Вокруг было тихо, если не считать всхлипов несчастной девушки. Мама погладила ее по плечу, пытаясь успокоить, но, видимо, этого было мало. Если кому сейчас и стоило вызвать целителя, так это ей. Вот только принца я попросить не решилась. И совсем не потому, что не хотела нарваться на ядовитую насмешку мужчины, рассматривавшего гримерную с задумчивым прищуром. Просто подозревала, что посторонним людям тут не место. Чудо, что все сейчас заняты либо на сцене, либо в холле. Если бы сюда набежали любопытные, это стало бы катастрофой.
– Что здесь происходит? - послышался знакомый голос.
Лесс ван Рибергер вышел из-за поворота и застыл на месте. Ему хватило одного взгляда, брошенного на Лайлу Рокант, чтобы все понять. Он выругался, да так цветисто и ярко, что лесса Маддалена укоризненно нахмурилась:
– Здесь же девушки.
– И снова Флор ван Дарен. - Взгляд ван Рибергера уперся в меня.
Принц Хелесар предвкушающе усмехнулся, словно чуя отменное развлечение. Я покосилась на маму, которая ничего не знала, и подалась ближе к мужчине.
– Мы просто пришли взять автограф, - зашептала я. – Клянусь вам. Когда пьеса закончилась, я оставалась в ложе, меня там видели очень многие. А потом бабушка отправила нас с мамой за автографом. Мы все время были вместе. Спустились вниз и услышали крик. Кричала девушка, которая, видимо, и нашла тело.
Ван рибергер скривился, словно у него болели зубы.
– По пути сюда вы видели что-нибудь странное? Или слышали?
– Нет, в коридорах было спокойно.
– Понятно.
– Вот только… – Я оглянулась через плечо и поежилась. – У нее в руке цветок. Это огненный аконит. Очень редкий сорт. Но он растет у нас в саду!
– Может, его прислали в букете? – предположила лесса Маддалена негромко. - А Лайла просто схватила, когда падала?
– Никто не дарит букеты из аконита, - сообщил принц Хелесар. - Уж поверьте, бабушка, я разбираюсь.
– Ну еще бы, - снисходительно фыркнула она. - Значит, это третье…
– Я попрошу посторонних покинуть место преступления, – произнес ван Рибергер. И отвесил принцу короткий, как мне показалось, издевательский поклон. – Могу ли я попросить Ваше Высочество проводить лесс?
– Я найду своего племянника. - Лесса Маддалена развернулась. - Вам пригодится его помощь.
Племянник лессы был главой Тайной полиции, поэтому ван Рибергер не стал спорить. Просто кивнул и повторил:
– Тогда остальных прошу удалиться. Кроме свидетельницы. Вы…
– Марика, – всхлипнула та. - Гример.
– Разумеется, я провожу лесс, – улыбнулся мне принц.
– Лучше к боковому выходу. - Ван Рибергер вытащил переговорник. - Я распоряжусь, туда подгонят экипаж.
– Нам нужно забрать бабушку, - охнула мама.
– Не переживайте, лесса ван Дарен. Разберемся.
Принц предложил маме руку, и та, все еще бледная и ошарашенная, не стала отказываться. Я погладила ее по плечу и попыталась улыбнуться. Хелесар снисходительно хмыкнул и повел нас прочь. Куда-то в сторону, мимо дверей и поворотов. Театр был огромным, поэтому заблудиться было легко. Но мужчина быстро вывел нас наружу, не разу не перепутав коридор. И откуда только знает…
– Боги, - выдохнула мама, поднимая лицо к ночному небу.
– Ваш экипаж. – Кивнул принц на подъехавшую карету.
– Благодарю. – Я прикрыла глаза.
Возница распахнул перед нами дверцу. Мама поднялась внутрь, я – следом за ней. Принц сделал шаг назад. Взгляд янтарных глаз, направленный на меня, стал странно задумчивым.
– Доброй ночи, лессы, - проговорил он негромко. И улыбнулся. – Пусть хотя бы у вас она будет доброй.
Экипаж медленно покатил вперед. Мама откинулась на спинку дивана и закрыла глаза. Я перебралась к ней, чтобы взять за руку в попытке поддержать. Пусть она не знала Лайлу Рокант лично, убийство – это всегда страшно.
– Боги, кто мог это сделать? - прошептала она.
– Следствие разберется, – пообещала я без особой надежды.
– Нас вызовут на допрос?
– Не думаю. Я сказала ван Рибергеру, что мы ничего не видели.
– Хорошо.
– Выпей на ночь успокаивающий чай, - посоветовала искренне. - Иначе может присниться кошмар.
Экипаж остановился. Дверца открылась, и к нам присоединилась недовольная бабушка.
– Что происходит? – проворчала она. - С чего вам пришло в голову вот так срываться? Да еще и отправив за мной какого-то лакея? Я как раз собиралась найти Ермилу.
Мама промолчала. Я тоже не спешила с ответом. Понятно, что сохранить убийство в тайне не удастся, и завтра о нем будут знать все. Но произносить это вслух не хотелось.
– Вы раздобыли мне автограф? – не успокаивалась бабушка. - Нашли Лайлу Рокант? Янника? Почему ты молчишь?
– Лайла рокант мертва, – резко ответила мама.
– Что? - не поверила бабушка.
Мама снова закрыла глаза и отвернулась к окну.
– Как мертва? - переспросила бабушка. – Янника, это такая шутка?
– Не шутка, – поморщилась я. - Лайла Рокант погибла. Не веришь нам, можешь дождаться завтрашних газет.
Видимо, бабушка все поняла по нашим лицам, потому что побледнела и выдавила:
– Боги…
