— Никакой я не посланник, и ничью волю мне никто вершить не поручал! А если это и так, то хорошо же на Тулоне встречают доверенное лицо Богов и вершителя их воли, — невесело хмыкнула я, не скрывая своего сарказма. — Очередь уже образовалась из желающих убить, и мне почему-то кажется, что она будет гораздо длиннее желающих на мне жениться. Ведь, если я правильно понимаю, согласно этой вашей Песни, я должна полностью лишить магии весь мир. Не представляю, правда, как я одна со всем управлюсь и не лопну!
Я обиженно поджала губы, а Такер искренне рассмеялся:
— Страх… Всеми в первую очередь правит страх потерять то, что они имеют сейчас. Своим даром ты способна полностью изменить положение вещей на Тулоне: можешь ещё больше вознести и укрепить тех, кто правит сейчас, а можешь низвергнуть их и привести к власти любого, кого пожелаешь. Смысл пророчества, как мне кажется, заключается в том, что всё неумолимо изменится, и, главное, – уже неважно будет, кто и каким уровнем магии обладает, — задумчиво почесав щеку, Такер добавил: — Но, полагаю, точные ответы на все вопросы есть только в Башне Смерти.
— Что это за Башня? Я уже не в первый раз слышу о ней, — вспомнила я. — Ричард, вроде бы, пытался попасть туда, чтобы помочь Оливии.
— Доподлинно не известно. Большинство считает, что пристанище в ней нашли ушедшие от мира древние и сильнейшие маги. Кто-то полагает, что это сами Безликие. Что они наблюдают со стороны за происходящим на Тулоне, соблюдая нейтралитет. Время от времени появляются утверждающие, что они получили помощь обитателей Башни, и слухи начинают распространяться с новой силой. Якобы её маги могут всё и исполняют как добрые, так и злые желания и просьбы. К Башне идут, когда надежды совсем нет. Но по какому принципу её обитатели выбирают кому помогать – неизвестно.
Да?.. А меня в Башне примут, интересно? От помощи я бы не отказалась, если они такие всемогущие. Например, если вдруг не получится вернуть душу Оливии самостоятельно. Или, может, обитатели Башни сумеют отправить меня на Землю?..
Мечты... Скорее всего, это всё же не Безликие, а просто древнейшие маги, и они тоже захотят избавиться от меня, как от потенциальной угрозы. Ладно, подумаю об этом как-нибудь потом.
— Получается, что на данный момент, как крах своего мира, меня воспринимают исключительно самые сильные правители и маги Тулона?
— Ты и можешь стать их крахом. А для остальных – спасительницей, надеждой на лучшее, - ответил он.
Да ладно! Мессия? Честно? Не много ли всего на одну скромную меня? Даже и не знаю, что хуже: когда от тебя ждут уничтожения мира или того, что ты сумеешь этот мир осчастливить? С осчастливливанием-то ведь можно и не справиться, в отличие от разрушения…
Улыбка не сходила с лица Такера. Он явно наслаждался моими эмоциями.
— После битвы с Чёрным Жрецом каждый следующий правитель всё сильнее забывал, к чему приводит безудержное стремление к единоличной власти. Последние столетия были особенно щедры на внутренние распри и междоусобицы. Правители меряются силами и плетут тайные интриги, как между, так и внутри кланов. Всё чаще идут открытые противостояния и битвы за власть. А страдает прежде всего простой народ. Более-менее живут и не ропщут на своих правителей только подданные Корнуэла и самой Миникии, как самых богатых королевств. В остальных же, особенно западных, ко всему прочему, страшнее всего пострадавших от Бездны – настоящая разруха. Бунт сдерживается только сильнейшими магами и страхом. Всё больше людей недовольны действующим положением вещей и всё сильнее стремятся его изменить, — Такер немного помолчал. — Можешь спросить у простого жителя любого королевства, как они отнесутся к приходу посланника. И тебе почти каждый из них ответит – что ждёт этого с нетерпением.
О! Как, оказывается, резко меняется смысл моего предназначения с этого ракурса!
Бесспорно, радует то, что я вовсе не монстр, как стремился внушить мне тот же Гизмурд. Это для того же Ричарда я – ужас, в один миг способная лишить его магии, а значит и всего, к чему он так стремился – власти. И для многих сильных королей, безусловно, тоже. А для самых слабых из них, не верящих даже в себя – я вечный страх, что дам ещё более сильную власть кому-то из уже правящих, лишив магии всех, кроме избранного мною.
Замкнутый круг…
— Сильнейшие будут биться за тебя до последнего и даже не надейся, что честными методами, — добил меня Такер. — А все мелкие корольки, такие как Морлок и Чейз, которые и не рассчитывают на твоё благосклонное внимание к своим персонам, предпочтут, чтобы ты и вовсе исчезла с лица Тулона, чем досталась тому же Ричарду или Эктуру.
Успокоил называется. А то я не поняла!
И помощь Эктура снова виделась мне совсем в ином свете. Я – трофей, обеспечивающий безграничную власть, залог этой власти, а не просто понравившаяся девушка, которую хотят взять в жёны. А если я вовсе не собираюсь никого выбирать? Если Эктур окончательно поймёт, что и ему мой выбор не светит? Как он поступит тогда? Продолжит помогать мне?
