- Выпусти его, - Янни водит кончиками пальцев по прутьям. Тянусь через его плечо и открываю раму. Снег врывается в комнату из черноты парка волной холода и шума. Невидимые ветки скребут друг о друга - к утру остатки листьев будут на земле, скованные изморозью. Здесь не горят фонари. Мы отражаемся в стекле как в зеркале. Впервые я стою с ним рядом, а не прячусь в тенях, притворяясь спящим. Впервые я вижу себя с болезненной четкостью. Худое лицо, а у тонких губ залегли глубокие морщинки. Нос из-за них кажется острым. Светлые брови почти не видны, будто их и нет вовсе, а глаза...
Янни смотрит прямо на меня.
Лампа над головой мигает и лопается тьмой.
- Мне жаль, - Янни молчит. Звякает крючок, тихонько гремят прутья. Зимний ветер смывает запах крови, обжигает легкие. Я на ощупь нахожу его ладони с пойманной птицей. Горячей-горячей, солнечной. Глажу мягкие перья, нос щекочут Яннины волосы.
- Она была прекрасна, - говорит он.
- Кто?
- Тварь, - жар растекается по коже.
- Мне жаль, - повторяю я.
- Не надо. Она ушла, - качает головой, пряди щекочут мне щеки. - Я отдал ей все, что мог. Я думал, что понял - что Мантикора и Висия поняли.
- Понял?
- Из чего они сделаны.
- Из страха, - из чего же еще?
- Да. Но не только. Высшие рождаются из надежды. Я надеялся изо всех сил, но...
Его голос затухает и тут же вспыхивает, отзываясь ознобом:
- Я должен уйти, куда она ушла. Только так можно вернуться. Пообещай мне.
- Что? - я чувствую, как бьется мое-его сердце - под хрупкими птичьими костями.
- Что отпустишь, когда придет время. Воробей вздрагивает и выправляет крылья. Царапается, продираясь наружу.
- Да, - и тоже буду надеяться изо всех сил, что ты вернешься. Слово вспархивает и мгновенно исчезает среди ночных звуков.
Отпускаю теплые пальцы. Однажды мне придется сдержать обещание. Не сегодня - когда я закрываю окно и иду по хрустким осколкам на кухню: включить свет. Не сегодня, когда Янни опять склоняется над блокнотом. Не сегодня, хотя именно сегодня я прячу альбом с фотографиями - далеко на нижнюю полку шкафа, под стопки его листков с заклинаниями и мои давно заброшенные учебники. Все разные, но каждый с неизменной Фемидой на обложке.
Новые линии ложатся на бумагу. Ширятся, как круги по воде. Где-то внутри Янни Алек, хочет жить и ищет способ проложить дорогу наружу сквозь лабиринт всесильных узоров, вслед за беглой птицей надежды.
Я иду греть яблочный пирог. Не сегодня, но, быть может, однажды брат нарисует совершенно особенные чары, которые приведут домой - через тьму, и снег, и сумасшедшее солнце его магии.
(c) По ту сторону пламени by Raymond Abaddon
https://www.facebook.com/raimond.di.7 https://www.facebook.com/anothersideoftheflames/
