– Вот как… – следователь кивнул и забрал цветок. – Значит, найти его не проблема.
– Да. Он растет даже на клумбах у дворца.
– Понятно. Что ж, лесса ван Дарен, вы мне очень помогли.
– Обращайтесь.
– Буду иметь вас в виду, - хмыкнул следователь и откланялся.
Мужчина ушел, а я осталась наедине со своим любопытством. Дурман… Ему нужно было опознать дурман, значит, это улика. И явно улика со вчерашнего места преступления. Ведь если напрячь память, то можно вспомнить, что в руке у убитой ди Мерген как раз было что-то белое. Неужели именно этот цветок? Похоже на то. Тогда логичным выглядит интерес следователя, решившего узнать, где ди Мерген его достала. Цветок выглядел свежим, поэтому сорвала она его явно незадолго до гибели. Где же она побывала перед смертью? В Королевском парке? На клумбах прямо возле дворца?
Хотя с чего ей пришло в голову рвать именно дурман… Да, он красивый. Вот только если коснуться испачканными соком пальцами глаз или лица, можно заработать серьезное раздражение. Конечно, Кристобаль могла не знать об этом…
Я застала на месте, пораженная неожиданной догадкой. Хотя быстро признала ее неправдоподобной. Нет, умереть от сорванного цветка Кристобаль ди Мерген не могла никак. Она же его не жевала. Просто сорвала с куста, отправляясь гулять по парку. Либо его подарил тот, с кем она встречалась. Вдруг у ди Мерген было тайное свидание, которое по какой-то причине закончилось трагедией?
Однако любопытство не утихало. Идти в дворцовый парк было лень, поэтому я решила посмотреть, какие сорта растут у нас. Нужная секция нашлась быстро. А в ней – несколько разных кустов. Нежно-лиловые цветы, ярко-желтые, махровые розоватые. Белый тоже нашелся. Я захотела взглянуть на него поближе исключительно ради порядка. Но чуть ли ни уткнувшись носом в один из цветков, замерла. На белом растекались знакомые золотые прожилки. Тот самый сорт!
– Ван Дарен? - позвали из-за спины. - Что ты там делаешь?
Вздрогнув, я выбралась из куста и развернулась. Рядом стоял Норг ван Тар и сверлил меня хмурым взглядом. Точно, дурманы – наверняка его вотчина.
– Привет, - улыбнулась я и взяла быка за рога. - Знаешь, как называется этот сорт?
– Обыкновенный дурман, - коротко отозвался ван Тар. - Не сортовой.
– Как? – удивилась я. – С такими необычными цветами – и не сортовой?
– Особенность конкретного куста.
– Конкретного? - еще сильнее обалдела я.
– Ну да. - Ван Тар поправил очки. - Мой эксперимент. Пытаюсь понять, можно ли повлиять на ядовитость растения извне. Магией или удобрениями. - Немного помолчав, он нехотя признался. - Пока особенных результатов нет. Он моего удобрения куст выдал красивые цветы, но на этом все.
– И сколько у тебя таких кустов?
– Только этот. Расцвел неделю назад и изрядно удивил меня эффектом.
– Только этот, – медленно повторила я.
– А что такое? – насторожился ван Тар.
– Ничего, - я покачала головой. - Просто шла мимо и заинтересовалась. Красиво.
– Ну-ну. Ладно, смотри, сколько хочешь. Только не рви, ядовитый.
Я снисходительно фыркнула. Но дождавшись, когда ван Тар скроется, снова полезла в кусты. Да, ошибки быть не могло. Это совершенно точно такие же цветы, как тот, который принес мне следователь. И я даже вижу цветонос, явно обрезанный совсем недавно.
Выходит, либо ди Мерген зачем-то приходила перед убийством в наш сад. Либо тут побывал тот, кто подарил ей цветок.
Добравшись до свободной беседки, я устроилась там и задумалась. Что же делать? Махнуть на открытие рукой, признав несущественным? А если нет? Вдруг для следствия действительно важно знать, где Кристобаль ди Мерген гуляла перед смертью? Тогда мое молчание может дорого стоить. Следователь Риис попытается выяснить сорт цветка, обойдет всех садовников и цветоводов Уэрты, потратив на это кучу времени. Да, я определенно должна сказать ему про куст.
Где находится Департамент уголовных расследований Уэрты, я прекрасно знала, поэтому отправилась туда сразу после работы. Но там поджидал сюрприз.
– Как это, нет? – бестолково переспросила я у дежурного на проходной.
– Вот так, - развел руками молодой парень. – У нас нет следователя по фамилии риис.
– Но я хорошо запомнила фамилию, - проговорила я. – Может, это не следователь? А криминалист или оперативник, не знаю.
– Увы, но никого с такой фамилией у нас точно нет. Даже уборщика.
– Вы уверены?
– Ну конечно, - снисходительно посмотрел на меня парень.
– Поняла, - отозвалась я. – Спасибо.
Я вышла на крыльцо и растерянно остановилась на ступенях. Уходить так просто не хотелось. «Следователь Риис из Департамента уголовных расследований» – тут сложно ошибиться. Может, парень просто работает недавно и не всех запомнил? Или этот Риис – какой-нибудь внештатный консультант? Надо вернуться и узнать, кто вообще ведет дело Кристобаль ди Мерген.
Развернувшись, я уже собиралась отправляться обратно, как меня окликнули:
– Флор?
– Бастиан, – обрадовалась я. Вот, кто может мне помочь.
– Привет, – улыбнулся друг. - У тебя что-то случилось?
– Надо поговорить. Есть минутка?
Бастиан кивнул. Я огляделась и увидела рядом небольшой сквер, зажатый между двумя зданиями.
