- Приветствую всех, кто в настоящее время находится в этом зале, - прозвучал голос мага, усиленный местным эхом. - Вы все знаете, что сегодня в Скаггард прибыли четыре женщины из Лионии, направленные в крепость для отбытия своего срока. По установленному здесь порядку новоприбывшие должны быть представлены всем присутствующим с оглашением той вины, за которую они будут находиться здесь весь последующий срок, пока с них не будет снята вся вина и не получено разрешение на выход. Эти женщины свободны и по обоюдному согласию могут посетить храм, если на то будет их воля и желание второй стороны.
- Давай, начинай! - крикнул кто-то с соседнего стола, - кого на этот раз прислали?
- Бальор, не томи, - заржали с другого конца, - нам с утра на болото идти, а мы тут от любопытства сгораем!
- Хорошо, не буду томить, - в голосе мага послышалось ехидство и я попыталась разглядеть его издалека...ну да, бинокль бы мне, а еще лучше -нормальное зрение! - Перта Лович, двадцать два года, добровольное желание поехать в Скаггард. Перта, встань!
По залу пробежал нестройный гул и я увидела полноватую фигуру Перты, поднявшуюся совсем недалеко от Бальора. Несколько минут ее рассматривали все, кто находился в зале, потом маг махнул рукой и девушка села на свое место.
- Дисциплинированна, аккуратна, умеет ухаживать за подворьем, готовит...- перечисление достинств закончилось достаточно быстро и мне захотелось добавить "связей, порочащих ее, не имела". По столам пробежал быстрый шепоток, но никто ничего не выкрикивал и не смеялся.
- Геда Харен...Геда, встань! - маг помолчал, давая залу возможность рассмотреть очередную кандидатку, - двадцать семь лет, два года бродяжит, один нож, муж попросил Айди расторгнуть их союз и не будет претендовать ни на что. С мужем остался ребенок, семь лет...
- Да к Нейди их всех, - пронеслось по залу, - надоели они мне! Никакой жизни от них не было, как будто вы сами все не знаете! Перебирают тут, кого виноватым сделать...да уж конечно, я виноватая, что бы ни говорила, а ваш брат завсегда в стороне чистеньким будет! Или что, неправду говорю? Так у вас, почитай, наверняка найдутся те, кто за женщину никогда не вступится...мы всегда самые виноватые буде-ем...- в конце Геда громко всхлипнула.
- Потом жалобить всех будешь, - Бальор был как деревянный, ему бы побыстрее все отчитать да закончить дело, а мы со своими проблемами...да видал он таких пучок на десяток! - сперва научись себя в порядке содержать, а потом и по сторонам заглядывайся.
- Себя в порядке? - взвизгнула Геда, уперев руки в бока и мгновенно сбросив приниженный вид, - это что во мне тебе не нравится? - тряхнув распущенными волосами, она обличающе ткнула пальцем в сторону мага, - тебе не понравится, другим по сердцу придется и нечего тут свои требования выставлять, хоть ты маг, хоть простой солдат, а все у вас одинаково!
В зале сдержанно грохнули от смеха, а Геда, восприняв это как знак одобрения, пошла и дальше чехвостить тех, кто по ее мнению, был виновником ее несчастий. Фразы при этом она вворачивала такие, что мужики в зале только хмыкали, тыча кулаками в друг друга, а женская часть сдавленно хихикала.
- От баба дает, - ухал кто-то сбоку, - и не боится же ничего! А ну как ей ща вмажет кто?
- Ты, что ли, - откликался сосед, - я вот заимел бы такую на пару ночей, чтобы не холодно было спать, эй! - заорал он, стуча кулаком по столу, - потом не забудь к Лонку подойти, я жду тебя, слышишь?
- Тихо! - голос мага, усиленный и грозный, прокатился по залу. - Здесь вам не дом свиданий, потом разберетесь! Лонк, еще одно слово и будешь у меня выгребные ямы чистить!
- Да я ж не вам предлагаю, - раздался в ответ тот же голос, - а женщине! Пущай отвечает, раз язык за дорогу не потеряла! Эй ты, жду тебя у ворот, когда все закончится!
Геда при этих словах оживилась еще больше и даже заплясала на месте, высматривая так неожиданно подвернувшегося ей кавалера, как все пространство зала перекрыл неожиданно густой бас.
- Раз вы так хорошо уже друг с другом поладили с первого дня, то и на чистку вдвоем пойдете.
- Что-о? - женщина замерла на месте, открыв рот от свалившейся на нее неожиданной новости и мигом потеряла всю свою ершистость и браваду. - Я не пойду...почему это я должна? Я и так целый день...да пошли вы все! - сорвалась она на визг.
- Ма-алчать! - рявкнул бас. - Лонк, ты понял? За препирательство с Бальором, - припечатал свой приказ поднявшийся из-за стола здоровенный мужик с насупленными бровями. -А ты, - повернулся он к Геде, которая уже плюхнулась на свое место, пытаясь быть как можно незаметней в сложившейся ситуации, - в следующий раз подумаешь, прежде чем что-то говорить! Ты не на дороге, чтобы горло тут драть при всех, срок уже пошел, так что твое дело выполнять приказы, а не огрызаться.
От стола в ответ ему раздалось нечленораздельное ворчанье, но более явно выражать свое недовольство Геда не посмела во избежание дальнейших неприятностей на свою голову.
- А сколько срок-то ей дали? - спросил женский голос. - Господин маг, скажите!
