— Ты же знаешь, иначе я бы не женился. Я могу помочь, и этим детям это нужно, — я вытягиваю шею, пытаясь снять нарастающее напряжение.
— Послушай, я просто хочу, чтобы ты был счастлив. У тебя был тяжелый год. Я не могу дождаться, когда познакомлюсь с ней, так что освободи для нас место. В этом году прощальная неделя в твоём полном распоряжении, приятель, — говорит Марк.
— Рассчитывай и на меня, — соглашается Шон.
— Отлично, — ворчу я.
— Давай же. Мы должны увидеть тебя в образе мужа, это наш единственный шанс, — кидает мне Марк.
Я устал говорить об этом, поэтому бью в ответ.
— Эй, как твоё плечо?
Марк прочищает горло.
— Хорошо. Я готов начать сезон.
— Рана полностью зажила и не причиняет боли? — пытаюсь уточнить я. — Если нет, тебе нужно восстановится, чтобы тебя на настигла моя участь.
— Всё нормально, чувак, — дерзко настаивает он.
Прежде чем повесить трубку, мы обсуждаем предстоящий сезон, но я остаюсь на диване, просматривая фотографии Мэгги, пока не натыкаюсь на одну из них рядом с Дэнни.
Должно быть, фото было сделано на открытии выставки. Рука Дэнни крепко обнимает её, прижимая к себе. Её рука покоится на его груди, глаза сияют, на лице ослепительная улыбка. Это определенно больше, чем дружеская поза, и я с удивлением понимаю, что мне это не особо нравится, особенно то, как его пальцы касаются полоски её обнаженного живота.
Я бросаю телефон на диван рядом с собой, пытаясь выкинуть из головы картинку пальцев мистера 'Танцующей машины' на коже Мэгги. Я просто женюсь на ней, напоминаю я себе. Это всё будет… на бумаге, но у меня внезапно портится настроение и хочется ударить по чему — нибудь.
Мне нужно хорошенько попотеть, поэтому я возвращаюсь в гараж и беру гантели. Я включаю музыку и принимаюсь за работу, пытаясь очистить свой разум.
Я стараюсь изо всех сил, как делал всегда, когда что — то не ладилось, мне нужно вернуться к тому, чтобы быть непривязанным и незатронутым. Но эти раздражающие чувства, будоражащие моё обычное спокойное состояние, нужно вывести из себя. Есть только одна маленькая деталь: к концу недели эта маленькая вспышка станет моей женой.
— Ты уверен, что хочешь это сделать? Мы можем уйти отсюда прямо сейчас и придумать что — нибудь ещё, — Коул садится передо мной на корточки, и он так похож на папу, что у меня на глаза наворачиваются слезы.
Я представляла себе это совсем не так. Всю свою жизнь я думала, что день моей свадьбы будет одним из самых счастливых дней в моей жизни. Предполагалось, что это мой отец поведет меня к алтарю к мужчине, который будет смотреть на меня так, словно я — весь его мир.
Сегодня у меня нет ни того, ни другого, и я чувствую, как какая — то часть меня ломается. Я давно смирилась с тем, что моим мечтам стать прима — балериной пришел конец, и это была тяжелая потеря. Мне потребовалось много времени, чтобы смириться с тем, что моя танцевальная карьера пошла по другой траектории, чем я себе представляла, но я нашла удовлетворение в преподавании и работе со студентами.
Но это, это совсем другое. Произносить клятвы, обещать свою жизнь мужчине, тому, кого я должна любить, почитать и лелеять, отказываясь от всего остального… Так не должно быть.
Шейн стоит с детьми, тренером Кавано и Кларой. Я вижу человека, который, как я верю, выполнит свою часть этой сделки, но для меня это жертва гораздо большая, чем отказ от моей мечты стать профессиональной балериной.
Я хочу дружбы, товарищества и вечной любви. Я хочу, чтобы мой папа был здесь, чтобы он “поговорил” с ним о том, чтобы никогда не причинил мне боли, обнял меня и отдал мужчине, который, как он верит, будет любить меня безгранично. Я хочу, чтобы моя мама разгладила моё платье, поцеловала меня в щеку и разожгла огонь у всех под задницами, чтобы убедиться, что этот день будет идеальным.
Но ничего этого нет. Нет родителей. Нет церкви. Нет… любви. Так оно и будет, и четверо детей, стоящих в холле, того стоят.
Я слегка улыбаюсь Коулу.
— Я в порядке.
— Ты уверен? — он ищет подтверждения.
Я кладу руку ему на плечо и сжимаю.
— Да.
— Привет, леди. Уже пора. Давай подготовим тебя, — Симона хватает меня за руку и тянет вверх. Мой желудок сжимается в узел, и как бы сильно я ни хотела убежать, я этого не сделаю. — Всё готово? — её идеальной формы брови приподнимаются, и я игнорирую её беспокойство, когда Кармен присоединяется к нам.
— Ты прекрасно выглядишь, — Кармен обнимает меня.
Я снова смотрю на Шейна, и его взгляд встречается с моим. Он выглядит таким красивым в угольно — сером костюме, накрахмаленной белой рубашке и лавандовом галстуке, который делает его глаза ещё более зелеными.
— Мне нужно поговорить с Шейном, — я уже иду к нему.
— Хорошо. Мы соберем детей, — тихо говорит Кармен.
Я быстро подхожу к Шейну, не упуская из виду его нахмуренный лоб, когда тащу его к короткому темному коридору, в котором находится кладовка для уборки. Я смотрю на него, и его брови так близко сведены, что почти образуют одну бровь.
