– Вы боитесь, что варвары набросятся на вас? – голос ведьмы стал снисходительно-глубоким, как бы намекая, что она одна будет поопаснее большинства племён. Логично, хасинды сбежали от Мора и солдат короля, а она спокойно ходит в гордом одиночестве по занятым порождениями тьмы болотам. Женщина качнулась вперёд и взмахнула руками, демонстрируя, как именно, по её мнению, надо набрасываться.
– Да, набрасываться нехорошо, – недовольно поморщился Алистер, разглядывая ведьму с профессиональным подозрением. Хорошо, что трое из нас умеют думать головой и видят в чертовски опасной ведьме чертовски опасную ведьму и потенциального врага, а не объект для ночных игрищ.
– Это ведьма из диких земель! Она превратит нас в жаб! – с ужасом вскрикнул Давет. Похоже я поторопился и головой пользуемся по назначению лишь мы двое.
– Легенды, сказки, ложь и просто заблужденья. Своим умом вы думать не привыкли? – раздраженно проговорила ведьма, скорее подумывающая о том, чтобы превратить нас в средней прожаренности кучку праха. Однако она быстро справилась с раздражением и примиряющее произнесла: – Эй! Право же, не стоит так пугаться. Ты не ребёнок маленький. Скажи мне имя своё, и в ответ я тоже назовусь.
– Айдан Кусланд, – чуть горделиво ответил наш лидер, заставив меня на секунду прикрыть глаза: неужели он правда думает впечатлить мага, да ещё и «отступника», своим происхождением?
– Морриган – вот имя мне. О цели вашего визита мне нужно догадаться? Искали нечто в сундуке вы, но лишь пропажу обнаружили вы там, – ведьма сложила руки на груди, прикрыв тело тканью и вернув благородным способность думать о чём-то ещё, кроме него.
– Что значит – «пропажу»? Это ты их украла, да? Да ты просто хитрюга… Ведьма-ворюга, – передразнил храмовник её манеру говорить. Ход хороший, на эмоциях она может рассказать что-нибудь полезное, а настроить её против помощи нам сильнее, после «выступления» недолюбленных и именитых, будет сложно.
– Красноречиво! – ведьма одобрительно прищурила глаза. – Только я не знаю, как можно это – красть у мертвецов.
– Думаю, без труда. Эти документы принадлежат Серым Стражам. Ты должна их вернуть, – попытался надавить единственный состоявшийся Страж.
– Не буду, потому что не брала их. Имя это ты можешь повторять, но здесь оно уж ничего не значит. Не боюсь я, – обрубила ведьма.
– А кто взял? – я равнодушно посмотрел в глаза ведьме и увидел там отблеск презрения. Чудно, чудно…
– То мать моя была.
– Мать? – хрипловато спросил Давет, явно прикидывая, успеет ли он сбежать в случае чего.
– Да, мать моя. Ведь не бревно же меня на свет произвело?
– Очень даже может быть. Вороватое, острое на слова бревно, – доброжелательно ответил Алистер, явно испытывая страшное желание приласкать идеологического противника мечом по шее.
– В диких землях не все чудовища. И жабы, и цветы живут здесь, – спокойно отбрило чудовище, привалившись к каменной колонне и равнодушно скользнув взглядом по горизонту. Секундное молчание и ведьма устало продолжила. – Если хотите, я к матери вас отведу. Путь недалёк, и у неё вы можете спросить о тех бумагах.
– Вперёд, – равнодушно ответил я, шагая к ведьме.
– Ух, глядишь, попадём мы к ней в котелок… – прошептал вор.
– Если в котелке теплее, чем в этом лесу, я только порадуюсь, – ответил рыцарь, даже не понимая, что только что ляпнул. Мы с Морриган с одинаковым интересом посмотрели на шесть литров добровольно отданной крови, десятка два кило костей, внезапно ставших весьма неплохой заготовкой под целый ряд артефактов и мясо, которым можно заплатить доброму десятку демонов вроде тех, что участвуют в Истязаниях. Нет, убивать я его не буду, но вот крови незаметно сцежу… О, сэр рыцарь не такой уж и дурак, по крайней мере, интуиция явно есть – вон как вздрогнул.
Всего через тридцать минут неспешного шага и периодических вспышек неизвестного мне волшебства – ведьмы явно не горят желанием постоянно гонять тех, кто случайно забрёл в их владения – Морриган привела нас к сравнительно-небольшому домику, построенному близ одной из заброшенных дозорных башен.
В лучшие годы здесь был небольшой аванпост, который должен был подать сигнал основному лагерю – Остагару – в случае атаки, но теперь же сей «распотрошенный труп» поглотили Дикие Земли. Сама Флемет, казалось, ждала нас, задумчиво опираясь на палку. Я на секунду перешел на демоническое восприятие и тут же закрыл глаза. Если посох Морриган был могущественным артефактом, силы которого она и сама словно не понимала, палка Флемет была… Просто палкой. Но Силы в безобидной старушке было больше, чем во всех чародеях Круга вместе взятых.
– Мама, приветствую тебя, вот Серых Стражей пятеро, они…
– Я вижу их, девочка. Хм… - Флемет прошлась взглядом по нашей компании, остановившись на Айдане. – Примерно такое я и ожидала увидеть.
– Ты хочешь, чтобы мы поверили в то, что ты ждала нас? – недоверчиво-иронично спросил храмовник.
