- Три года, кто там спрашивал? Элта, ты?
- Нет, это я, Берина, надо же знать, сколько мы с ней вместе жить здесь будем! - рассмеялись из зала.
- Пока не надоест! Ну что, можно продолжать? Айна Ставич, шестнадцать...скоро будет, - запинка Бальора снова вызвала смешки у присутствующих, - Айна, где ты, встань!
- Да она и так стоит, - крикнул кто-то, - может, ее на скамейку поставить, а то всем не видно!
- Где, где она, - по залу пошли гулять вопросы и народ завертел во все стороны головами, - нам не видно!
- Не на скамейку, а на стол поставьте! - при этом выкрике в одном конце раздался дружный хохот и по столам застучали крепкие кулаки. - Мы тоже хотим посмотреть на нее!
Смешки, гулявшие по залу, постепенно стихли, когда Айна действительно влезла на скамейку, прижав к груди кулачки. Одна коса у нее растрепалась сзади, но она не обращала на это внимания, разглядывая устремленные на нее лица.
- Бальор, - недоумение в голосе спрашивающего было слышно очень хорошо, - а что эта птичка натворила-то, поведай нам...неужто убила кого?
- Да ты посмотри на нее, - по характерному низкому голосу я узнала Тору, - кого она убить-то может? Не суди по себе!
- Так по-разному бывает, - начал оправдываться первый голос, - пчела тоже невелика, а жалит так, что на задницу не сядешь!
Видимо, что-то здесь произошло, связанное с теми самыми насекомыми, потому что за столами опять грянул хохот, как будто здешние обитатели задались целью как можно больше побалагурить после ужина. Айна тем временем спустилась со скамейки и ее вообще не стало видно с моего места.
- Ну, навеселились? - в голосе мага тоже зазвучали веселые нотки, не иначе история была очень веселая! - Ножей нет за ней, воровство только и...
- Я не воровка! - крик Айны взлетел под самый потолок, - я в жизни чужого не брала, могу чем угодно поклясться, хоть своим здоровьем, хоть маминой памятью! Лучше я умру, чем чужое возьму, это все она придумала...- конец фразы потонул в таких громких рыданиях, что народ в зале даже притих.
- Да не плачь ты, - к тому месту, где рыдала Айна, подошла Тора и присела рядом с ней на лавку. - Если ты и в самом деле...
- Это она, она сама свои деньги спрятала, - раздалось сквозь всхлипывания, - ей все равно было, что про меня говорить, лишь бы из дома выжи-ить...а все поверили...даже Бо-орт...она всем говорила, что я...- по залу вновь понеслись рыдания и теперь даже взрослые мужики смущенно отводили глаза в сторону, старательно не замечая рыдающую девушку.
- Бальор, - Тора повысила голос, - может, не надо больше ничего читать по ее бирке? Ты же видишь, что с ней, давай закончим на этом. Айна, а кто тебя обвинял больше всех?
- Леста...мачеха...- отозвалось откуда-то снизу, - она думала...она....это все он, а она увидела и он сказал, что это я-а...
- Он это кто, отец твой? - участливо спросил Бальор.
- Не-ет, - прорыдала девушка, - отчим...как мама умерла, он сам....
- Пошли-ка отсюда, - приказала Тора, поднимая Айну из-за стола, - и хватит рыдать, все уже давно позади. А ты, Бальор, кончай про нее докладывать всем, с такими слезами не врут...пошли, пошли отсюда, - она по-матерински прижала к себе девушку и подтолкнула ее к выходу из зала. - Ничего, и без меня обойдетесь, - отмахнулась она от кого-то по пути.
- Мерия Увар, двадцать пять лет, - маг дождался, пока обе не уйдут за дверь, - а, ты уже стоишь...тоже хорошо. Веселый дом, три ножа, один побег из Хилана. Упряма, скандальна и ленива, должна была отправляться в Безер, но его заменили на Скаггард. Срок - пять лет.
Пока шло перечисление достоинств неизвестной мне Мерии, я так и стояла у стенки, равнодушно ожидая окончания собрания. Что толку доказывать, что настоящая Мерия все равно отправлена в Безер, этому все равно никто не поверит, оно никому и не надо знать, кроме лично меня...да и не безвинная овечка она, вон сколько числится в послужном списке! Плохо то, что все это будет тянуться за мной, как шлейф...веселый дом, бордель, что ли? Побег откуда-то, надо будет при случае осторожненько расспросить, что такое Хилан, может, крепость очередная? Про три ножа и вопросов нет, дамочка, видать, этим орудием хорошо умела пользоваться.
- Заменили на Скаггард? - удивление в голосе Герлета было прямо-таки радостным, - чем заплатила-то? Ничего, Бальор, - обратился он прямо через головы к магу, - обломаем, раз уж нам выпала такая честь! Или тебе поможем обломать...пяти лет вполне хватит на все, - последние слова прозвучали настолько зловеще, что меня передернуло от обещанного.
