвлекся от своих мыслей, когда свернул в нужный коридор и остановился у запертой двери. Что-то было не так, чувствовалось слабое давление, вмешательство со стороны, свидетельствующее, что кто-то рядом тоже пытается отводить ему глаза. Он извлек мистический знак, направил в сторону окна, куда ему больше всего не хотелось смотреть под действием чужих чар, и шепотом произнёс арию:
— Гоменум Ревелио.
Ставшая видимой Эмбер резко обернулась, огляделась по сторонам, и Кайнетт снял собственную маскировку, одновременно опуская палочку. Увидев его, ведьма пробормотала неслышно что-то нелицеприятное, потом приблизилась и произнесла чуть громче:
— Класс был уже занят, когда я пришла. Незнакомые чары на двери, думаю, там кто-то со старших курсов.
— Что ж, в таком случае, поищем место поспокойнее, — заметил маг, разворачиваясь к лестнице. — Например комнату, где мы были в прошлый раз.
— Это риск. Но выбора нет, — ответила Аманда тихо.
— Кстати, давно хотел спросить, — начал Кайнетт, не замедляя шаг. Насколько он знал, Эмбер для ночных прогулок по замку пользовалась каким-то зельем, позволяющим достаточно ясно видеть в темноте, потому не было риска, что она отстанет. — Ваш «Клуб традиций», там хотя бы чему на самом деле учат? Заклинаниям, зельям? Или это больше собрание для статуса, закрытый клуб для своих?
— Ты уже воспринимаешь меня как шпионку в стане противника? — поинтересовалась ведьма недоверчиво. — Впрочем, тут нет ничего такого, что бы ты не узнал сам. Кэрроу в основном действительно учит традициям старых семей. Правило дуэли, церемониал, заключение брака — подобные вещи, кое-что я даже и не знала. Проблема в том, что учит он им… с определенной точки зрения. С кем допустимо выходить на поединок, а с кем неуместно; как правильно принимать в семью детей от магглорождённых, и каково может быть их место; как чиновнику Министерства стоит вести себя с маггловскими властями, чтобы обозначить разницу между ними. И так далее.
— Проталкивает свою точку зрения на разные стороны жизни?
— Вроде того. Как он сам это называет, «возвращает всё на положенные места».
— Так, мы пришли, — заметил маг, пропуская её в пустой темный класс. Затем прикрыл дверь и шепотом произнёс арию, накладывая несложный сторожевой барьер на всё помещение. После этого уже взмахнул мистическим знаком и громко добавил запирающие чары. Не убирая палочки, поинтересовался: — Так это после его лекций снова начались нападения на магглорождённых среди младших курсов? Какой вообще в этом смысл?
— Их не считают настоящими волшебниками, — сразу ответила Аманда. — Одаренные сквибы, фальшивые фокусники, дресированные магглы — это ещё из мягких определений.
— «Их»? — уточнил Кайнетт.
