Юлий тосковал в полицейском участке в гордом одиночестве. Общим собранием наконец было признано, что новорождённый сын всё же похож на майора как две капли воды, и коллеги посчитали необходимым отметить столь счастливый факт дружескими возлияниями. Конечно, Юлий с удовольствием отправился бы с ними, но начальник прямо заявил, что ему необходим на посту кто-то добросовестный и ответственный, а потому он, Юлий, просто обязан оказать обществу бесценную услугу. Молодой полицейский скрепя сердце позволил себя уговорить и вот уже несколько часов перебирал бумажки, делая вид, что очень занят, и втайне мечтая о каком-нибудь происшествии, требующем его немедленного участия. Таковое не замедлило явиться в образе уже знакомой, хоть и несколько менее ухоженной, чем раньше, девицы.
– Как жизнь? – Александра бросила сумку на соседний стул, а сама устроилась прямо перед Юлием.
– Ничего, – осторожно ответил полицейский. – Вы по какому вопросу?
– Я за небольшой услугой.
Юлий внутренне напрягся, поскольку никаких услуг оказывать совершенно не желал, а девица своим поведением нагоняла на него некоторый ужас. Он было уткнулся в документы, но быстро понял, что на неё спектакль не подействует.
– Чем могу помочь? – тяжело вздохнул молодой человек, сильно жалея, что в прошлый раз поделился с ней историей о вампирше. Похоже, это дало ей основания считать его умственно неполноценным и требовать исполнения всех желаний.
– Я хочу знать, сколько человек пропало год назад. Ну, плюс-минус несколько месяцев.
– Нисколько, – с облегчением выдохнул Юлий, подумав, что государственной тайной это не является. – У нас органы работают как надо.
– Это похвально, – едва не рассмеялась девушка. – Но всё же хотелось бы поподробнее.
Юлий поднялся, вытащил из шкафа толстую папку и, полистав немного, протянул Александре.
– За последние три года пропавших без вести нет, это я точно знаю, недавно документы в порядок приводил.
Девушка разочарованно уставилась на листы, аккуратно убранные в файлы, и пробежала глазами даты заявлений. Полицейский не обманул, последним пропавшим без вести числился пропитого вида мужичок, исчезнувший в канун зимних праздников почти четыре года назад.
– Но ведь это не означает, что никто не пропадал, – с надеждой выдавила Александра. – Просто заявлений не было, так?
– Так, – кивнул Юлий. – А что, вы хотите о чём-то сообщить?
– Да нет, я так просто – из любопытства. Кстати, как там поживает человек, которого мы вам сдали? Ну, придурок, преследовавший нас, у него ещё труп в багажнике был.
– Я этим не занимаюсь.
– А кто занимается?
– Майор Ворку… Послушайте, какая вам разница? Дело ведут настоящие профессионалы, вам не о чем беспокоиться.
– Я бы не беспокоилась, если бы за мной не расхаживал тип с укокошенным бандитом.
– Откуда вы знаете, что он бандит? – мигом насторожился Юлий.
– Вы только что сказали, – очаровательно улыбнулась Александра. – Спасибо за информацию.
Молодой полицейский прикусил язык, но было поздно. Девушка, подмигнув на прощание, поспешила к выходу, а Юлий остался сидеть в состоянии лёгкого шока и многочисленных, одолевавших его сомнениях.
– Значит, никто не пропадал? – нахмурился Роберт.
– Пропадал, просто менты об этом не знают. Кого бы ты прикончил, если бы тебе требовалось заполнить пустой гроб?
– Человека, максимально похожего на меня по возрасту, телосложению и внешности.
– Да, но я не о том. Где бы ты взял такого человека?
Гриша задумчиво отправил в рот только что купленный гамбургер, а его брат, поразмышляв немного, выдал:
– Я бы выбирал среди бездомных или наркоманов. Кого-то, кого не стали бы искать безутешные родственники.
– И чьё исчезновение не было бы замечено, – кивнула Александра. Она отпила немного газировки из пластикового стакана и откусила от своего пирожка.
– Поэтому и заявления нет. Осталось выяснить, где тусуются местные бомжи. Не думаю, что их здесь так уж много, обычно они выбирают города покрупнее.
– Мы необязательно ищем бомжа. Нам нужна одинокая безработная девушка, у которой почти или совсем нет родственников.
– Я бы посетил столовую. – Гриша вытер пальцы салфеткой, завернул её в обёртку от гамбургера и начал искать глазами мусорное ведро.
– Ты только что её посетил, – покачал головой Роберт.
– Я не о том. Есть же какие-то социальные столовые для малоимущих… Не знаю точно, как они называются… Ну, неважно, в общем, там отираются всякие бродяги, пенсионеры и тунеядцы – как раз то, что нам надо. И время вполне подходящее.
Александра и Роберт уставились на Лепатова в немом изумлении.
– Что? Да, я пару раз бывал в таких, а что такого? Кормят вкусно, затраты минимальные…
Его кузен обречённо возвёл глаза к небу и полез за телефоном. Согласно Интернету, социальная столовая в городе действительно имелась – располагалась она на самой окраине в старом спальном районе, где почти отсутствовала другая инфраструктура.
