Мы тем временем подлетали к стартовой прямой. Многие зрители уже разошлись, а оставшиеся рванули с мест, едва нас увидели. Гордон, заложив руки за спину, расхаживал из стороны в сторону и, как только услышал визгливые выкрики, устремил свой взор в небо.
Призрак приземлился тяжело, но приобретенный опыт позволил мне удержаться на мощной спине дракона.
– Что случилось? Что со Смарагдом? Сама не ранена? – Гордон ухватил меня за руку, помог слезть и начал пристально осматривать с головы до ног, а я взглянула на притихшего Призрака, который не сводил с нас глаз.
Он всхрапывал, нервно переминался с лапы на лапу, ожидая, когда я заведу разговор с молодым лордом. А вот меня тревожило его состояние – правый бок, который задел огненный шар мага, стал оранжево-красным.
– На нас напал Крейг, – немного помедлив, ответила ему.
– Крейг?! – изумленно воскликнул Гордон. – Хорошо, что вам удалось от него уйти. Безумец! Как я не додумался, что от него следовало ожидать чего-то подобного после такого давления?!
– Ты о чем? – я оторвала взгляд от Призрака и озадаченно посмотрела на молодого лорда.
– До меня дошел слух, что его прижал к стене заказчик. Жемчужина, которую Крейг поставил ему, оказалась бездейственной, и тот потребовал предоставить новую. Но взять ее, видимо, негде, кроме как у Смарагда.
– Гордон, – я подошла к любимому и взяла его за руки, – Крейг погиб.
– Как так? – он неверяще уставился на меня.
– Завалило камнями.
– Вот так история, – мужчина расцепил наши руки и провел правой по волосам. – Это что же получается?
– Что нам надо срочно действовать!
– В смысле «действовать»? – Гордон прищурился, догадываясь, что ему не понравится услышанное.
– Чем не повод освободить Призраков?
– Это он тебя уговорил? – лорд кивком указал на дракона, в очередной раз превратившегося в статую.
– Он здесь ни при чем! Это мои мысли, – рьяно защищала дракона, который надеялся на мою помощь.
– Считай, я тебе поверил, – хмыкнул Гордон. На его скулах заиграли желваки, а я в ожидании вердикта искусала всю щеку на нервах. – Ты уверена, что он погиб? – спросил любимый после затянувшейся паузы.
– Мы можем туда слетать, и ты сам в этом убедишься.
– Нет, соваться туда сейчас нельзя. Если его уже обнаружили, то проблем не оберемся. Свидетели были? – правая бровь Гордона вопросительно взлетела вверх. Я отрицательно покачала головой, и мужчина облегченно выдохнул: – И то хорошо… О размещении драконов вы уже переговорили, да?
Под его пристальным взглядом я залилась краской и утвердительно кивнула.
– Если Домье согласиться помочь, то, может, что-то и получится. Но ты, если что, не участвуешь в операции! – указал он на меня пальцем.
– Но, Гордон!..
«Соглашайся пока, там будет видно!» – прозвучал в голове голос Смарагда.
– Хорошо, – я насупилась, но посчитала слова дракона разумными. Может, Гордона еще удастся уговорить. Ему же нужна будет связь с драконом…
Еще раз убедившись, что Призрак не сильно пострадал, мы полетели прямиком к Домье. Три часа лета – и дракон приземлился у знакомого особняка. Нас выбежал встречать уже знакомый Норен. Гордон отдал указание мне остаться со Смарагдом, а сам направился беседовать с главой наемников.
Дракон вытянулся на брюхе и закрыл глаза, решив, видимо, передохнуть. Я устроилась у него под боком и, разморенная солнцем и обессиленная, не заметила, как задремала.
Проснулась, едва почувствовала движение дракона. Он поднимался на ноги. Я нехотя разлепила глаза и увидела перед собой двух озадаченных мужчин – Домье и Гордона. Видимо, глава наемников не особо был рад предстоящему заданию, но любимому удалось его как-то уговорить. И мне тяжело было представить цену вопроса.
– Ну что, беглянка, никак тебе не сидится на месте? Я бы уже поседел на месте лорда Данге, а у него, смотрю, еще ни одного белесого волоска нет. Крепкий, однако. Ладно, не стану вас задерживать, летите, отдыхайте! – угрюмая внешность Эвана была устрашающей, даже когда он смеялся.
Мы попрощались с наемником и отправились в замок. Меня распирало от любопытства, а Гордон упорно молчал, и вот уже на подлете к его землям я набралась смелости и спросила:
– Ты ведь с ним договорился, так ведь?
– Да, – мужчина потянул время, решив, видимо, поиграть на моих нервах.
– И когда начнется операция? – я чувствовала, что не одна сгорала от нетерпения.
– Завтра ночью…
Я не могла понять, почему они выбрали именно завтрашнюю ночь, а не сегодняшнюю, но наверняка мужчинам было виднее.
Чего мне стоило уговорить Гордона полететь с ним – сложно даже передать. Я и плакала, и умоляла, и соблазняла… В итоге молодой лорд сдался, хотя не единожды сказал, что мое присутствие будет только мешать им. Едва услышала его согласие, подбежала и крепко обняла любимого. Я приняла горячую ванну, плотно поела и погрузилась в крепкий сон, и проспала почти до полудня следующего дня. Казалось, никто в замке, кроме Тибальта, и не заметил нашего исчезновения, словно ни я, ни Гордон никуда и не улетали. И это было немного обидно.
