— А ты, друг, не подумал, как это будет, а? Вот мы с тобой поженимся. Официально. Будем жить в одном доме, может быть, даже в этом. Спать, конечно, в разных спальнях — чтобы без мыслей. К нам в гости станут приходить друзья, родственники. Моим-то все равно, Лайс поймет, и возможно, одобрит. А своих ты тоже посвятишь в подробности нашего дружеского соглашения? Нет? А если нет, то как ты объяснишь потом исчезновение своей супруги, а? Я ведь сказала, что оставаться на Таре не собираюсь. Да и тебе… Вдруг ты встретишь кого-нибудь? Представь, идешь по улице, а тут она — девушка твоей мечты! А у тебя дома беременная жена. Проблемка, однако.
Последние слова я произнесла с улыбкой, и друг скептически поморщился.
— Прям так на улице и встречу, — пробурчал он, но было видно, что о таких вещах он сразу не подумал.
— Я разберусь, Сэл. Сама. Я же не маленькая, помнишь? Почти на девять лет тебя старше.
— На восемь с половиной, — возразил он. — И это — как человек. А как дракон?
Не люблю я эти разговоры.
— А драконы уже рождаются взрослыми и мудрыми.
Парень посмотрел на меня задумчиво и печально.
— Значит, никакой ты не дракон, Галка. Ты вообще не пойми кто.
Когда он ушел, я прошла в свою спальню — по сути, единственную по-настоящему жилую комнату во всем доме — зажгла свечи, вынула из бюро чистый лист бумаги и чернильницу и написала тэру Велтару письмо, в котором сообщала, что польщена его предложением, но вынуждена отказать, так как начало занятий в Школе для меня не менее важно, чем для него заключение новых договоров. На следующий день по дороге к месту работы сделала небольшой крюк и вручила конверт стоявшему у ворот герцогской резиденции гвардейцу.
Не стоит оставлять недомолвок и напрасных надежд — у тера Велтара будет время найти другого мага для этой поездки. И на все остальные его предложения ответ у меня будет то же — твердое и решительно «нет». И никаких игр.
В Школу я теперь ходила не только ради подготовки классов и составления учебных планов — с помещениями закончила давно, а планы должны были еще не раз корректироваться по ходу занятий. Не смотря на перстень мага, я снова была ученицей. Но в этот раз и учитель, и изучаемый предмет были другими.
Видимо, Салзару окончательно дали поворот от ворот, в смысле — от азгарского двора, и он засел в Марони. А поскольку заняться тут было нечем, решил просветить меня, как использовать доставшийся от Гирата «сувенир».
Некоторые свойства тиз'зара я определила самостоятельно, подолгу разговаривая с ножом. Да-да, скажи такое кому-нибудь, и меня сочтут сумасшедшей, но я, действительно, говорила с ним. И регулярно подкармливала. Живой обсидиан завораживал, спрятанная в нем сила искушала, и не поддаться этому искушению было сложно. Но единственное, что мне удалось — это использовать нож при проведении дополнительного контура вокруг Дубочков. Первый я ставила от лесной нежити, почти в точности по учебникам. Второй — с вплетенной линией Омсты, отделяющей живых от мертвых, должен был защитить поселян от различного рода умертвий, появись они вдруг поблизости.
Но у ритуального оружия наверняка были другие свойства. Как и некромантия не ограничивалась всего лишь созданием зомби.
Но именно зомби мы сегодня и занимались.
— Классификацию, я надеюсь, вы знаете?
— Да. Есть две основные категории: восставшие в результате проведенных воззваний и те, кого подняли стихийные всплески.
— Верно. Некоторые склонны называть термином «зомби» драургов и вурдалаков, но ввиду того, что эти существа хранят частицы разума, их правильнее причислить к неупокоенным. В принципе, основы вам должны были объяснить. О стихийно пробужденных скажу одно: если встретите, уничтожайте, не раздумывая. Они могут быть безвредными «шатунами», а могут оказаться опасными прожорливыми тварями. Кстати, интересная деталь: органы пищеварения у них не работают, как и все остальные — съеденное, если не сгнивает в мертвых желудках, просто вываливается из них. Тогда зачем же они едят?
— Кровь питает поднявшую их магию? — предположила я.
— Очевидно, да. Человеческая кровь. Или эльфийская. Замечено, что они не очень любят орков и гномов. Почему — не понятно. Есть мнения, что кровь жителей подземелий и ночных народов не содержит достаточного количества Света. Свет питает Тьму — интересная мысль, вам не кажется? И еще: никому не известно, как агрессивные зомби реагируют на тэвков.
— А я познакомилась недавно с тэвком, — вспомнила я между прочим.
Магистр Салзар посмотрел на меня и как-то неопределенно хмыкнул.
— Я не удивлен. Если на Каэтаре сейчас находится всего один тэвк, то единственный человек, который может его отыскать, причем, я уверен, совершенно случайно, — это вы. И если мифические драконы снова вернутся на Тар, я тоже знаю, с кем они встретятся в первую очередь.
При словах о драконах я с трудом сдержала улыбку.
