Но главное: можно ли не допустить осуществления этого плана массового уничтожения?
Ядерный удар по Хиросиме в августе 1945 года одномоментно унес жизни более 80 000 человек.[42] Общее число жертв до сих пор остается предметом споров. В первые дни и недели после взрыва провести точный подсчет погибших было невозможно. Масштабное уничтожение государственных учреждений, больниц, полицейских участков и пожарных станций Хиросимы привело к полному хаосу и неразберихе в городе сразу после удара.[43]
Тринадцатилетняя Сецуко Турлоу находилась в 1,8 километрах от эпицентра,[44] когда на высоте 580 метров[45] над Хиросимой взорвалась атомная бомба с кодовым названием «Малыш». Это был так называемый воздушный взрыв — первое боевое применение ядерного оружия. Высоту взрыва рассчитал американский ученый Джон фон Нейман. Перед ним была поставлена задача: обеспечить максимальное число жертв на земле.[46] Военные специалисты пришли к выводу, что при наземном ядерном взрыве значительная часть энергии «впустую» уходит на выброс огромных масс грунта. Сецуко Турлоу потеряла сознание от взрывной волны.
Придя в себя, Сецуко обнаружила, что не может ни видеть, ни двигаться. «Потом я услышала тихие голоса девочек вокруг», — рассказывала она спустя годы. Она слышала, как они говорили: «Боже, помоги мне, мама, помоги мне. Я тут».[47]
Сецуко, оказавшаяся под завалами, каким-то чудом уцелела после первой ударной волны от взрыва атомной бомбы. Она вспоминала, что вокруг было очень темно. Первое, что она почувствовала, — будто она превратилась в дым. Прошло какое-то время — секунды или, возможно, минуты, — прежде чем она поняла, что мужской голос дает ей какие-то указания.
«Держись, — сказал мужчина. — Я пытаюсь тебя вытащить».
Этот незнакомец тряс Сецуко за левое плечо и подталкивал сзади. «Нужно выбраться… ползти как можно быстрее», — мелькнуло у нее в голове.
Когда на Хиросиму сбросили атомную бомбу, Сецуко Турлоу училась в восьмом классе женской школы. Она входила в группу из более чем 30 девочек-подростков, которых отобрали и подготовили для ведения совершенно секретного делопроизводства в штабе японской армии в Хиросиме. Именно там она и находилась в момент взрыва.
«Можете представить, — говорила потом Сецуко, — чтобы тринадцатилетняя девочка выполняла столь ответственную работу? Это показывает, в каком отчаянном положении находилась Япония».
В первые минуты после взрыва атомной бомбы Сецуко осознала, что этот человек пытается вытащить ее из-под завалов и ей нужно действовать, иначе она может погибнуть. Она изо всех сил толкалась. Начала брыкаться. Каким-то чудом ей удалось выбраться из-под обломков и проползти через дверной проем. «Когда я выбралась из здания, оно уже было охвачено огнем, — вспоминала она. — Это значило, что около тридцати других девочек, которые были со мной в том же помещении, сгорали заживо».
Атомную бомбу сбросили с самолета Военно-воздушных сил армии США. Тогда это было единственным способом доставить такое оружие к цели. Бомба имела длину около 3 метров и весила 4,4 тонны, что сопоставимо с весом слона средних размеров. Сразу за бомбардировщиком летел второй самолет, на борту которого находились три физика из Лос-Аламоса и множество научной аппаратуры для сбора данных.
Реальную мощность бомбы (силу, необходимую для создания эквивалентного взрыва) ученые-оборонщики и военные специалисты обсуждали годами. Лишь в 1985 году правительство США официально признало, что она составляла 15 килотонн в тротиловом эквиваленте.[48] Согласно Исследованию стратегических бомбардировок, проведенному после войны, для достижения аналогичного эффекта потребовалось бы одномоментно сбросить на Хиросиму 2100 тонн обычных бомб.
Сецуко Турлоу удалось выбраться наружу. Несмотря на раннее утро, темно было как ночью. Воздух был наполнен густым черным дымом. Сецуко заметила приближающийся черный силуэт, за которым следовали другие. Поначалу она приняла их за призраков.
«У них не хватало частей тел, — поняла она. — Кожа и плоть свисали с костей. Некоторые держали в руках свои собственные глазные яблоки».[49]