Разделавшись с фруктом, я вернулась к кровати. Скинув туфли, легла на спину и сложила связанные руки на животе. Начала медленно дышать, чтобы унять дрожь.
В комнате постепенно стемнело. Где-то в отдалении и за окном слышались голоса и смех. Праздник, похоже, планировался на всю ночь. Вряд ли принц скоро придет. Так что пока можно расслабиться и подкопить сил.
Я закрыла глаза и задремала. Был в моем незавидном положении и неожиданный плюс. Когда нет выбора, нет и сопутствующих мук. Остается только ждать неизбежного.
Проснулась я от щелчка дверного замка. Приподнялась на локте и увидела темный силуэт. Мужчина рыскал в темноте, не сразу, видимо, поняв, где я.
– Алтимор? – осторожно позвала я.
Силуэт дернулся и ринулся ко мне. Я вздрогнула, поняв, что это не принц. Неизвестный был ниже и шире в плечах и двигался резко, словно не в себе.
– А ты, смотрю, его ждешь уже готовая, – прорычал Кириан, склоняясь ко мне.
От него разило спиртным так, что можно было поджечь воздух. Я дернулась и попыталась отодвинуться, но он схватил меня за завязанные руки.
– Об этом ты всю дорогу мечтала, да? – он стиснул мои запястья. – Хотела стать наложницей принца?
– К-кириан, – пробормотала я. – Это все не так. Давай мы поговорим.
– О чем? Как ты дурила мне голову?
– Нет, ну что ты, я не хотела, но пойми… – я так нервничала, что никак не могла сложить слова в предложения.
Только пьяный лорд всё равно меня не слушал. Он навалился на меня сверху, придавив тяжестью своего крупного тела, и принялся лезть под юбку.
– Только ты моя, Ниада, – прохрипел Кириан мне в ухо. – Моя. Слышишь?
– П-пусти, ты пьян! – я постаралась вывернуться, но не смогла. Он был слишком тяжелым.
Благо юбок у платья Августины было целое множество, и это помогло мне выиграть время. Пока Кириан спьяну в них путался, я сделала еще одну попытку урезонить его.
– Ты сам сегодня разорвал помолвку, – напомнила я.
И это оказалось ошибкой. Кириан рыкнул, как голодный медведь. И, оставив в покое неподдающийся низ платья, устремил свое внимание наверх. Его огромная лапища легла на мое незащищенное горло.
– Он знал? – спросил Кириан, и в полумраке его глаза казались черными и словно сделанными из стекла. Он был сам на себя не похож. – Ал знал, что ты не дочь вождя? Вы вместе решили меня унизить?
– Никто ничего не знал, – пропищала я.
Секунду он взвешивал мои слова. И, убрав ладонь от моего горла, погладил по голой ключице.
– Я так долго тебя ждал, – проговорил он, и почему-то это звучало как обвинение. – Но сейчас ты станешь моей.
Кириан закинул связанные руки поверх моей головы и принялся целовать мою шею. Я глубоко вдохнула. Нет, если я сейчас начну дергаться и истерить, будет только хуже. А потому постаралась сказать как можно спокойнее, но с уверенностью:
– Кириан, остановись, пожалуйста.
– Ты не достанешься ему, – прорычал он.
Свободная рука легла на мою грудь, но ту надежно защищал плотный корсаж. Кириан выругался. И через мгновение в полумраке блеснуло лезвие.
Я вжалась в подушки, кажется, забыв, как дышать.
– Не надо, прошу, – пролепетала я.
Перед глазами почему-то всплыл окровавленный образ лорда Гексли. Неужели Кириан меня убьет?
– Не шевелись, – скомандовал лорд.
Он подцепил лезвием край корсажа. Послышался треск ткани, и теперь прекрасное платье можно было использовать на тряпки.
– Не верю, что это ты, – проговорила я, когда Кириан поднял кинжал. – Мой жених был благородным человеком…
Лорд скривился, но сунул кинжал обратно в ножны.
– И ты думала, что сможешь крутить мной, как захочешь. Да просчиталась, дорогая.
Кириан снова прильнул к моей шее и начал спускаться ниже. Его поцелуи переходили в укусы, и я чувствовала, как нарастает внутри паника. Больше оставаться спокойной не получалось, и я задергалась. Извивалась, пыталась пнуть его коленом и, не выдержав, заорала:
– Помогите!
Лорд освободил меня от разрезанного платья и, подмяв под себя, принялся расстегивать ремень. Сосредоточившись на пряжке, он ненадолго ослабил хватку. Воспользовавшись моментом, я ударила его куда-то в горло. Кириан закашлялся, и мне удалось скатиться с кровати на пол. Я попыталась встать, но лорд быстро пришел в себя и дернул меня за ногу. Распластавшись на ковре, я лягнула его что было сил и поползла к двери.
Ну кто-нибудь, ну помогите же!
Кириан настиг меня и навалился сверху. Я завизжала. Громко, надеясь, что хоть смогу оглушить его.
Не знаю, вняли ли моим мольбам северные боги или сам Эор, но дверь передо мной резко распахнулась. Так, что даже ударилась о стену рядом. Некто в черных сапогах ринулся к нам. Сталь лязгнула, и над головой Кириана появился меч.
– Назад! – скомандовал принц.
Лорд выпустил меня, и я перекатилась на спину. Продолжая удерживать его на кончике меча, Алтимор протянул мне руку. Я вцепилась в его ладонь и кое-как поднялась. Меня так трясло, что едва могла стоять на ногах. К тому же я была почти голой. Благо принц на меня не смотрел. Его внимание было сосредоточено на Кириане.
– Она моя, – прорычал тот.
– Ты пьян, – ответил Алтимор. – Проспись, и мы поговорим завтра.