— А что я должна была сказать, «вас»? — усмехнувшись, Эмбер покачала головой. Продолжила уверенным тоном: — Даже не смешно. Не после Беллатрикс, это уж точно. Неважно, какую историю ты придумал и зачем, магглорождённый не смог бы выстоять против Лестрейдж и десяти секунд. Это невозможно. Так что вывод очевиден.
— Грейнджер…
— После встречи с одним вампиром прорыдала пару недель. Нет, я не спорю, она многое умеет, но против Беллы — без шансов.
— Тебя послушать, сильных магглорождённых не бывает.
— А разве я не права? — удивилась ведьма. — Возьмем хоть наш класс. Эдвардс ничем не выделяется, Браун — заучка, он даже в дуэлях участвовать не решился. Керри — чуть повыше среднего, но только благодаря Юфемии.
— Тейлор?
— Вечно ведомая, без Мисс Всезнайки безвредна и интереса не представляет.
— Вообще-то она… Проклятье, — Кайнетт перебил сам себя. Затем спросил с искренним удивлением: — Почему я вообще защищаю перед тобой волшебников первого поколения?!
— Вот именно, вопрос на миллион галеонов, — улыбнувшись, ответила Эмбер. Затем предположила: — Может, из-за твоей подружки?
— Грейнджер? Мы не встречаемся, — устало вздохнув, в который уже раз повторил маг. — Даже у Тейлор с ней больше шансов.
— У кого? — изумлённо переспросила Эмбер. Затем покачала головой и тихо добавила: — Сделаю вид, что я этого никогда не слышала. Да и вообще, вам скоро будет не до шуток. Ты ведь уже знаешь про заседание Визенгамота? Из вашего клуба там будет как бы не треть всех свидетелей. И есть такой слух, что вас там будут топить. Или наоборот, делать из вас героев, чтобы все знали, за кем идти в следующий раз. В общем, вами сыграют в игру. Вот о чём сейчас стоит волноваться, а не шутки шутить.
— Это проверенная информация? — уточнил маг.
— Это слухи, — Аманда помахала рукой в воздухе, демонстрируя, что не стоит воспринимать всё слишком серьёзно. — Кто-то сказал, кто-то повторил… гарантий нет, но я бы на твоём месте поверила в это. Если послушать разговоры, на это заседание у многих большие планы. Уж очень удачно всё совпало сразу: Беллатрикс, нарушение Статута, магглорождённые, даже Поттер там тоже был.
— Так, у меня есть вопросы… — начал он, но затем вдруг прервался, прислушиваясь к иллюзорному звуку, и потом к появившемуся на границе сознания ощущению чужого присутствия. — Кажется, мы не одни, — произнёс Кайнетт даже без особого удивления. Установленный им сторожевой барьер обнаружил чужака, пытающегося подслушать этот разговор. — Мне даже любопытно, кто на этот раз… Tempus Tria.
Последней арией он запустил маховик, ускоряя собственное время в три раза. После чего подбежал к двери и постарался по возможности аккуратно её приоткрыть, чтобы из-за инерции и разницы в скорости движения не вызвать слишком мощный и громкий удар. Даже так створка практически распахнулась, едва не сбив с ног студента в форме Рейвенкло.
— Петрификус, — должно быть, для постороннего наблюдателя ария заклинания слилась в один-два слога, но для Кайнетта это значения не имело. Мистерия сработала, как положено, серая вспышка заставила неизвестного рухнуть на пол. После чего маг отменил ускорение и поинтересовался у Аманды, удивлённо наблюдающей за занявшим секунды действием: — Кто-нибудь из твоих знакомых?
Она приблизилась торопливыми шагами, шепотом произнесла заклинание, создав слабый источник света и поднесла к лицу парализованного ученика. После чего выпрямилась и подтвердила:
— Да, Филипп Моул, первый курс, на побегушках у Мариссы и её компании. Полагаю, его отправили за мной.
— Не оправдала доверие? — не смог удержать сарказм маг.
— Я давно уже прослыла у них «неудачницей» благодаря кое-кому… — ответила Эмбер недовольно. — Бесполезная, которая тщетно пытается загладить вину, и даже на это неспособна. Может, они решили, что я тут по ночам, вместо того, чтобы за тобой гоняться по школе, просто любовные романы читаю и потом вру про свою кипучую деятельность. Ну, а теперь видимо Мари получит ещё куда более интересные новости.
— Не обязательно. Я могу позаботиться о том, что он вспомнит о произошедшем, а что — нет. Только придумай версию поубедительнее.
— «Обливейт»? — удивилась она. — И ты уверен, что ничего не напутаешь и не сотрешь лишнего? В самом деле? Это даже для тебя как-то слишком. Мы только на третьем курсе.
— Я не имею привычки использовать заклинания, в которых не уверен. Кажется, я успел дать понять хотя бы это.
— В принципе, да. Но всё равно трудно поверить.
— Лучше подумай вот о чём. Допустим, в этот раз Селвин услышит то, что она хочет услышать. Но где гарантии, что за тобой не отправят кого-нибудь шпионить и в следующий раз. И после. С такой репутацией, — отметил маг очевидное.
— Я уже жалею, что вообще с тобой связалась, Джеймс…
— Это был целиком твой выбор.
