– Возможно, подумали, что мы боевики украинской десантно-разведывательной группы.
– А что, если это твой Рунге послал их захватить нас?
– Он мог сделать это мирно, при личной встрече, без шума и пыли.
Стефания закончила переодеваться.
– Ты поэтому в них не стрелял?
Он промолчал.
– Готова? Давай отойдём подальше.
– Что ты хочешь делать?
– Вернёмся в наш реал, и я свяжусь с Рунге.
– Зачем?!
Иннокентий нашёл в сумраке плечо девушки.
– Надо всё-таки объясниться. Одно дело, если погранцы оказались в этом месте случайно, другое – если это была засада. Тогда всё плохо.
– Почему?
Он помолчал:
– Не хотелось бы в лице советника президента иметь врага или предателя.
– Да уж! – вздрогнула девушка.
Двинулись по изрытому траншеями и воронками полю в сторону зарева на севере. Там располагалась Одесса. Иннокентий напряг «доп» зрения и стал видеть ямы, похороненные в земле металлические предметы, такие, как танковые траки, а также неразорвавшиеся снаряды и мины. Эти несущие смерть изделия рук человеческих представлялись ему призрачными медузами. Обходили их приличным крюком.
Наткнулись на просёлочную дорогу, прошли по ней около километра, удалившись от берега, обнаружили бетонные блоки, накрытые плитами.
– Бывший блокпост, – определил Иннокентий. – Давно брошен. Можем укрыться. Они встали под стеночкой поста, и кюар-код унёс обоих в бездну перехода.
В родном реале тоже сгустилась темнота, но туч в небе не было, и звёзды над районом светили вовсю. Вылезли беглецы из мембраны перехода на холмике, никакого блокпоста не увидели, обозрели окрестности в поисках опасности.
– Кажется, никого, – с облегчением проговорила Стефания.
Иннокентий включил рацию.
Рунге отозвался почти мгновенно:
– Лобов?! Где вы?
– В пяти километрах от берега, – соврал молодой человек, увеличивая громкость мембраны рации, чтобы разговор слышала Стефания. – На нас напали, и мы были вынуждены…
– Знаю, вас заметил второй погранотряд, обходивший берег в районе Балаклавы. Наша «вертушка» вас уже не застала.
– Стеклов с вами? – Иннокентий имел в виду заместителя командира Службы информационной безопасности Надзора.
– Сейчас ночь, капитан, – напомнил ему Рунге.
– Позвоните ему.
– Зачем?
– Пусть перезвонит мне.
– Вы мне не доверяете? – сообразил Даник Фетисович после паузы. – Забавно. Впрочем, я вас понимаю, ждите.
Связь прервалась.
– Он обидится, – грустно сказала Стефания.
– Если умный – не обидится, слишком многое стоит на кону. Старуха не должна безоговорочно диктовать, что делать, в любых обстоятельствах, да ещё и во имя каких-то своих игр с компьютерами врага, сдавая ему целые города и районы.
– Надоело бегать по вселенным…
– Залепим Старухе «троян» Итана с Лавинией и заживём спокойно.
– Ты уверен?
Вместо ответа он привлёк девушку к себе.
Стеклов позвонил через десять минут:
– Лобов? Что случилось?
– Рунге вам не сказал?
– Нет. Что он должен был сказать?
– На нас напали в плавнях под Балаклавой, когда мы вернулись.
– И ты подумал, что это наших рук дело?
– Подумал, – смущённо признался Иннокентий. – Уже начинаю сомневаться, есть ли в стране люди, не подконтрольные искусственному интеллекту.
Стеклов хрюкнул:
– Откуда вас забрать?
Иннокентий коротко объяснил местоположение.
– Через четверть часа включи маячок, за вами прилетит вторая «вертушка», первую пришлось отпустить.
Голос полковника растворился в мембране рации.
– Суровый человек, – со смешком проговорила Стефания. – Я его побаиваюсь.
– Зато на него можно положиться как на самого себя.
Военно-транспортный «Ка-41» прилетел через двадцать две минуты, сел на пригорке, покрытом каменистой крошкой, выдув клубы пепла и пыли.
Кюарходцы залезли в утробу вертолёта, он взлетел, и стало видно зарево в порту.
– Что горит? – спросил Иннокентий у встретившего их полковника.
– Контейнеровоз, – скупо ответил Стеклов. – Проморгали атаку подводных БЭКов.
Вспомнился рассказ Тараса о том, что в двадцать третьем реале «брату» пришлось спасать Снежану, похищенную боевиками тамошнего олигарха с помощью подводной мини-лодки. Военные конструкторы не останавливались на достигнутом и создавали всё новые и новые виды оружия. До начала СВО беспилотная летающая техника не была развита, но в течение двух лет войны случился настоящий бум разработок дронов, и характер боевых действий изменился. Но беспилотниками могли быть и другие виды машин, и началась новая эра в применении машин на войне. Появились БЭКи – безэкипажные катера и УМПК – модули планирования и коррекции, а чуть позже и подводные аппараты, способные самостоятельно подкрадываться к противнику под водой. Но уже в сорок первой копии Вселенной искусственный интеллект добился такого совершенства, что стал претендовать на управление военными действиями. Не было ничего удивительного в том, что в последующих реалах вслед за дронами в небе появились и надводные, и мини-субмарины.
Вертолёт повернул к северу, порт с горящим судном остался за кормой. Но и к Одессе он не полетел.
