– Это радует, – кивнула Александра. – Самосовершенствование – ключ к успеху. Но меня оно абсолютно не волнует. И вообще, у меня дел по горло, так что давай…
– У тебя? Дел? – искренне удивился Труфанов, чем довёл её до белого каления.
– Прощай, – горделиво бросила девушка и демонстративно прошествовала к машине Роберта. Лепатовы поспешили за ней, а Труфанов в лёгком удивлении отправился бронировать номер.
– И кто это? – после долгого мрачноватого молчания полюбопытствовал Григорий.
– Один герой из прошлой жизни.
– Из прошлой, это значит – до трупов, наследства и вампиров?
– Именно так.
– А почему ты ещё не с ним? – спросил Роберт, делая вид, что ему совершенно неинтересно.
– У нас разные взгляды, – скривилась девушка. – Причём у меня они правильные, а у него – не очень.
– И это тебе мешает? По-моему, такие, как он, как раз в твоём вкусе. Радовалась бы, да…
– Мы можем оставить эту тему? – рассердилась Александра. – Извините, что Труфанов сюда припёрся, я не звала. Подозреваю, что он будет слегка мешать нашему расследованию, но поделать с этим я ничего не могу. Разве что вы ему объясните…
– Легко, – оживился Гриша.
– Ну уж нет. Мы в это не полезем. Одно дело – выводить на чистую воду кровососущего маньяка, и совсем другое – вмешиваться в ваши разборки. Я своей шкурой пока дорожу.
Александра презрительно фыркнула и отвернулась к окну. Мимо проносились узкие улочки старого города, редкие магазинчики и невысокие дома. Листьев на деревьях с каждым днём становилось всё меньше, а на земле – наоборот – прибавлялось. Осень окончательно вступила в свои права, и можно было не надеяться, что в обозримом будущем вернутся тёплые деньки.
Девушка смотрела на прозрачно-тусклые солнечные лучи, едва пробивавшиеся сквозь тучи, и думала о Труфанове. То, что он ради неё оставил свои дела и отправился в неблизкий путь, по-настоящему впечатляло. На него это было совсем не похоже. Кто-кто, а Труфанов всегда идеально следовал своему расписанию, не умел отменять встречи и переносить переговоры. Работа для него была важнее всего, а женщинам приходилось довольствоваться лишь вторым местом. Правда, благодаря своему трудоголизму, он сумел избежать многих пагубных привычек, включая чрезмерную увлечённость прекрасным полом, игрой и спиртным, однако Александре от этого было не легче.
По-настоящему умный, образованный, успешный Труфанов мог бы составить для неё самую достойную партию, но девушка прекрасно понимала, что ничем хорошим это не кончится. Мужчины вроде него просто не умеют уступать и даже не задумываются о том, что у кого-то может быть иное мнение.
Признал он свои ошибки, как же! Скорее всего, просто понял, что к ней нужен немного другой подход и скорректировал поведение. Оно, может, и неплохо, но надолго ли его хватит? И как быть, если Труфанов действительно решил измениться? Снова ответить ему взаимностью? Но где гарантия, что она будет счастлива, что сможет с ним жить, быть ему достойной парой?
Александра и сама не могла точно определить, что ей мешает, но внутренний голос упрямо твердил о том, что от Труфанова следует держаться подальше. Один раз попробовали, и хватит, повторяться совершенно ни к чему.
– О чём задумалась? – спросил Роберт.
– О скорой свадьбе, – угрюмо буркнула девушка, напрочь испоганив настроение всем присутствующим.
Предложение руки и сердца от Труфанова и правда поступало, однако Александра вежливо его отклонила даже тогда, когда их отношения могли считаться идеальными. Пожалуй, именно эта безупречность ей и не нравилась.
И сам Труфанов, и всё, что с ним связано, походило на часть рекламного ролика о красивой обеспеченной жизни. Девушка не чувствовала себя в нём комфортно и определённо хотела чего-то другого, но чего – понять так и не могла.
– Приехали. – Гриша в который раз махнул рукой перед её лицом и наконец удовлетворённо улыбнулся. – К счастью, она ещё подаёт признаки жизни, а то я уж…
– Что? Хотел подарить меня знакомому вампиру?
– Зря смеёшься. Чтоб ты знала, ты очень похожа на невесту Дракулы. Во всяком случае, в моём понимании, они выглядят именно так. И судя по тому, какие мужики тебя окружают…
– Всё, утихомирились, – коротко буркнул Роберт. – Её квартира на последнем этаже, вон та, кажется.
Все трое задрали головы кверху и смогли лицезреть полуразвалившийся балкон без козырька.
– Будем опрашивать соседей? – наивно полюбопытствовала девушка.
– Вообще-то, у меня есть идея получше. Но ладно, начнём с соседей.
На лестничной клетке оказалось всего две квартиры, причём дверь нужной как раз открывалась, выпуская из недр коридора пожилую женщину и девочку лет двух. Последняя была одета в разноцветное вязаное пончо и с интересом поглядывала на незнакомцев.
– Здрасьте, – поздоровался Роберт. – Не подскажете, после смерти владелицы тут кто-нибудь живёт? – Он указал на квартиру Анжелы.
– Дальние родственники судятся за наследство, но пока она ещё никому не досталась, – без всякого удивления сообщила женщина и поторопила внучку на улицу.
– Это как раз то, на что я рассчитывал, – улыбнулся мужчина. – Полезли на чердак.
