— Ты опять на меня жалуешься? — женский голос за спиной заставил руку Шеллора вздрогнуть, но он не растерялся и просто схватил пятерней верх сооружения. — Нельзя ни на минуту оставить одного… ого, да ты уже два бокала прикончил! — возмутилась высокая шатенка в пышном платье, воззрившись на своего благоверного. — Сил моих нет с тобой воевать, — закончила она неожиданно мягко и, радостно улыбнувшись Орвиллу и мне, поцеловала мужа в щеку. — Никакого сладу с ним, стоит мне только отойти, как он опять о делах! Даже здесь, во дворце, опять какие-то дела… ну что вы там обсуждали? Девушка стоит рядом, скучает без вашего внимания, а вы и забыли про нее… познакомь нас, Орвилл!
— Прости, Карина, — Крайден отошел в сторону, — знакомься, это Валерия.
— Карина, — улыбнулась шатенка, — жена вот этого несносного служаки, — взяв мужа под руку, она ласково погладила его по щеке. — Значит, вы и есть та самая Валерия, которая выступала на суде? Вам не было страшно?
— Страшно? — я бросила взгляд на Орвилла, — но… там же была стража, судьи… сам король… или все же…
— Карина, не пугай Валерию, — Крайден сжал мне локоть, — у нее на родине понятие «страшно» означает только угрозу жизни. Все остальное они воспринимают как некоторые неудобства и стараются не обращать на это внимания. Она совершенно спокойно отвечала на вопросы Иллайна и его величества Райделла, с ней говорила ее величество королева Элизабет и они даже нашли общий язык, беседуя о семье. Все нормально, а то, что она стояла перед всем залом, так это было очень недолго.
— А, ну раз вы не из Лионии, — поспешила оправдаться Карина, — тогда понятно. У нас женщины не любят находиться в таких местах, как суды, и по возможности никогда не выступают там. Само место такое, что… все смотрят на тебя, разглядывают снизу доверху, слушают каждое слово, обсуждают каждый жест, а вдобавок от тебя еще зависит судьба тех, над кем проходит суд… нет, это место не для женщины, тем более, не для молодой девушки! А вдруг в зале сидят родственники того, кто будет осужден? Они же обязательно попробуют потом сделать какую-нибудь гадость! Пусть даже их род формально не поддержит, а вот при случае… нет-нет, я бы на такое никогда не пошла!
— Все, дамы, хватит болтовни, — Шеллор потянул свою половину, которая еще хотела что-то добавить, — уже вышла королевская чета, надо послушать, что скажут. Пойдемте поближе.
Что говорила королевская чета, я не особенно и разбирала. Гораздо больше меня интересовало последнее замечание Карины, но, поразмыслив, я решила, что если бы хотели сделать что-то поганое, то уже бы сделали, благо времени прошло достаточно. А кто сделал-то, когда всех забрали прямо в зале? Родственники… а самый главный родственник пока что остается сам король, против которого не попрешь, живу я тоже не в гостинице, вряд ли кто будет меня караулить с поленом за углом. Правда, по темным углам я и не хожу, исключительно в светлое время суток и по достаточно многолюдным улицам, не будут же ко мне подваливать при всем честном народе?
Речь короля кончилась, все радостно захлопали, но по залу никто не разбредался, только разошлись по стенам, оставляя в середине свободное пространство.
— Это что сейчас будет? — как не вытягивай шею, но впереди ничего не было видно.
— Сейчас будет музыка и королевская чета откроет своим выходом вторую часть, — Орвилл говорил почти в ухо, прикасаясь к нему губами. — Сперва они пройдут круг, чтобы все приглашенные их видели, потом можно будет присоединяться. Я что, зря тебя учил? — теперь уже поцелуй был вполне осязаем, хоть со стороны и смотрелся как тихое перешептыванье. — Конечно, я не его величество Райделл…
— Перестань, — я прикрыла ему рот рукой, которую он незаметно поцеловал в ладонь, — я вообще могу прекрасно обойтись без всего этого. Лучше бы просто по Делькору пройтись, посидеть где-нибудь, чтобы никто не смотрел со стороны.
— Пройдемся потом, когда все начнут расходиться, — обрадовался Крайден, — с Шеллором я уже повидался, а все остальные… да переживут без меня! Пока их величества не уйдут, никому уходить нельзя, согласно правилам. Придется ждать…
Подобное заявление меня обрадовало и даже находиться на приеме, неизвестно по какому поводу, перестало казаться скучным и неинтересным. С Орвиллом здоровались, бросая на меня любопытные взгляды, вежливо кивали и улыбались, но таких нормальных разговоров, как был с Шеллором и его женой, не было. Насколько я поняла, должность и положение Крайдена не было таким уж высокопоставленным, чтобы его знали все в Делькоре. Маг-протектор пятой ступени в здешней иерархии служб что-то вроде нашего капитана или майора, а бомонд в зале в основном состоит из тех, кто как раз протирает штаны у трона.
