Рассудив таким образом, девушка засунула подаренные вещи в шкаф, снова надела ботинки, к которым успела привыкнуть, и спустилась в столовую, где на этот раз подавали пюре и котлеты. Труфанов при виде еды откровенно морщился, несколько раз предложил Александре посетить ресторан и, получив вежливый отказ, всё же вынужден был смириться с положением простого смертного.
Вечер прошёл без особенных происшествий, и счастливая обладательница нового пальто уже готовилась ко сну, когда в дверь неуверенно постучали. Подивившись такой обходительности, Александра открыла и обнаружила перед собой Роберта, который явно мучился какой-то проблемой. Сообразив, зачем он пришёл, она порозовела и отвела взгляд.
– Поговорим?
– Не знаю, – буркнула девушка. – Как-то желания нет.
Он вошёл в комнату, закрыл за собой дверь и привалился к ней спиной.
– Ты мне нужна.
– В каком смысле? – оторопела Александра, будучи уверенна, что поцелуй носил абсолютно спонтанный характер и ничего большего под собой не имел.
– Во всех, – негромко ответил Роберт. – Сам не знаю, как такое могло произойти, но факт остаётся фактом.
Девушка ошеломлённо молчала, совершенно не зная, что полагается отвечать в таких случаях.
– Целоваться на кладбище я больше не буду, – попыталась съязвить она, но вышло как-то без энтузиазма.
– Почему-то так и думал.
Они стояли друг напротив друга, одинаково сомневающиеся и не знающие, как себя вести. Скудный электрический свет отражался в оконном стекле, тишина казалась настолько плотной, что давила на барабанные перепонки, напряжение росло с каждой секундой.
– Хотелось бы услышать какое-то резюме.
– Но я не знаю, – испуганно пискнула Александра, дивясь собственной робости.
– Ясно. – Он мрачновато кивнул, будто соглашаясь с собственными мыслями, развернулся и вышел из номера.
Девушка осталась стоять, не в силах разобраться в своих ощущениях. Неожиданное признание произвело эффект разорвавшейся бомбы – уж от кого, а от Роберта она точно не ожидала ничего подобного. Он ведь постоянно одёргивал её, злился, когда их мнения не совпадали, откровенно насмехался над её образом жизни… И вот к чему это привело.
Александра выключила свет, залезла в кровать и накрылась одеялом с головой. Думать о случившемся не хотелось, но других мыслей, понятное дело, не было. Роберт казался ей чересчур серьёзным, практичным и рациональным. По сути, все те же качества присутствовали в том же Труфанове, но Лепатов умудрялся пользоваться ими как-то по-особенному, разбавляя излишний реализм склонностью к авантюрам, в которой наверняка никогда себе не признался бы. Он по-настоящему заботился о брате, старался сохранять присутствие духа даже тогда, когда это казалось невозможным, был честным и прямолинейным…
Девушка закрыла глаза и попыталась вообразить себя рядом с Робертом. Ничего путного из этого не вышло – она представала во всей красе, при макияже и укладке, он – в выцветшем, измазанном машинным маслом спортивном костюме. Конечно, некоторое несоответствие было не так уж важно, но неприятный след в душе всё равно оставался. Готов ли Роберт поменяться ради неё? Готова ли она терпеть многочисленные лишения, с которыми никогда не сталкивалась? И самое главное – что она к нему чувствует?
Выходило, что найти ответы не так-то просто. Раньше ей казалось, что в отношениях всё ясно и понятно, чувства легко поддаются определению, а будущее вполне прозрачно. По крайней мере, именно так было с Труфановым и с мужчинами, которых она знала до него. Но с Робертом получилось иначе. Предсказать какой-либо исход не представлялось возможным, голова шла кругом от его непоследовательности, а в душе творился настоящий хаос.
Заснув ближе к полуночи, Александра то и дело вздрагивала, ворочалась, видела во сне кошмары, собранные из остатков дневных переживаний, и снова проваливалась в темноту. В очередной раз открыв глаза, девушка потёрла лицо руками и села на кровати, которая была развёрнута к окну. То, что она увидела за стеклом, навсегда осталось в памяти и ещё долго преследовало её по ночам.
В воздухе парило нечто. В светлом платье, с длинными тёмными волосами и очаровательной клыкастой улыбкой. Александра моргнула, вытаращила глаза и приготовилась орать. В ту же секунду за спиной послышался отчётливый шорох. Не помня себя от ужаса, девушка вскочила с кровати, запутавшись в одеяле, рухнула на пол и на четвереньках ринулась к выходу. Кому-то её планы сильно не понравились, потому что не успела она добраться до двери, как по рёбрам скользнули чужие руки, крепко ухватившие её за талию.
Александра взвизгнула и принялась отбиваться ногами. Большая часть ударов попадала в воздух, но некоторые достигали цели, и в номере завязалась настоящая борьба. Кое-как отбрыкавшись, девушка всё же схватилась за дверную ручку, вывалилась в коридор и на предельной скорости ринулась на первый этаж. Зачем она выскочила на улицу, Александра не смогла бы объяснить даже себе, но холодная осенняя ночь довольно быстро привела её в чувство.
