А Велемир покачал головой. Сейчас Альма размахивала своим топором и доказывала, что тот вонзился в мишень ближе к центру. Дмитр же чертил разные линии, соединяющие лезвие топора с центром. Затем закатил глаза, магией призвал перо и начал там же писать разные формулы и расчеты по ним. Альма хмыкала и говорила, что никакими хитростями тот не отменит ее меткости. И вообще, они легко могут перебросить топоры и проверить все еще раз.
Нет, такое никаким зельем не подделаешь.
– Давай Велемир нас рассудит, – сдался Дмитр.
– Конечно твой брат будет за тебя! – вспыхнула Альма. – Вот этого смазливого певуна спросим, – тут она ткнула в Инея.
Тот вначале обиженно поджал губы, а затем уверенно отправился к мишени. Там он остановился, задумался, затем и вовсе плюхнулся на одно колено и начал что-то шептать, поглаживая зазубрины на деревянном разрисованном щите. Дмитр даже подался ближе к Велемиру и шепотом спросил:
– Чего это он?
– Очередную дурь сочиняет.
– Не спугните вдохновение! – вмешалась Альма. – Прошлая его песня, про молот, просто шедевр! Обычно мне посвящают всякую муть про краткий взор и золотые косы. А там! Взмахи молота, брызги крови, поверженные враги…
При этом она мечтатель прислонила руку к щеке и сложила брови домиком.
– Вот таких песен я хочу!
– Я тоже. Слушал бы и слушал, – хмыкнул Велемир, за что тут же получил тычок от брата. Но впервые не обиделся на это, а беззаботно толкнул его в плечо, точно они до сих пор были мальчишками.
– Взор, точно! – просиял Иней. – Вот чего мне не хватало! – После этого он вскочил на ноги и продекламировал: – Был взором он робок и в постели не смел, и в цель, куда метил, попасть не сумел!
Альма довольно подбоченилась, наверняка не уловила второй смысл этой фразы, а Дмитр устало потер переносицу.
– Ты его мне в наказание притащил, да?
– И себе, – признался Велемир. – Но вообще мы пришли по другому поводу.
– Узнали маленький секрет вашей свахи, – поддержал его Иней. – И решили поделиться по доброте душевной.
Дмитр недоверчиво уставился на него, а Велемир вытащил из кармана флакон и передал его брату. Если не поверит – отдаст магам, те точно расскажут о содержимом и том, у кого эта вещь хранилась долгие годы.
– Приворотное зелье, – пояснил Велемир.
– И кого она хотела охмурить? – Дмитр растерянно повертел флакон, пошептал над ним заклинания, затем передал Альме. – Отца?
– Не-а. Привязать вас друг к другу. А то постоянно ссоритесь и не дотягиваете до идеала ее прошлых подопечных.
– Да и она не идеал, – пожал плечами Дмитр. – Еще ни в одном из отцовских испытаний мы не лидировали. Только дружку твоему больное вдохновение запускали, – на этом он махнул головой в сторону Инея, а тот довольно подвигал бровями. – Слушай, певун, может тебе заплатить? Буду подкидывать по паре златов в месяц, а ты вычеркнешь меня из репертуара?
– Хочешь купить творца? – притворно возмутился тот.
– Я даже знаю, через кого это выгоднее сделать, – заметил Велемир.
Думается, Любашина предприимчивость не позволит пройти мимо такого предложения. А Инею даже на пользу будет переключиться на кого-то в своем стихоплетстве. Полон дворец народу, а он прицепился к несчастному Дмитру. И сейчас изображал оскорбленную невинность и негодующе задирал нос.
– Да, да! – всполошилась Альма. – Хочу еще песню про себя!
– Учти, у него половина песен о персях, вон уже все рифмы к ним вычерпал, – пояснил Велемир.
– Так если оно красиво, – на этом принцесса огладила себя по бокам и выпятила нерифмующиеся части вперед, – то отчего бы и не спеть?
Дмитр только прикрыл глаза ладонью, но всему его облику было понятно, что та самая новая песня об Альме будет оплачена. Как и то, что братец проследит за ее пристойностью и красотой.
– Тем более я теперь без свахи, – задумчиво продолжила принцесса. – Некому о моей безупречности.
Потом она замолчала и потерла большим пальцем подбородок. Нахмурилась. Повертела в руке молот. Подбросила его пару раз и только затем опять заговорила:
– Поверить не могу, что Илора в самом деле такое вытворяла… А ведь она была ученицей Мелрика Мудрого, наверняка у него и умыкнула зелье. Ну-ка дай!
Она тут же выдернула у Дмитра флакон повертела его и торжествующе воскликнула, когда обнаружила нужное клеймо и остатки стертой от времени этикетки.
– Пойду Васе расскажу, она упадет! – закончила принцесса и без всякого перехода дружески пихнула Велемира в плечо. – Спасибо, что предупредил и не дал нас опоить! Вот сразу видно – нормальный мужик, другого бы моя подруженька и не выбрала! А Дмитр все ноет, какой ты корыстный и злобный. Мол, наш волчок готов загрызть за корону!
На последней фразе Альма изменила голос, понизив его, и огладила воображаемую бороду, подражая Дмитру. Старшенький на это закатил глаза, а Велемир поспешил его еще разок уколоть.
– Это он свои недостатки на других переносит. Сам-то так и грезит о троне Тридевятого.