Через полчаса мы с Ланой уже сидели верхом на лошадях, довольно быстро двигаясь по одному ей известному маршруту. Сборы заняли не слишком много времени, я только переоделась в свой костюм. Лана предложила оружие из своего небольшого арсенала, но я отказалась. Подарок Анранара остался у блондина, а другое оружие… Зачем инициированной эрегинии сабля, когда можно запросто воспользоваться иным оружием? Ведь Нагу я теперь чувствовала, как никогда. Она слушалась меня беспрекословно, хотя я ещё и сама не поняла, на что мы обе способны в случае нужды.
Территория империи — пустыня, смешанная со степью. Выжженная, желто-красная земля, песок и колючки в большей степени, и островки заветной, живительной зелени с редкими, драгоценными источниками воды. На таких землях и строятся города и деревни. Я привыкла к долгим переходам, и знала, что без подготовки и хорошего проводника в пустынной земле можно быстро погибнуть, заплутав. Но нас было двое, и лично я дороги просто не помнила. Редкие засушливые деревья и кусты казались одинаковыми и смутно знакомыми. И если бы осталась здесь одна, — точно бы заблудилась! Все же, приграничье более благодатное место для житья. Кромка оазиса, на которой пасут скот степняки, была слишком далеко от территории и без того не маленькой империи, состоящей из нескольких провинциальных государств. А потому не представляла особого интереса. Весь мир не завоюешь, свой бы прокормить! — так говаривал прежний император.
— Сарнай, ты чего так встревоженно озираешься? Что-то чувствуешь? — спросила Лана, подъехав чуть ближе.
Лошади тут же начали вытворять гадости. Моя норовила укусить за шею Ланину, при этом, не сбавляя темпа, а её начала гарцевать и вставать на дыбы. С трудом усмирив лошадок, нам пришлось держаться друг от друга подальше, и разговора не вышло. Тем более, началась очередная кромка песка, а пыльный ветер оставлял на зубах неприятное хрустящее крошево.
— Я просто опасаюсь, как бы мы не оказались в ловушке. Тебе рыжий может и муж, а на меня у них теперь зуб.
— Я знаю их тропы, и знаю их повадки. После такой пробежки спать будет не только Трег, — заверила она.
Мы ехали до вечера, но деревня так и не показалась на горизонте. Ночевать пришлось под звёздами, прямо на песке. Только одеяла подстелили. На одну часть можно было лечь, а второй укрыться. Холодно ночью в красной пустыне сейчас. События утра и дня выжали меня так, что я заснула, едва укрылась.
Мне снился странный сон. Цветущая поляна была усеяна сиреневыми и синими незнакомыми цветами. Они источали горьковатый аромат, от которого саднило горло. Но подняв взгляд к горизонту, на котором встречалось цветочное поле и лиловое небо, замерла на месте. Там стоял высокий, крупный мужчина с длинными волосами, заплетёнными в косу. Высокие стебли цветов больно хлестали по ногам, но я все равно бежала, бежала!.. Он обернулся, поменялся в лице. Тревога и радость отразились на нем, когда я была уже совсем близко.
— Анранар, я тебя нашла! — глупо улыбаясь, я, наверное, светилась от счастья.
Он ничего не ответил, только вдруг порывисто приподнял и прижал к себе так, будто меня вот-вот отнимут.
— Птичка моя маленькая! Я думал, тебя в живых нет!.. — огладил моё лицо, тут же целуя. — Най… Моя Най!..
Я не понимала, что происходит, но меня тревожила мысль о том, что он позволяет себе слишком много по меркам некоторых красномордых и обидчивых демониц. А потому, как бы ни хотелось продлить восхитительное чувство единения с любимым, я все же начала отбрыкиваться.
— Ты с ума сошёл, тебя же Гииб…
«Ель» были съедены за горячим, бессовестным поцелуем в губы. И лишь через несколько долгих секунд мне соизволили объяснить с лёгкой смешинкой в счастливых тёмных глазах:
— Морфанские земли не подвластны ничьим законам и договорённостям. Мы на нейтральной территории, — озорно улыбнулся. — Здесь мне никто не посмеет запретить обнять любимую женщину.
— Морфан… То есть, это сон?
Мне горячо выдохнули в ушко, а я начала расслабляться. Как же я соскучилась!.. Обнять, обнять, и никуда не отпускать! Никогда-никогда…
— Най, сон — это игры разума. Сны доступны почти любому человеку. Но то, куда удалось попасть тебе… Ты даже и не представляешь себе, какая это удача!
Ещё один мягкий поцелуй, нежная ласка на скулах губами и очень тёплый, лучащийся счастьем взгляд.
— Это значит, что я смогу сюда попасть ещё раз?
— Это означает две вещи. Что ты жива и… Вторую ты поймёшь и озвучишь мне когда-нибудь сама. В любом случае: да, ты сможешь.
— Куда тебя увели, где ты? Что произошло? — обняла ладонями его лицо.
Меня медленно опустили на землю, задумчиво оглядывая.
— Сначала скажи, где ты сама.
— Это не важно, лучше…
— Нааай! — нетерпеливо перебил, сдерживаясь.
Пожала плечами и покорно отрапортовала:
— Я в пустыне, сплю рядом с Ланой. Мы на полпути в ту деревню, где все произошло.
Тяжкий стон вырвался из груди моего мужчины.
— Обеих отшлёпаю!!! Ну куда вас понесло?! И как вы вообще умудрились встретиться?!
А что сразу «отшлёпаю»?!
