Он обернулся ко мне, не понимая, что происходит. Червь дернул хвостом и парень полетел спиной вперед в мою сторону. Я засмотрелся на ткавшиеся в небе облака и потому увидел его только перед самым своим носом. Он врезался в меня и мы кубарем покатились вниз с холма.
Кроштс взревел от боли, пламя растеклось по его телу, снимая мясо с костей.
-Слезь с меня! - я с трудом пихнул лучника и он медленно сполз с меня. Я поднялся и полез обратно.
Червь лежал рядом с убитыми косулями. Его тело дымилось и источало зловоние. Он не делал попыток подняться, да и вовсе не шевелился. Напротив спускались слегка ошарашенные лучники. Я подошел к трупу и попинал его ногами. Мертв.
-Господин маг... ну... это...
-Здорово! Чем это вы его?
-Тебя интересует научное название заклинания или распространенное? - я принялся вырезать ножом стрелы из тел копытных. Те, что попали в червя, сгорели вместе с ним.
-Второе, скорее... - лучник смутился и принялся мне помогать.
-Это огненный дождь. Против Кроштсов самое оно.
-Против людей тоже. Я видел, как такое заклинание за пару секунд три десятка солдат в шашлык превратило, - хромая, подошел лучник, что упал на меня.
-Так чего же ты полез в огонь, осел? - я в сердцах бросил нож и поднялся.
-Надо было предупредить, - он надулся и сжал кулаки.
-Во время чтения заклинания? Чтобы нас всех развеяло в пыль? Запомни, болван, если нечто вылезает из-под земли, не нужно кидаться на него сломя голову. Особенно, если ты в компании с магом. Я спас твою дурную жизнь, и очень надеюсь, что ты это запомнишь.
Солдат что-то пробормотал в ответ и отошел. Я взял нож, вытер его о штанину и поднялся, держа две туши за ноги. Остальные подобрали стрелы и оставшихся косуль. Обиженный тоже подхватил две туши и пошел следом за мной.
Меня разбудил стук в дверь. Я только-только уснул, проворочавшись всю ночь на неудобной кровати, и когда мягкие объятия сна уже окутали мир вокруг, меня вернули в реальность таким бесцеремонным способом.
Я выругался и повыше натянул одеяло, пытаясь провалиться обратно, надеясь, что тот, кому долго не открывают - исчезает навсегда.
Оленсис поднялась с постели и открыла дверь. Несмотря на то, что фактически мы все еще находились в заключении, нам позволили поселиться в небольшой комнате на втором этаже и даже запереть дверь. Учитывая, какой сброд наводнил сейчас замок, это было совсем не лишним.
-Кинсорис, вставай, отряд ждет, - давешний солдат, позволивший себе помять мои ребра, заглянул в комнату.
-В такую рань? - я зевнул и отвернулся к стенке. - Я сплю.
Солдат хмыкнул, а в следующую секунду я вскочил с кровати, поминая его и всю его родню последними словами. Этот нехороший человек вылил мне на голову ведро воды, заготовленной для умывания!
-Проснулся? Пошли, я провожу. А то заблудишься еще.
-Никакого покоя от тебя! - я махнул на него рукой. Кое как обтерся полотенцем, которое мне предложила смеющаяся Оленсис. Натянул рубашку и сапоги, и вышел вслед за ним.
То, что замок выступил последним пристанищем для частей армии перед дорогой к пункту сбора, чувствовалось уже в коридоре. Солдаты носились туда-сюда, бандиты собирались в кучки и играли в кости прямо посреди проходов. Их гоняли, но не слишком успешно. Крики, проклятия и хохот доносились из каждого угла.
Такую большую партию людей маги не могли переправить за один раз. Как сказал нам солдат из вчерашнего сопровождения, с завтрашнего дня, каждый час будет отправление. Группами, по двадцать человек. На той стороне нас уже будут ждать командующие. И каждый вечер будут уходить с собранной группой людей к месту сбора армии. А как только подойдут основные силы Императора, маги будут делать отправку каждые десять минут.
Мы, с трудом преодолев толпу в коридоре и на лестнице, вышли во внутренний дворик. Солдат подвел меня к кузнице, где стояли хмурые рыцари.
Один из них, младший магистр, судя по клейму на доспехе, внимательно следил за заточкой своего меча кузнецом. На ребятах были не привычные кавалерийские тяжелые латы, а легкие, пехотные. Я сразу погрустнел. Значит, пойдем пешком.
-Привел? - юный магистр обернулся и взглянул на меня. - Где нам искать волка?
Я пожал плечами. Он нахмурился.
-Не знаю. Но, полагаю, что он где-то поблизости.
-Почему ты так думаешь?
-Он меня видел. И теперь никуда не уйдет.
-Хорошо, - парень проверил пальцем заточку поданного клинка и вогнал его в ножны. - Выдвигаемся.
-А мне оружие не положено?
Магистр медленно обернулся. Еще парочка из отряда остановились и с удовольствием стали наблюдать за реакцией своего командира.
-Что ты сказал? - его голос не был злобным. Скорее наоборот. Тихим и проникновенным.
Я сглотнул.
-Я не могу идти без доспеха и оружия. А если меня убьют?
-Кому ты нужен? - один из рыцарей, опиравшийся на топор на длинной ручке, не выдержал и подал голос.
-Оружие и доспех тебе положены только на поле брани. И если я услышу от тебя еще хоть одно слово, ты об этом пожалеешь, - магистр отвернулся от меня и быстрым шагом нагнал остальную группу.
Я поплелся за ним. Двое рыцарей пропустили меня вперед и пошли следом.
