– Обознались, – уверенно произнёс седой. – Сивка – мужик компанейский, просто так прятаться не стал бы. Да и столовая для него – как дом родной, точно стряслось с ним что-то…
– А дом у Сивки есть? – заинтересовалась Александра.
– Возле кинотеатра, белый такой, длинный. Второй подъезд, первый этаж, помню, частенько у него бывал…
Оставив людей предаваться воспоминаниям, девушка поспешила к выходу, возле которого её уже ждали Лепатовы.
– У нас пусто, – сообщил Роберт, стараясь не встречаться с ней взглядом. – А у тебя?
– У меня Сивка-кривой, – с гордостью отозвалась Александра. – Не подходит по полу, зато по всем остальным признакам – просто идеально. Думаю, это тот, кого мы ищем.
– Считаешь, вместо Евгении похоронили какого-то мужика, и никто не обратил на это внимания?
– Считаю, что мы должны проверять каждую зацепку. У вас, блестящих сыщиков, их нет, так что остановимся на моей. Адрес я выяснила, сходим, поговорим с кем-нибудь из жильцов.
Кузены безрадостно поморщились, явно не желая тратить время впустую.
– Есть другие предложения? Нет? Тогда поехали.
Вскоре молодые люди прибыли к месту назначения. Дом оказался совсем низким, приземистым и каким-то нежилым, хотя под окнами болталось свежестиранное бельё, а на балконах виднелись цветы. На первом этаже второго подъезда было всего две квартиры, и догадаться, которая из них принадлежала Сивке, никакого труда не составило – одна из дверей была оббита дорогим современным материалом, другая – оклеена старыми пожелтевшими газетами.
Роберт нажал на звонок последней, долго вслушивался в заунывные трели из прихожей и в конце концов перешёл к соседней – ровно с тем же успехом.
– У тебя рука дурная, – очень серьёзно заявил Гриша. – Пусть Александра позвонит.
– С моей рукой всё в порядке, – оскорбился мужчина.
– Говорю тебе, с ней что-то не так.
– Я согласна с Гришей. Какая-то она не такая.
Пока Роберт возмущённо сопел, из-за новой двери послышалось тихое хихиканье. Александра сначала намеревалась продолжить спектакль, но подумала, что уже достаточно, и нажала на звонок. На пороге моментально появилась девочка лет пятнадцати – в шортах, футболке и огромных наушниках.
– С рукой у вас и правда что-то не то, – усмехнулась она. – Вы бы проверились как следует, а то мало ли…
Роберт сжал упомянутую конечность в кулак и на всякий случай отошёл за брата, предоставив ему возможность общаться лично.
– Мы ищем вашего соседа Сивку-крив… Сильвестра, в общем.
– А чего с ним? – равнодушно буркнула деваха. – Побирается где-нибудь, я за ним не слежу.
– Говорят, он пропал год назад.
Девочка, задумавшись, сняла наушники и принялась вертеть их в руках.
– Да нет, я его видела за это время. Правда, если раньше он каждый день тут ошивался, у мамки денег просил, теперь почти не показывается. Уж не знаю, может, работу нашёл. – Последнее предложение она произнесла с откровенным сарказмом, и стало ясно, что в такой счастливый исход ребёнок не верит.
– А больше в нём ничего не изменилось? – спросила Александра.
– Куртку свою сменил. Раньше зимой и летом одним цветом был, а сейчас где-то синюю раздобыл. И ещё он выбирается в основном по ночам. Мы с парнями как-то… Ой, это вам неинтересно.
– Почему же… – начал Гриша, но остальные, поблагодарив аборигенку, потащили его к выходу.
– Как ты узнал, что она под дверью подслушивает?
– Я не глухой, в отличие от некоторых. А с рукой у тебя и правда беда. Ай! – Получив братский подзатыльник, младший Лепатов обиженно засопел и надолго замолчал.
– А ты как узнала?
– Я не знала, – соврала Александра, рассчитывая вывести его из себя. Впрочем, Роберт только улыбнулся.
Загрузившись в машину, молодые люди немного покатались по городу, но вскоре заскучали и от нечего делать вернулись в гостиницу, где Труфанов терпеливо сносил лишения в виде новых постояльцев – семейной пары с четырьмя шумными детьми.
– Как расследование? – Он поднялся навстречу Александре и помог ей снять измазанное накануне пальто. – Я тут прошёлся по магазинам и кое-что тебе прикупил, ты же не против?
Он вручил остолбеневшей девушке пакеты и скоренько удалился, пока она не успела возразить.
– Что тут у нас такое? – заинтересовался Гриша. – Пальто, сапоги и шарфик? Очень мило. Должен сказать, вкус у него есть. И деньги тоже. – Он искоса посмотрел на Роберта, который явно испытывал совсем не радужные чувства, и украдкой ухмыльнулся.
– Опять каблуки, – поморщилась девушка. – Ну куда они мне сейчас.
– Зато пальто очень кстати. Примеришь?
Александра кивнула и, забрав подарок, отправилась в свой номер. Следовало признать, что Труфанов очень хорошо знает и её, и её вкусы. Обновки сели просто идеально и вместе смотрелись по-настоящему шикарно. Принимать от него подарки было не слишком приятно, но устраивать из-за ерунды скандал не хотелось. Всё-таки для него это – сущие пустяки, вряд ли он придаёт покупкам большое значение, скорее просто шатался по магазинам и от безделья накупил кучу всего ненужного.
