– Вы ничего никому не должны, - хмыкнуло существо невообразимой мощи, заставив меня чуть вздрогнуть. – А уж тем более не должны верить… Ты глаза закрой от скуки, разведи пошире руки… Так или иначе, будешь одурачен!
Старая женщина весело расхохоталась, добавив в голос безумных ноток.
– Она точно ведьма. Не стоит говорить с ней, – Давет явно сожалел, что не выбрал в своё время городской суд.
– Спокойно, Давет, если она действительно ведьма, не нужно её сердить, – удивительно, но для пробуждения инстинкта самосохранения сэра Джори хватило сумерек, скрывших формы Морриган тёмным одеялом.
– Вот умница, – «похвалила» рыцаря ведьма. – К сожалению, его роль в общей картине крайне незначительна. Но не мне решать. Верьте, во что хотите. А что насчёт тебя воин? У тебя другой взгляд на вещи или ты веришь в то же, что и все?
– Пожалуй… – неопределённо ответил наш «лидер», явно не зная, как бы поскорее перейти к сути – темнота здесь наступает быстро, а нам ещё предстоял долгий путь.
– Сколько в тебе неопределённости… И всё же, я верю? Да. Пожалуй, верю.
– Так это и есть ужасная ведьма из Диких Земель? – внутренне улыбаясь, спросил меня Алистер.
– Ведьма из Диких Земель, да? Должно быть, Морриган говорила тебе об этом. Ей нравится рассказывать такие сказки… О, как она танцует под луной! – рассмеялась Флемет, в восхищении всплеснув руками.
– Не для того пришли они сюда, чтоб сказки дикие услышать твои, мама, – похоже, сказки Флемет не такие уж и сказки…
– Верно, они пришли за договорами, да? Прежде чем начнёте гавкать на меня… – ведьма кинула насмешливый взгляд на Алистера. – Учтите, что ваша драгоценная печать давно истлела. Я защитила бумаги.
Даже не знаю, что впечатлило меня больше – искусство сохранения бумажных документов на болотах или способность наблюдать за удалёнными объектами?
– Кхм… – Страж замялся, ему явно внове было благодарить безумных старых ведьм. – Спасибо, что сохранили их.
– Отнесите их Серым Стражам и передайте им, что угроза Мора куда серьёзнее, чем они думают, – ведьма передала храмовнику документы.
– Угроза сильнее? Что ты имеешь в виду? – ухватился за речь Флемет Айдан.
– Угроза сильнее, или понимают они её слабее, а быть может, угрозы и вовсе нет? А может… – Флемет словно задумалась, поднеся сморщенную ладонь к лицу, и потёрла подбородок. – …они не понимают ничего!
Ведьма разразилась безумным задыхающимся смехом, явно получая от происходящего море удовольствия.
– О, не обращайте на меня внимания. Итак, вы получили то, что искали.
– Тогда пора вам уходить, – «намекнула» Морриган, явно желая понаблюдать, как мы будем плутать в тенетах тех чар, которые она удерживала от срабатывания по пути сюда.
– Девочка… – укор в голосе Флемет не услышал бы лишь глухой. – Не будь смешной. Они – твои гости.
– Что ж, – Морриган вздохнула. – Я покажу дорогу из леса. Следуйте за мной.
А я ещё долго гадал, прислышалась ли мне последняя фраза древнего существа: «Удачи тебе, беглец»…
– О, вижу, вы вернулись. Удалось ли вам выполнить задание?
– Да, всё принесли, бумаги и пять склянок крови.
– Отлично, – довольно кивнул Дункан, не делая, впрочем, попыток забрать бумаги. Да и зачем ему всего лишь копия, нужная, чтобы привить новичкам идею важности каждого задания. – Пока вас не было, я попросил магов Круга о нужных приготовлениях. Раз кровь у вас, то мы можем начать посвящение немедленно.
– Теперь-то мы можем узнать, что из себя это посвящение представляет? – не утерплел Айдан, а я отстранился от беседы, начав опрашивать одного из проходивших мимо магов о технических подробностях, лишь краем уха прислушиваясь к разговору.
– Не буду скрывать, мы, Серые Стражи, дорого платим за то, чтобы стать теми, кто мы есть. Может статься, что вы заплатите свою цену сейчас, а не позже, – расплывчато проговорил командор.
– Так этот ритуал может убить нас?
– Также как любое порождение тьмы, встреченное в бою, – сказал Дункан, поведя рукой. – Но ты не попал бы в число избранных, если бы я не считал, что ты можешь пережить Посвящение.
– Ну, тогда вперёд, – нетерпеливо сказал Давет. – Мне уже не терпится узнать, что это за посвящение.
– Согласен, давайте перейдём к делу, – существенно менее уверенно сказал сэр Джори.
– В таком случае, начнём, – кивнул Дункан. – Алистер, отведи их к старому храму.
