– О! Это та еще штучка! Везде и всегда была отличницей, знает несколько языков.
– Слушай, Стас! – вдруг понизила голос Светлана. – А мне все равно кажется, что многие из находящихся здесь, в зале, тебя побаиваются: этак подсматривают за тобой, а как ты бросишь взгляд в их сторону – тотчас уткнутся в тарелки.
– Ты преувеличиваешь! – искренне ответил он. – Просто им любопытно посмотреть на красивую женщину в компании живого миллионера. Вот и все! Банальное человеческое любопытство!
– Да еще и умного миллионера! Ты же в девяностых банки не грабил?
– Некогда было, учился! – засмеялся Стас.
Принесли заказ в несколько заходов. От обилия блюд у Светланы закружилась голова. Столяров предложил начать с красного вина и белого мяса. Потом перешли к жульену, морепродуктам, чередуя вина. Все время Стас рассказывал Светлане какую-нибудь забавную историю.
– Тебе не скучно со мной? – вдруг спросил он. Ему почудилось, что эта милая девушка слушает его только из уважения.
– Ну, что ты? – очень нежно сказала Светлана. – Я, пожалуй, в жизни не встречала такого интересного молодого собеседника! Правда!
– Спасибо! – с чувством произнес Стас, и поцеловал девушке руку.
– А у Вас, ой, у тебя, прости, еще не привыкла, есть охрана? Стас замешкался.
– Пожалуй, нет, в том смысле, что ее не видать поблизости. Как бы тебе объяснить? Вот когда человек боится нападения, он окружает себя телохранителями. А я этого не боюсь. Убьют – все достанется сестре, а Ксения очень порядочный и сердечный человек, и мои деньги пустит на благотворительность, – и тут, неожиданно для себя, Столяров сказал: – Главное не жизнь потерять, а душу.
«Что же я говорю! Я, уже продавший эту субстанцию дьяволу! Нет, это невозможно, так говорить! Но я уверен, я полюбил эту женщину, и готов сейчас же признаться в любви! Не поверит, слишком трезво смотрит на вещи».
Наконец, к ним присоединился Александр Никанорович.
– Ну, что, молодежь, не скучаете?
– Папа! Со Стасом так интересно общаться!
– А я что тебе говорил?
– Вы меня смущаете, честно!
– Искренняя похвала достойна и пария, и короля! – высказался Котов.
– Благодарю, Александр Никанорович! – Стас воспарил от его слов, ведь эти слова больше были обращены к Светлане.
Котов принялся за еду, не сетуя, что предпочитает испанскую кухню. Они пили вино, ели, смеялись шуткам вновь появившейся на эстраде Даше. У всех было чудесное настроение!
К их столику подошел симпатичный молодой человек, слегка подвыпивший, извинился, и пригласил Светлану на медленный танец. Леонидович подслушал ее мысли: «Ах, как не хочется от Стаса уходить!» Столяров, мысленно, распорядился, чтобы парень отвалил.
– О! Простите, я кое-что забыл, приношу свои извинения! – быстро проговорил он, и отошел от стола.
Светлана улыбнулась:
– Какой он смешной!
– Наверно, выпил лишку, – прокомментировал Котов. – Идите лучше сами потанцуйте!
– Верно, – сказала Светлана. – А то все сидим. Пойдем, Стас!
– Пойдем, – согласился Столяров.
Они танцевали недалеко от своего столика. Стас нежно придерживал правой рукой Светлану за талию, левая была занята ее тонкой ручкой. Внезапно, девушка высвободила свою правую руку и положила ее на плечо Стаса. Тому не оставалось ничего делать, как обнять Светлану. Они ни о чем не говорили, просто танцевали, в такт музыке. Почти в самом конце мелодии, девушка положила свою головку на грудь Стаса. Сердце его немедленно отозвалось учащенным биением.
Танец окончился. Светлана взяла Стаса под руку и они прошли к своему столику в алькове.
– Вот, видел? На тебя все опять смотрели!
– Это на тебя смотрели и любовались! – засмеялся Стас.
В зале вновь появилась Даша, и пригласила публику на улицу, в Ледяной дворец, куда привезли дрессированных животных. В зал вошел Владимир и сразу направился в альков Столярова.
Мужчины обнялись. Стас представил Влада Котову.
– Кто же эта прекрасная незнакомка? – не дожидаясь представления девушке, восхищенно спросил он.
– Дочь Александра Никаноровича Котова, Светлана Александровна.
– Приятно познакомиться, – вежливо сказал Влад. – А Ваша живопись, Александр Никанорович, мне чрезвычайно нравится! Особенно, серия портретов и "Уральская осень".
– Вы знакомы с моим творчеством? – удивился архитектор.
– Ну, как же! Заслуженный художник А. Н. Котов! Я тоже иногда пишу, говорят, неплохо получается, я учился в школе живописи, – Влад подсел к Котову. – Правда, это было давно!
– Какие интересные у тебя друзья! – шепотом, на ушко Стасу, сказала Светлана.
– О! Влад у нас прирожденный дрессировщик! Сейчас можно сходить и посмотреть его подопечных! Идем?
– Мне надо надеть что-нибудь потеплее, – сказала Светлана. – Проводишь меня?
– А потом зайдем за моим пальто, я в гардеробе разделся.
– Пошли! – Светлана обратилась к папе. – Мы идем смотреть дрессированных животных!
– Хорошо, – ответил Котов. – А мы пока с Владимиром побеседуем.
– Стас, возьми, пожалуйста, моим алкоголикам чего-нибудь полегче.
– Ладно! Знаю.
Светлана и Стас пошли в отель.
– А кто эти алкоголики? – спросила девушка.
– А это и есть его дрессированные животные. Сейчас увидишь!
