Подготовленная мной гибельная порча раскинулась вокруг ужаса и тут же приняла в себя Облако Смерти и землетрясение. Уверен, услышанный мной крик боли принадлежал демону Гнева, неосторожно «вызванному» Алистером. Пока площадная магия задумчиво грызла чародея врага, личный состав его «армии» здорово сократился: Давет был слишком ловок для когтей и мечей мертвецов, Алистер слишком хорошо защищён полным латным доспехом и искусным владением щитом, Стэн с размеренностью и методичностью голема выкашивал всех, кто пытался приблизиться к нему, мы вчетвером стояли у них за спинами, а Шейла… Без высокоуровневой магии это чудо гномьей военной мысли даже не поцарапать.
Когда тёмные лоскуты Облака опали, нам открылся изрядно потрёпанный, но всё ещё немёртвый колдовской ужас, укрывшийся от удара силовым полем. Едва успело поле схлопнуться, как в его грудь вонзились две стрелы, каменный кулак и огромный камень, разворотившие туловище уже окончательно мёртвого мага.
– Это было непросто, – Стэн опустил меч к полу и опёрся на него руками и лбом. – Надеюсь, больше такого не будет?
– Я тоже надеюсь, – Винн со скорбью оглядела растерзанные тела, которые начало лизать колдовское пламя Морриган. – Сколько талантливых магов…
– Талантливых, как же, – тихо прошептал я, запуская отмычки в замок попавшегося на глаза сундука. – В гробу я видел такие «таланты».
– И не стыдно тебе грабить бывших друзей? – неслышно подошедший сзади Давет заглянул мне через плечо.
– У меня здесь нет друзей, одни соперники и враги, – отбил я обвинение. – Первые делали вид, что меня здесь нет и, когда появлялась возможность нагадить с минимумом усилий, не задумываясь гадили, а вторые – вполне целенаправленно охотились за мной.
– Оу, – Давет смутился. – Давай я покажу тебе, как это правильно делать?
– Вперёд, – я протянул отмычки профессионалу. – Кроме того, храмовники не отступятся от того, чтобы уничтожить магов, которые проявили неповиновение.
– Ты думаешь? – Давет от усердия высунул кончик языка.
– Знаю, – я присмотрелся к движениям стальных инструментов и наметил на будущее попросить немного крови бывшего вора. – История – учебник жизни. До сих пор не было ни одного прецедента, чтобы взбунтовавшийся Круг не был вырезан под ноль или почти под ноль.
– Не хочешь рассказать ей? – Давет кивнул на Винн и откинул крышку, широко поведя рукой. – Она, кажется, верит в то, что всё будет хорошо…
– Она знает, в конце концов, сама рассказывала нам об этом. Но у Винн давно Песня Света вместе с её демоном вытеснили последние мозги, а потому она будет старательно верить в чудо, – равнодушно отбил я. – Даже если я попытаюсь зачем-то убедить её в этом, она, максимум, назовёт меня лжецом, да подожмёт недовольно губы.
– Демоном? – нахмурился Давет. – Так это была не шутка? А почему она, ну… Нормальная? Внешне?
– Строго говоря, это называется «светлый дух», если не ошибаюсь – Веры, – я достал из сундука и развернул маленький свёрток и с интересом посмотрел на кольцо. Прозрачное стекло, выглядящее, тем не менее, так, словно находится в тёмной комнате, в котором, однако, вполне отчётливо видны тонкие едва заметно шевелящиеся прожилки алого цвета – как будто густой кровью капнули на воду. От кольца ощутимо тянуло нечеловеческой магией и, прислушавшись, я с удивлением уловил тихий женский шепот на грани слышимости. Я быстро завернул кольцо в ткань и убрал в карман – оставлять такую интересную загадку без ответа было бы глупо и просто неинтересно. – Вся его светлость в том, что он питается не страданиями, а людской верой, как правило, в Создателя… Но если ему кажется, что надой маловат, он может подстёгивать фанатичность или перерождаться в какого-нибудь демона, обычно Гордыню или Желание, со всеми вытекающими. Духи не имеют формы, а потому мутации физического тела не происходит – они как вода: заполняют чашу и становятся чашей, заполняют кувшин и становятся кувшином. Не видишь, они уже закончили страдать ерундой?
– Почти, ещё пара минут и Алистер глупо пошутит и их перепалка с Шейлой утухнет.
– Спасибо.
Внезапно в портал, ведущий в следующий зал, ввалилась пятёрка одержимых-колобков и пара храмовников, сходу ударивших карой по нашим спутникам, стоящим плотной группой, заставив их разлететься в стороны и непонимающе смотреть по сторонам. Странно, но эта техника храмовников сработала и сейчас, когда их телами завладели демоны – по мне, так это лучшее доказательство того, что никакого Создателя нет.
Я рванул с плеча лук, наложил на тетиву стрелу и отправил в полёт четыре стрелы: одну настоящую и три материальных копии, не произвёдшие, впрочем, на демонов особого впечатления. Давет с громким криком кинулся на одного из четырёх устремившихся к нам одержимых, а очнувшаяся раньше других Шейла связала боем последнего колобка и храмовников. Я попытался пришпилить к полу последнего из прущих на нас монстров, но стрела не вошла в камень пола, лишь бессильно чиркнув по нему.
