— Что, чёрт его побери, делает Рафел? — между тем раздражённо спросил тот самый Марат Олегович и выхватил из кармана прибор, извещающий о повышении радиации. Счётчик говорил о медленном повышении опасного излучения.
На мониторах камер пробегали мужчины и женщины, в халатах и без них, в некоторых сидели дети, в других — стояла гнетущая тишина. Но Марата Олеговича, как и всех остальных, тревожило другое: в помещении с порталом находились крайне неприятные личности, учудившие весь этот беспорядок.
— Где Юрий? — от нетерпения спросил Марат Олегович, ни к кому конкретно не обращаясь.
— Он отправился освобождать субъектов под номерами три и семь! — послышался ответ.
— Лучше бы ему поспешить, как и Рафелу. Долго портал этот держать я не собираюсь.
— Стоит быть осторожными, — в суматохе сигнальных тревог и уточняющих между собой ситуацию профессоров раздался голос Михаила Александровича Шнырёва, одного из главных учёных по изучению сверхъспособностей у людей. Он говорил спокойно, словно вся ситуация его не волновало или, как минимум, забавляла. — Эти испытуемые не до конца поверили в ложные воспоминания. Их свобода может сыграть против вас.
Марат Олегович с угрозой покосился на привязанного побитого Михаила Александровича у дальней стены. Бесстрастное выражение лица того немного нервировало учёного, но он не подавал вида.
— Не волнуйся, Михаил, — улыбнулся одним уголком губ Марат Олегович. — Когда мы разберёмся с твоим сыном и его жалкими помощниками, придёт и твоя очередь.
Тот невольно оскалился от злости и бессилия, натянут связывающие его верёвки, и устало выдохнул, ещё не до конца придя в себя после снотворного.
В то же самое время возле портала, с усталостью потирая руки, ехидно ухмылялся смуглый мальчишка с чёрными, как ночь, короткими волосами и невольно задержал взгляд на лежащих крепких мужчин с побитыми лицами.
— Тебе это нравится, не так ли? — с ухмылкой спросила юношу стоящая рядом высокая женщина во всём ярко-красном: растрёпанные в пылу битвы волосы, обтягивающий костюм, кожаные перчатки, туфли на высокой танкетке, жезл с острыми наконечниками. Только лицо женщина скрывала под белой маской, оголяющей часть лба и щеки.
— Не меньше, чем вам! — бросил в ответ юноша, по привычке пригладив волосы в обратном направлении: с затылка на лоб.
— Куда подевались те двое? — уже с меньшей задорностью спрашивала женщина, нервно оглядываясь назад, где пространство заметно искривлялось и изредка появлялись чёрные или радужные всплески.
— Без понятия, — ответил юноша и поспешил хорошенько ударить по голове поднимающегося мужчину. — Но бросать их нельзя. Ян успел сказать, что на той стороне Рафел.
— Рафел? — с какими-то странными нотками в голосе переспросила женщина.
— Ага. Знаете его?
— Слышала, — уклончиво ответила та и снова оглянулась на портал. — Надеюсь, мы уберёмся отсюда раньше, чем он появится.
— О, слышите? — вдруг шёпотом спросил парень, приседая и вслушиваясь в грохот, идущий за стенами, словно целая дюжина недругов неумолимо приближалась. Юноша позволили себе улыбку. — Кажется, подкрепление.
— Это плохо, — женщина стукнула жезлом по полу, отчего по комнате эхом разнёсся звонкий удар. — Нам с ними не справиться, если это те, о ком я думаю.
— Ну, как говорила моя бабуля, если не получилось с первого раза, — поднялся парень, хищно ухмыльнувшись и разминая руки, — вдарь им ещё!
В комнату ворвалось несколько человек и все в разных одеждах. Парень даже не стал присматриваться к ним. Лишь стоило убедиться, что это не свои, он нанёс удар. Невысокий мужчина охнул, не ожидая, и повалился. Следом удар обрушился на более крупного рядом. Тот успел отразить первый удар, но за ним последовал второй, третий. И с такой скоростью, что тому оставалось лишь отходить, пока он не упёрся в стену. Парень схватил его и со всей силы рванул на двух других.
— Алекс, осторожно! — крикнула женщина и вовремя.
Только парень услышал, как машинально кувыркнулся в сторону. Он поднял взгляд на нападавшую и смутился. На него смотрела худая высокая с лохматыми русыми волосами девушка, под глазами её сияли синяки, в нескольких местах на руках виднелись зашитые раны и шрамы. А серые глаза смотрели с жадностью и хладнокровием.
— Э-э-э, — протянул Алекс, выпрямившись. — Я не дерусь с девчонками.
— Вот и отлично, — наклонила та голову, потирая от какого-то предвкушения руки. — Мне будет проще тебя достать.
Алекс успел заметить, как у незнакомки засияли алым светом с лёгкой дымкой руки, которые она протянула к нему, нападая. Юноша увернулся раз и два, а затем отбежал.
— Не, ну это нечестно! — крикнул он, а девушка недоумённо на него уставилась. — Давай разойдёмся тихо и мирно, а? Я не всякому такое предлагаю! Ты первая! Отвечаю!
— Но мне так хочется твоей души, — спокойно произнесла та, и парень невольно вздрогнул, даже не скрыв это.
— Не дай ей прикоснуться к тебе! — крикнула женщина в красном, отразив несколько атак ещё одних охранников.
— Дурдом! — бросил парень, и тут же попятился.
