Не оборачиваясь, я летел в узких проулках между зданиями, пока не выбежал на нормальный тротуар. Здесь было слишком много свидетелей, поэтому я слегка расслабился, но совсем бдительность решил не терять. Надо было слиться с толпой и незаметно уйти, как можно дальше, и уж потом обдумать ситуацию, в которой я оказался. Я заметил группу молодых людей и пристроился за ними. Вместе мы добрались до перекрёстка, а потом я свернул направо. В середине квартала из промежутка между двумя офисными зданиями мне наперерез вылетел ты.
На одних рефлексах я обернулся назад, опасаясь увидеть там Джона с битой или чем похуже наперевес. Но за спиной никого не оказалось, а потом я почувствовал на плече лёгкую руку, которая еле задела меня. Я вздрогнул. У тебя был весьма озабоченный вид. Нет, ты выглядел расстроенным и даже немного смущённым.
— Тейт? Я обидел тебя? — ты убрал руку, но она так и застыла в воздухе, словно не ты не решил, что делать. Потом ты всё же опустил её и сжал в кулак.
— Что? — я не мог понять, что ты имеешь в виду, какая обида? Мне хотелось уйти, оказаться под защитой своей комнаты, зашторить шторы, выключить свет и залезть под одеяло, чтобы никто не мог найти меня.
Я надеялся, что ты скажешь что-то ещё, но ты молчал и смотрел на меня в ожидании. Пришлось ответить.
— Нет.
У тебя на лице появилось просветление, и губы тронула улыбка.
— Хорошо. А то я подумал…, — ты протянул мне руку, но на полпути убрал её, будто боялся, что я рассыплюсь на миллион маленьких осколков.
Мне стало неловко и стыдно, что я веду как недотрога. Но как исправить это, я не знал.
Мы стояли, молчали и смотрели друг на друга украдкой в те моменты, когда думали, что другой не замечает взгляда. Мимо проходили люди, всякий раз огибая нас. Кто-то возмущался, что мы стоим посреди дороги и мешаем. Вдруг мне показалось, что один из прохожих очень похож на Джона. Я резко развернулся в противоположную сторону и чуть не бегом, бросился вниз по улице. Ты окликнул меня, но я не обернулся. Я шёл быстро и каждый раз сворачивал в ту сторону, в которую светофор показывал зелёный. Вскоре впереди показался залив и мост. Я обернулся, уверенный, что всю дорогу ты преследовал меня. Тебя не было.
Вот так погуляли…
Было обидно до слёз. И с чего я только решил, что ты позвал меня просто погулять? Ведь я для тебя — лишь кредитная карта, не более. Может, ты и в группу позвал меня только для того, чтобы я оплатил твои долги. А я уже успел напридумывать, что что-то значу для тебя. Такие, как я, никогда не вписываются в общество, не заводят друзей, не тусуются в компаниях. Их не зовут в гости или на дни рождения, не вспоминают о них, когда думают о планах на вечер, не интересуются их мнением по поводу и без. У меня этого никогда не было, и с чего я только решил, что в другом городе, вдали от дома что-то поменяется?
Зазвонил телефон голосом Боуи. Я сбросил звонок. Через секунду он запел снова. Раз пять я отменял вызов, потом психанул и взял трубку.
— Что тебе надо? — я хотел вложить в голос побольше грубости, чтобы ты понял, что неинтересен мне, но получилось только невнятное бормотание. Не уверен даже, что можно было разобрать слова.
— Где ты? — спросил ты, как ни в чём не бывало, хотя в голосе чувствовались какие-то интонации.
Я объяснил, где нахожусь и отменил вызов. Не знаю, зачем я это сделал. Первой мыслью было уйти, и пусть ты будешь бегать за мной по городу. Вряд ли тебя хватит надолго. Но потом я передумал и присел на бордюр. Посмотрим, что ты скажешь на этот раз. Если ситуация повторится или с тобой будет Джон, я убегу.
С залива веяло сыростью и холодом, небо было совсем тёмным. Я опять пропустил звонок маме, хотя… Раз она в городе, не значит ли это, что график изменился? Представляю, что бы она сказала, если бы увидела, где я сейчас. Практическим занятием точно бы не получилось оправдаться.
Минут десять спустя я разглядел приближающийся силуэт. Ты бежал. И ты был один.
Я поднялся, чтобы всем своим видом дать понять, что собираюсь уходить. Ты налетел на меня, обхватил руками и стиснул в объятиях. Твоя куртка задралась, выставив на холодный воздух голый живот.
— Я тебя никогда не отпущу! Слышишь? Никогда!
Я не удержался и положил руки на твою голую талию. Ты вздрогнул. Видимо, мои руки оказались холодными. Ты сделал телодвижение, чтобы разомкнуть объятия, и я поспешил оттолкнуть тебя первым, но не успел.
— Смотрю, тебе понравилось меня трогать, — ты взглянул на меня с прищуром. Непонятно было, то ли ты шутишь, то ли за шуткой прячешь другие чувства.
— Зачем ты искал меня? — я старался не выдавать, что в глубине души рад твоему появлению.
— Ну, ты даёшь! Мы же хотели погулять, помнишь? А вот я помню! И чего это ты вечно убегаешь от меня? Пошли давай! Холодно же, блин, стоять.
