— Агнесса! — вдруг прошептал он, усаживаясь на кровать. — Как я могу тебе отказать? Конечно, пускай ведет… Ох, Боже… Мне срочно нужна новая доза… Ох… Успокоить нервы… — засуетился он, пока Настя не положила на его морщинистую ладонь свою руку и не перевела на меня взволнованный взгляд.
— Я в порядке, — сказала она мне на выходе. — Делай, что велит совесть, и… Возвращайся живой.
***
Вернувшись в деревню Аманаке, не найдя по пути особых приключений на свой орех, я отыскала Роджерса. Он рассхаживал туда-обратно, все так же пританцовывая, и раздавал поручения воинам ракъят. Те, в свою очередь, перекидываясь между собой парой фраз, быстрым темпом переносили ящики с неизвестным мне содержимым к тачкам, припаркованным за стеной аванпоста.
— Ден, что происходит? — обыденным тоном спросила я мужчину.
Темнокожий с довольной улыбкой обернулся на мой голос.
— Наши люди захватили пиратский аванпост. «Старые шахты», на северо-востоке. Настало время перевезти туда партию оружия, — объяснил он, кивая в сторону машин.
— На северо-востоке, говоришь?
— Возвышенность. Глубокие джунгли. И свирепые медведи, подстерегающие на каждом шагу, — иронично ответил он, кривя губы в усмешке и пожимая плечами.
Я выждала паузу, обдумывая что-то свое, и улыбнулась, блестнув хитрым прищуром.
— Отлично. Надеюсь, вы позволите поехать с вами?
Но ответ лидера я знала заранее, поэтому под его молчание, означающее согласие, направилась в сторону тачек, нагруженных боеприпасами, АК-47, дробовиками и простенькими пистолетами.
— Хочешь получше изучить остров?
Деннис догнал меня, когда я уже по-хозяйски уселась на переднее сидение его внедорожника. Он занял водительское место и завел машину, смотря перед собой немигающим взглядом.
— Именно.
В действительности мне хотелось отправиться с ними вовсе не из-за своей бесконечной любви к местной флоре и фауне. На самом же деле в моей голове созрел идеальный план, как спереть для себя из всего этого нагруженного добра какую-нибудь добротную пушку, которой в мои, пока что не приноровившиеся к стрельбе, руки будет доверена собственная жизнь.
Мы тронулись с места. По ушам сразу ударил неприятный скрип песка под резиной шин, рев мотора и целый букет голосов в тачках позади нас, от непонимания языка которого я была готова потратиться на бируши…
Нас «кортеж» двигался уже около получаса, огибая невиданные и несравненные чудеса тропической природы. Я жалела о том, что у меня не было с собой камеры, на которую раньше я всегда запечатливала то, в чем видела красоту. Ключевое слово здесь — раньше. Сейчас я с тоской представляю себе, как дорогой, не в плане цены, а для моего сердца, предмет в расхераченном виде валяется в куче вещей и чемоданов туристов, похищенных Ваасом…
«Ты не о том думаешь, Маш…» — вновь встрял в мои переживания внутренний голос. «Сначала выживи, а уж потом будет видно, понадобится ли тебе эта камера вообще».
И он был, сука, прав.
Я вернулась к созерцанию диких мест. В тени их цвета были приглушенными, даже матовыми, они идеально сочетались друг с другом, несмотря на все свое разнообразие. Под солнечными лучами же растительность начинала влажно поблескивать, переливаясь еле заметными оттенками радуги, а деревья и валуны приобретали стройный рельеф, выделяясь на фоне яркого солнечного диска. И во всю эту палитру отлично впитались краски ароматных цветов и радужного цвета птиц. А река? Мы проезжали в нескольких метрах от водоема, и мне открылся вид на кристально-чистую, бледно-голубую воду. Пробивавшиеся сквозь густую листву лучи солнца плавно опадали на наши лица, грея и шепча, что все хорошо.
Воины позади нашего с Деном внедорожника весь путь исследовали подозрительным взглядом мой затылок, что я неоднократно замечала в треснувшем зеркале заднего вида. Недоверие. Недоверие к чужаку, набивающемуся в их ряды. Я могла их понять, да и что тут говорить, у нас эти сомнительные чувства оставались взаимны. Я абстрагировалась от этих мыслей и просто расслабилась под струями ветерка, пока ко мне не обратился водитель.
— Нашла свою подругу?
— Да. Ее зовут Анастасия, если тебе интересно.
— И как она? — без особого интереса спросил Ден.
Он выкрикнул что-то двигающимся позади воинам и, получив что-то типо одобрения, свернул в глубокие джунгли. Солнца здесь было уже не так много, и оно еле-еле пробивалось лучами сквозь листья деревьев. Лес стал однотонным, темнозеленым, но оставался по-своему красив…
— Разбила голову, когда сбегала от погони, — рассказывала я, отстраненно смотря в окно. — Прокатилась по крутому склону. Пираты, видимо, решили, что она мертва: было много крови. А может, просто потеряли девчонку из виду… В любом случае, это спасло ей жизнь. Лучше так отделаться, нежели быть проданной в рабство этими уродами. Спасибо доку. Он ее подлатал.
В этот момент мы проезжали мимо отдыхающего стада буйволов, и маленький резвившийся теленок, завидев меня, начал звонко мычать и игриво брыкаться, на что я не смогла сдержать улыбки, вопреки херовому настроению, и помахала ему рукой, проносясь мимо.
