«Одри, будь готова! Как только ты начнёшь произносить прощание, я освобожу Оливию и сразу же перенесусь к тебе! Держись!» — услышала я голос Такера, и тепло разлилось у меня в груди, останавливая тот водоворот, в который я начала было погружаться.
Повернувшись к залу, пыталась успокоиться и произнести уже хоть что-то, когда почувствовала касание руки Магистра, протянутой ко мне в очередном жесте.
Далее всё происходило стремительно.
Ричард, резко дёрнул меня на себя и, обхватив сзади, прижал спиной к груди, с силой стиснув мою правую руку, приподнимая её и заставляя раскрыть ладонь. В пальцах его левой руки прямо перед моими глазами сверкнул знакомый бирюзовый камень – кулон Рэна!
Первая изумлённая мысль – откуда? – потонула в ошеломительном потоке следующих: Что происходит? Что он делает? Зачем?
— Не-е-ет!!
Это мой возглас или общий крик Такера и Оливии оборвался сейчас? Или это орал Гизмурд?
Как только моя ладонь, направляемая Ричардом, накрыла артефакт в его руке, произошло то же самое, что и вчера: время остановилось, а пространство вокруг нас, задрожав, выгнулось.
Перед тем, как закрыть глаза от вспыхнувшего нестерпимо-яркого света и услышать громкий хлопок, я успела заметить искаженное в немом крике лицо Такера-Тени, застывшего, как и всё вокруг, в двух метрах от нас на границе искривления пространства. Его клубящаяся тьма, растекаясь, вставала стеной, наткнувшись на невидимую преграду, бессильная прорваться сквозь неё.
Первое, что почувствовала я несколько мгновений спустя - как Ричард, прижимая меня к себе, продолжал до боли стискивать мою руку с зажатым в ней кулоном.
Дрожа всем телом, я открыла глаза.
Рэн?
Изумлённого друга перед собою я ожидала увидеть прежде всего. Но первое, на что упал мой взгляд, был костёр, горевший в полной темноте. Куда бы нас не забросило на этот раз – здесь была глубокая ночь.
О, Безликие, мы хотя бы на Тулоне?
И что же будет с Оливией после моего исчезновения? А вдруг Гизмурд приведёт свою угрозу в исполнение?
Холод разливался в груди. Отрываясь от единственного яркого пятна и вида мирно потрескивающих поленьев, тут же встретилась с не менее ошарашенным взглядом. Женским. Моргнула раз, другой – не показалось. Это была Сибил.
Моя дрожь только усилилась.
Мозг работал лихорадочно, впитывая все мельчайшие детали: позу, в которой та сидела, её белеющую в темноте обнажённую руку с палкой, которой она поправляла падающие из костра угли, влажные волосы, разметавшиеся по плечам, одежду (камзол и рубаха явно мужские), висящую рядом на кустах. Весь её вид был таким… интимным, что ли. Нас явно не ждали.
И я задохнулась, услышав сзади ошеломлённый возглас Рэна:
— Одри?!
Выворачиваясь в жёсткой хватке рук Ричарда, с каким-то паническим предчувствием уставилась на полуобнажённого друга – только бёдра его в этот момент были прикрыты чем-то похожим на полотенце.
Рэн и Сибил? Рэн с ней?! О, нет…
Чувства, которые поглотили меня в следующий момент описанию и контролю не поддавались – гремучая смесь: боль, разочарование, злоба и ненависть. Они затопили меня мгновенно, и по краю сознания прошла только одна единственная мысль – сейчас разнесу тут всё к чёртовой матери и даже не пожалею ни о чём!
Кровь кипела, шумела в голове, уши заложило, я задыхалась и… не чувствовала ни капли магии.
Когда перед глазами потемнело, и я начала безвольно оседать в кольце рук Ричарда, успела подумать о том, что это будет мой первый в жизни обморок.
Просыпалась с трудом, еле выплывая из какого-то болезненного, вязкого марева.
Что за бредовый сон? Приснится же такое: иной мир, королевства, грифоны, магия…
До слуха доносились тихие голоса: кто это? Не открывая глаз, прислушалась. Рэн?.. И меня накрыли воспоминания и понимание того, что всё это вовсе не сон.
Ричард с помощью кулона-артефакта переместил нас прямо с приёма во дворце к находившемуся не пойми где Рэну. А ещё, с Рэном была Сибил – ревнивая воровка из команды Такера, что сдала меня Магистру. И мне показалось, или между ними действительно что-то было?
А сейчас они все, похоже, обсуждали какие-то планы. Моё сердце снова отчаянно отбивало удары. Неужели и Рэн в заговоре против меня? Только не он! Не торопясь афишировать то, что я пришла в себя, прислушалась к их разговору, стараясь не шевелиться.
Прямо надо мной раздался голос Рэна, и я только тут внезапно поняла, что лежу головой у него на бедре. Рукой он осторожно перебирал мои волосы.
— Думаешь, я поверю тебе?
— А что тебе остаётся? — шёл ответ Магистра. — Но в этом – единственный шанс спастись всем вам.
— Может и правда попробовать? — я почувствовала, как сильнее забилось сердце, когда я узнала голос говорившего. Это был здоровяк Фред, из команды Такера.
— Я тоже думаю, что это стоит попробовать, — поддержал товарища Кит.
О, вся команда Такера была здесь? И я, не выдержав, распахнула глаза, встречаясь с голубыми, полными беспокойства, озёрами Рэна.
