Наверно, со стороны это смотрелось красиво: рой огоньков и сгусток колдовского тумана, быстро отрывающие друг от друга куски. Иногда Праздность окружала кусочки моей Силы своей, выдавала мощную дезориентирующую вспышку и затягивала внутрь шариков оглушенный туман, иногда мои щупальца расковыривали и переваривали огоньки… Прекрасная и жуткая дуэль в изменчивых небесах Тени, в которую ни один демон не станет вмешиваться.
Наконец, Праздность попыталась сбежать, устремившись в сторону одного из подчинённых ей собратьев, но колдовской туман не дал ему восполнить силы за счёт своих слуг и пресёк побег, окончательно поглотив демона. Тень дрогнула, извещая всех вокруг о гибели одного из её обитателей, а я устремился к своим соратникам и одному заигравшемуся аристократу…
========== Глава 6 ==========
– А? Что? – Кусланд вскочил на ноги и, подхватив с пола меч, принял защитную стойку. Я открыл кинжалом пасть опустевшего сосуда демона, задумчиво кивнул и, запустив руку по локоть в клыкастую пасть, до поры маскировавшуюся под складку жира, выдрал истекающий кровью кусок мяса. – Это что за чёртовщина?!
Я уловил, как у меня за спиной раздались глухие ругательства, скрип камня и бряцание доспехов – мои спутники потихоньку приходили в себя. Левая рука нырнула в поясной кошель и достала оттуда отрез зачарованной холщёвой ткани, в которую я завернул выдранный орган.
– Это – ядовитая железа, которая обеспечивает переваривание сосудом демона любой попавшей в него органики… И кое-чего ещё, – я убрал свёрток в рюкзак, закреплённый у меня за плечами и кивнул своим мыслям: больше туда лучше ничего не класть, иначе, в случае чего, не получится быстро скинуть ношу. – Используется в металлургии, изготовлении некоторых драгоценностей, артефакторике… Скупается Церковью по десять серебряных монет, то есть за спасибо. Развивается только у разумных и сравнительно сильных тварей, которые решили остаться в нашем мире надолго, а потому вложились в подпитку сосудов за счёт, так сказать, естественных процессов.
– Как ты убил… Это? – поинтересовался Кусланд и я со злой иронией отметил промелькнувшую у него в глазах зависть. Ничего, пока что он мне полезен, а станет мешать… Связь смертного и демона – очень интересная вещь, по ней можно не только передавать свою волю, Силу или душу, но и какое-нибудь заковыристое проклятие, нацеленное на конечный пункт. А ещё – дистанционно выдирать душу.
– Я – Усмирённый, – в который раз повторил я прописную «истину», в который раз порадовавшись, что поведение каждого Усмирённого индивидуально и сходится лишь в равнодушии. – Нам не снятся сны и мы невосприимчивы к навязываемым демонами желаниям, так что когда вы заснули, я упал следом, подождал, пока он подойдёт поближе и…
Я красноречиво потряс мечом, залитым чёрной, резко пахнущей розмарином кровью, и улыбнулся про себя, «не заметив» вспышку чёрной зависти в глазах аристократа. Интересно, они с Кайланом не родственники?
– Давайте торопиться, кто знает, сколько мы пролежали здесь, – резко сказал аристократ и первым шагнул в сторону портала, ведущего в помещения магозоологов… – Аааа!
Маленький, около трёх месяцев на вид, дракончик выпрыгнул на Кусланда и глубоко вонзил когти в его нагрудник, заставив упасть назад и открывая нам прекрасный вид на ещё пятерых его собратьев. Винн ударом каменного кулака столкнула маленького хищника, а стёкшие с рук нашего вора молнии заставили ящеров биться в судороге, прочерчивая когтями длинные полосы в зачарованном камне пола.
Т-танг! Двойной хлопок тетивы – и в драконов устремились две стрелы со вложенной техникой умножения, увеличившей их число вчетверо. Подоспевшие на помощь «лидеру» Стэн и Алистер лишь закончили картину разгрома, попросту зарубив рептилий.
– И как мы только связались с таким количеством малефикаров? – тихо спросила меня Винн, с брезгливым сожалением глядя на Морриган и Давета. – В лучшие времена…
– Вас бы зарубили на месте, – так же тихо обрубил я чародейку. – То, что я не сказал храмовникам о вашем «госте» не значит, что я о нём не знаю, и если ты не хочешь, чтобы с тобой случился несчастный случай, стоит молчать.
– Как ты?.. – поражённо спросила Винн, чуть повысив голос.
– Смею? – я растянул губы в неживой улыбке, вызвавшей у целительницы нервную дрожь, и склонил голову в сторону. – Или узнал?
Винн занервничала и отошла, поняв, что продолжение этого диалога явно ей не понравится. Я кинул взгляд в резко отвернувшегося Кусланда и тонко улыбнулся про себя: кажется, идея разойтись упадёт на благодатную почву… А, если что, я всегда смогу посмотреть, что там происходит у моих «соратников» через недавно наложенную связь. Как хорошо, что мы повстречали Праздность, сплошная польза: четыре новых облика, которые наверняка получится применить в реальности, ниточки к душам почти всех этих смертных, важная информация о нашем «лидере»… Ещё бы от высокомерия, привитого поглощёнными тварями, избавиться… Я задумчиво кивнул своим мыслям и первым пошел дальше.
