***** Говоря по-простому, как ходить, издавая шума, как лось в гон, так, чтобы никому и в голову не пришло, что это человек. Отчасти мифический фокус, тем не менее, иногда прокатывающий.
========== Глава 4 ==========
– Пришел ты, наконец, – неестественно-спокойно сказала Морриган. – Садись. Времени мало, Алистер хочет прибыть в Редклиф как можно быстрее и… Уговорил Кусланда поторопиться.
Я медленно опустился рядом с ведьмой, старательно пытаясь понять, что за растения тлеют в чаше перед ней.
– Осуждаешь?
– Вовсе нет. Это лишь говорит, что сегодня у нас мало времени. Здесь – игнис темпус, – рука ведьмы указала на чашу, в которой курились бледно-синим дымком изумрудные угли. – У вас его называют кровавый дурман. Потому что некоторые ваши богачи любят воскуривать его… И закономерно сходят с ума. Со временем. А их родные винят траву. Идиоты. Если человек срубил себе голову, виноват в этом он, а не топор.
– А нам он голову не срубит? – я заинтересованно пригляделся к уголькам и перевёл взгляд на умиротворённое лицо стервозной ведьмы
– Нет, – Морриган мечтательно улыбнулась, довольно прищурив янтарные глаза. – Обработан магией. Полезен… Иногда. Смещает границу меж сном и явью, что существует лишь в глазах.
– Как сейчас?
– Как сейчас. Расслабься. И делай всё, как я скажу, иначе можно… Что-нибудь такое сотворить, что даже мать моя не расколдует, – Морриган прикрыла глаза, зрачок которых вытянулся в вертикальную щель. – Для освоения магии превращений… Нужно познать зверя, что должен стать тобой. Поведение. Характер. Особенности. Строение. Долго… Потом покажу. Может быть. Сейчас знанием поделюсь я. Сначала надо понять, способен ли ты сменить обличие… Пей.
Рука с медленно удлиняющимися ногтями указала на чашу с игнус темпус, угли в которой превратились в ярко фосфоресцирующую жидкость. Я подозрительно посмотрел на ведьму и аккуратно отхлебнул несколько глотков. Мир качнулся и начал изгибаться, дрожать… Я поднял ладонь к глазам и увидел, как она, как и в Тени каждую ночь, истаивает, превращается в цветной ветер, что повинуясь секундному капризу принял такую форму. Багровая мелкодисперсная аура – след магии Крови. Огромное количество серебристо-синего – чистая Сила, не окрашенная ничем. Толстые прожилки фиолетовой Энтропии и бело-синего Духа, тонкие нити зелёного Созидания и Природы, совсем незначительные – алого Огня. Мелкие брызги Тьмы там, где в плотном мире проходят самые толстые сосуды – скверна.
– Дай. Руку, – издалека пришел оглушительный шепот, произнесённый знакомым голосом с прорезавшимися рокочущими нотами. Я перевёл взгляд на его источник и с удивлением увидел… Демона? Ярко-золотые глаза без белка с узким вертикальным зрачком, кожа, сменившаяся чешуёй, загнутые чёрные когти, в широкой пасти виднеются зубы, больше подходящие дракону… Четыре загнутых назад рога и два кожаных крыла за спиной лишь усиливали ассоциации с Владыками Небес. – Руку дай!
Вспышкой молнии пронеслись слова ведьмы и я сомкнул ладонь на запястье преобразившейся Морриган. Вспышка! Я вернулся к прежнему миру и с удивлением почувствовал, как моё тело выгибается, течёт, горит и плавится. Оно стало сжиматься и исчезать, кожа обросла перьями, глаза разошлись в стороны, прорезался клюв…
– Кар? – вопросительно каркнул я, привлекая внимание пришибленно разглядывающей меня ведьмы.
– Назад… – заторможено проговорила ведьма, разглядывая меня глазами, в которых с каждой секундой всё меньше оставалось белка. – Пожелай.
Я привычно погрузился в себя и изменился – как там, в Тени… Белоснежное с росчерками синего пламя, видимое лишь магам, окутало меня и, спустя секунду, я снова смотрел на мир своими глазами.
– Как ты… Что ты? – рука с длинными ногтями, сейчас отчётливо напоминающими когти, сомкнулась на моём предплечье и потянула к себе, но я успел заметить холодный туман, медленно стекающий с другой руки ведьмы. Я заглянул в её глаза, не сомневаясь, что сейчас она видит лишь насыщенно синее сияние, и кивнул в сторону своей правой руки.
– Успею, – я довольно улыбнулся и отрицательно покачал головой, поигрывая нитями, удерживающими Облако смерти от развёртывания. Морриган помедлила, но всё же сбросила хватку и отпустила руку. Чуть помедлила, видимо, как и я, поняла, что не стоит затевать драку рядом с лагерем и плавно перетекла так, чтобы оказаться совсем рядом со мной, как бы случайно упёршись ладонью в землю у меня за спиной. Внезапно в воздухе разнёсся едва уловимый аромат разнотравья, а в завесу Усмирения упёрлась невесомая пелена чар дезориентации, нацеленная на развязывание языка… Через комплекс вполне определённых действий. Я укоризненно посмотрел на ведьму. – Морриган. Я чувствую, когда на меня пытаются воздействовать магией.
– Попытаться стоило, – хмыкнула ведьма, отстраняясь и сбрасывая чары. – Итак?
