— Мнимая власть, — усмехнулся Такер. — Мнимая свобода, на самом деле душившая своими жёсткими рамками. Ты была удивлена тому, что Магистр может приказать Ордену убить тебя, и Итан не сможет отказаться? Так вот, одним из условий и далеко не единственным нашей относительной свободы был договор с главным Магистром святилища Безликих Духов.
О, вот в чём дело!
Хороши же эти магистры, и не только Ричард, но и все те, что были до него. Духовные лидеры называется! Иметь в подчинении организацию наёмников для тёмных делишек…
— Нет, мы не переходили в полное и постоянное подчинение Магистра, — тут же заверил меня Такер. — иначе смысла не было в нашем уходе. Но по договору одним из пунктов шло беспрекословное исполнение одного приказа каждого главного Магистра.
«Надо же, Ричард чуть было не пожалел истратить на меня такой бонус! — невесело подумалось мне. — И интересно, много ли ещё таких пикантных пунктов в том договоре?» — но спрашивать об этом не стала.
— Сейчас я свободен и от этого тоже. Мне позволили стать одиночкой и покинуть Орден уже без каких-либо условий после того, как я убил Гейра, — произнёс Такер презрительно.
Его следующие слова и тихий голос вызвали во мне вполне ощутимый резонанс, заставив выдохнуть. Чёрная бездна, снова полностью затопив его глаза и взяв меня в плен, не отпускала:
— Теперь я свободен прежде всего в своём праве выбора. Я ведь долгое время боялся вновь ощутить дикое желание убивать и то извращённое удовольствие Пожирателя. Боялся превратиться в такого же монстра, как Гейр… И до сих пор этого боюсь…
Что я могла ответить на его слова?
Как заверить человека в том, что то, чего он боится, никогда не произойдёт, если даже не понимаешь, каким монстром и сама можешь стать в скором времени?
Не отводя взгляда, я произнесла:
— Согласно пророчества, я – поглотитель магии и крах этого мира.
Такер молчал.
Я, конечно, не ожидала бешенных эмоций или маски ужаса на его лице, но, вспоминая реакцию того же Ричарда, как-то иначе представляла себе проявление его чувств. Такер же был подозрительно спокоен, и только бездна его глаз продолжала клубиться всполохами.
— …во всяком случае, в этом меня пытался убедить Гизмурд… — почему-то начала оправдываться я, чувствуя себя как-то двусмысленно, словно только что пыталась присвоить не принадлежащее мне звание. — Может и нет никакого пророчества…
— Есть… — И Такер снова замолчал.
И это всё?..
Смотрела на него, толком не понимая, а у самой складывалось невольное ощущение, что он не очень хочет рассказывать о пророчестве.
— Я думаю с чего начать и как проще объяснить тебе, и понять самому, — прервал он мой мысленный поток, а я одновременно и выдохнула, и напряглась в ожидании. — Одри, что ты знаешь о Тулоне?
— Совсем немного, — пожала плечами, скрывая невольную дрожь, охватившую меня просто от того, что Такер ласково произнёс моё имя. — Я здесь только третий день, один из которых пролежала без сознания. Про семью, мой дар магического вампира и существующее пророчество без каких-либо подробных объяснений рассказал герцог Ишимский. Он же утверждал, что за тысячелетия истории Тулона я вторая с подобным даром. Первым был Чёрный Жрец. Рэн вчера поведал историю Тулона начиная с последней битвы с ним. О тринадцати родах и королевствах, магических кланах. Может, не очень обстоятельно, но у нас и времени практически не было…
Такер, сверкнув взглядом на моих последних словах, снова удобно откинулся в кресле:
— Считается, что создатели и покровители нашего мира – Безликие Духи. Поклонение Безликим – официальный и единственный культ на Тулоне. Их учение и заповеди записаны много тысяч лет назад в книге книг – Великой Песне. Жрецы утверждают, что самими Духами. В Песне говорится о том, что и магией, как великим даром, с нашим миром поделились тоже они, и что во времена, когда тулонцы совсем отступят от заповедей и утратят благословение Духов, те лишат наш мир своего дара. Вершить же волю Безликих явится их посланник.
Самые разные мысли мелькали в моей голове.
Почему это Гизмурд решил, что я, собственно, стану причиной гибели мира? А самое главное, с чего он взял, что мир вообще погибнет? От Такера я не услышала ничего о том, что Безликие собираются допустить разрушение Тулона, лишив его обитателей магии. И это вполне логично. Если тулонцы действительно впали во все тяжкие и не могут использовать магию во благо, следовательно, Духи правильно сделают, что заберут свой дар. И почему это должно привести к разрушению мира? Живут же без магии многие из миров – и ничего, как-то справляются!
Взгляд Такера медленно заскользил по моему лицу, и лёгкая улыбка коснулась его губ:
— Тебя с твоим даром поглотителя магии не могут не принимать за посланника Безликих…
