–Пошли Джейк. Надо идти,– он обнял меня за плечи и я повернулся. Увидел короля и шагнул вперед. Один шаг навстречу приближающегося короля. Другой. С трудом принудил себя сделать с десяток шагов. Отстранившийся вдруг Отто заставил остановиться, и я без сил опустился на колено перед своим монархом. О том, что бы поднять голову и посмотреть ему в лицо, я даже не хотел думать. Смотрел на его лакированные сапоги, и чувствовал себя последней скотиной.
–Встань Джейк!– хриплый голос показался столь родным, что я честно попытался выполнить просьбу, но тут же рухнул обратно и обиженно засопел.
После второй попытки затряс головой.
–Я не могу. Я…– я вскинул голову, и то, что увидел в глазах короля, заставило меня умолкнуть. Принять протянутую руку, и поднявшись, опереться на нее. -Простите меня, Ваше величество, я…
Он не дал мне договорить. Порывисто оторвал от земли и, прижав к себе, уткнулся лицом в мое плечо. А я же еще больше разревелся.
–Тише, сынок,– он поправил мои растрепанные волосы, но я отрицательно затряс головой.
–Нет. Я должен сказать. Я не мог принять вашу жизнь! Я не для того ее спасал, что бы вы…
–Тише, сынок. Все хорошо,– шепнул он мне в самое ухо, и я обвил его за шею.
–Прости меня, папа. Я не мог…
–Я все понимаю, малыш,– он так и унес меня во дворец. А я все не в силах успокоиться ревел и просил прощения. А потом так же просил прощения у Маришь и Жулет с Розалин. Просто стоял молча обняв королеву, зная что она поймет все без слов. Попросил позвать Хогарда, и ревя как мальчишка, стоял обняв его за пояс и просто слушая бешеный бег его сердца.
–Хогард,– наконец прошептал я и поднял на него глаза. -Прости меня. Я не мог взять его жизнь. Просто не мог.
–А ты не подумал что всем здесь будет от этого больно?– он вдруг тряхнул меня за плечи, и в его глазах мелькнула ярость. -Я Маришь едва успел удержать что б она не спрыгнула в водопад. А король, всю ночь простоявший под проливным дождем? Джейк, посмотри на королеву. Она чуть с ума не сошла от горя! Отто пришлось напоить девчонок что бы они не натворили глупостей! Роксалан слег!
–Хогард, у него одна жизнь осталась! Я не мог ее забрать!
–Ты понимаешь что он хотел пожертвовать ею ради тебя? Ты значишь для него слишком много!
Я отстранился и оперся на кровать.
–Я знаю Хогард. И именно поэтому не смог принять его жизнь. Он просил за меня как за сына, Хогард. Я не могу принять такого от отца!– уткнувшись лицом в балдахин, тяжело сглотнул. -Хогард, когда я умер… я понял что он для меня как отец! Я бы снова и снова жертвовал собой ради него. Хогард…
Великан просто обнял меня и позвал Нуэ. Напоил вином и уложил в постель, как больного. А я проспав пару часов, проснулся и сидя тупо смотрел в окно, снова и снова переживая события последних суток.
–Милорд?– Нуэ подкрался так тихо, что я вздрогнул.
–А? Что?– от растерянности я даже не сразу сообразил где я. Потом узнал обстановку и потянулся к халату.
–Князь Алисандрии хочет вас видеть.
О князе то я уже и забыл. Так, мимо хода спросил как у него дела и, услышав что с ним все в порядке, выбросил его из головы.
–Зачем?
Ангел пожал плечами.
–А еще с вами хотят увидеться барон Отто Курваш с дочерью и вашей подопечной. Несколько раз про вас спрашивала принцесса. Драконы горят желанием увидеть вас, и еще…
Я тряхнул головой.
–А еще у короля день рождение!– я схватился за голову. – Нуэ, вот я осел! Я подарок не приготовил!
–А то что вы спасли его от смерти это не подарок? Что вы спасли всю его семью? Что вы не дали начаться войне с Алисандрией?
–Чего?– я перестал вырывать волосы из собственной головы.
–Милорд,– ангел деловито разлаживал на кровати простой домашний костюм. -Этот маг знал что не сможет убить короля, и что тот воскреснет через несколько часов. О бессмертии короля известно всем. А вот князь Амри погиб бы. Как должны были отреагировать его люди, узнав, что их правитель погиб на именинах свежего союзника?
–Они подумали бы, что их обманули, и заманили князя специально,– я даже рот открыл от таких выводов.
–Вот именно. Не прошло бы и недели, как наследник князя пошел бы войной на Катарактарум. Зная же что у короля Комоло Илезийского осталась последняя жизнь, они бились бы до последнего. Наследника нет, принц не найден…
–Все, я понял,– я поднял руку, призывая ангела замолчать. -Само то, что я вмешался – доказало всем что мы не хотим войны. Я прав?
–Да, милорд. Слух о том, что вы сын короля, разошелся очень далеко. Так же все знают, что у вас нет бессмертия, пока вы не станете королем.
–Я и не собираюсь им становиться!
–И все же,– он даже не поморщился на мое замечание. -Вы пожертвовали собой ради жизни короля-отца и жизни князя Амри. Поверьте, князь этого не забудет. Он видел как вы умирали на руках Его Величества, и слышал все. И не он один.
Я задумчиво повертел в руках пояс с кинжалом и мечом.
–И что теперь будет?
–Думаю то, что вы так упорно пытались оттянуть,– ангел повел плечами. -Не удивлюсь, если сегодня вечером вас провозгласят принцем и наследником престола.
Видя ужас в моих глазах он поморщился.
