Я с немым удивлением изучала крохотную комнату небольшого и старого домика, судя по потемневшей древесине, паутине, неприятных пыльгрызов повсюду и грязной мебели. Последняя была очень похожа на земную: широкий диван, кресло, самый обычный камин, буфет, столик и покрывшее пылью зеркало в потемневшей золотой раме. Вдруг я ощутила нечто знакомое. Встала напротив дивана так, чтобы видеть стену справа с картиной, где был изображён какой-то пейзаж, и ощутила некое сильное дежавю, словно я здесь уже была.
Но где же… где же я это видела?
Джейк осматривал всё с тем же интересом, а затем аккуратно присел напротив меня на диван, разогнав пыльгрызов и оперившись о спинку, а затем поднял на меня свои зелёные глаза. Тут я едва сдержала удивлённый выдох. Невольно бросила взгляд направо, где как раз ту самую картину разглядывал Ян, во всём чёрный, как сама ночь, незаметный, как тот мужчина из воспоминания, которое я нашла в книге в своей комнате. Точно же! Та женщина, воспоминание которой я случайно нашла, разговор которой слушала с двумя неизвестными мне мужчинами. Это было прямо здесь, в этом доме!
— Кэт, что такое? — нарушил мои раздумья Джейк, поднимаясь с дивана. — Ты сейчас выглядишь так, словно вот-вот крикнешь: «Эврика!»
— Я просто… вспомнила кое-что, — только и сказала я, припоминая, что упустила этот момент при рассказе о Ялмезе Джейку.
— И что же? — решил не отставать мой друг, прищурившись.
— Что я здесь уже была, но не совсем я, а женщина, за которую я была.
— Что? — донеслось от стоящего поодаль Яна, который подслушивал и громко усмехнулся. — Копалась в чужих воспоминаниях? Как нехорошо!
— Это было случайно, — нахмурилась я, чувствуя, что момент уже испорчен, и Джейк, разделяя моё состояние, тоже бросил на парня недовольный взгляд.
— Идёмте, — позвала нас Катарина, уже стоящая на пороге открытой двери, ведущей на улицу. — Нельзя медлить. Анула сегодня полная — ночь будет длинной и опасной.
— Что? — испуганно выдохнула я, сразу рисуя в своей голове самые разные возможные толкования вышесказанного — и всё внушало мне одно лишь беспокойство.
— До границы надо будет прийти к рассвету и не раньше, — прокомментировал и Джейк. — Во время полной Анулы оборотни такие несговорчивые.
— Оборотни?! — снова удивлённо воскликнула я.
— И не позже, — добавила Катарина. — Ещё надо будет прийти к эльфам до темноты, а то не пустят.
— Мы идём к эльфам? — на этот раз удивился Ян, подходя к Катарине. — Вот уж неожиданно!
— А ты что, не знал, куда идёшь? — поразилась я беспечности Яна.
— Ну а что? Я просто хочу поскорее убраться из Витэго подальше от своего вечно командующего братца.
— Не говори про него так, — хмуро сказал Джейк, подойдя к парню, оказываясь на полголовы выше того. — Он заботится о тебе.
— Очень странные у него понятия заботы, — фыркнул так же злобно Ян.
— А каким ещё ему быть, когда у него младший брат только и делает, что приносит одни неприятности и в открытую заявляет о бесполезности Стражей Света, смеясь над ними? — на одном дыхании произнёс Джейк, слегка надвинувшись на Яна, а затем, не желая ничего слушать в ответ, вышел из дома.
— Я просто не хотел быть Стражем, — Ян всё же не остался в долгу, терпеливо пояснив. — Я всё ещё мог раскрыть свои способности, но Рудольф меня заставлял учиться.
— Для таких, как я, Стражи Света — единственная лучшая перспектива, — намного спокойнее ответил мой друг. — И чем раньше пойдёшь учиться к Стражам, тем легче будет в дальнейшем.
— Тогда почему ты не Страж? У самого ведь иммунитет.
— Скажем так, у меня было другое воспитание, — только и ответил Джейк, и Ян, решив принять это, лишь усмехнулся, выйдя следом.
Прежде чем последовать за друзьями, я вновь оглядела маленькую комнату домика, ощущая себя здесь прямо как на Земле в какой-нибудь деревушке, а также внимая хранящейся здесь истории, свидетелем которой я не нарочно стала, когда нашла чужие воспоминания. Меня не покидала мысль, что я ещё окажусь здесь, потому что это место важно для меня. Надеюсь, когда придёт время, я, наконец, узнаю, почему всё именно так. А пока что нужно немедленно дойти до какой-то границы к рассвету, ни раньше и ни позже.
Я, сдерживая сильнейшие порывы остаться ещё на некоторое время в этом доме, вышла к друзьям и в немом изумлении уставилась на огромный красный диск Луны. Она находилась куда ближе, чем на Земле, и освещала всё слегка красноватым светом, — полная Анула, словно глаз динозавра, с нескрываемой настойчивостью глядела сквозь меня, как если бы я смотрела в глаза своему отражению.
— Потрясающе, — высказался Ян, и я успела заметить, что мы все поголовно воззрились на Анулу, не отводя глаз. — Вот по этому я, признаюсь, скучал. На Земле Луна крошечная.
— Но не такая опасная, как здешняя Анула, — тоже вставил Джейк, подойдя ко мне ближе. — Здесь она такой же наблюдатель, как деревья и звери. Нам пора идти, — тихо добавил мой друг и взял меня за руку, пробуждая от необъяснимого наваждения и уводя прочь от небольшой опушки с одинокой хижиной в густой магический лес.
[1]Ante — (лат.) — вперёд.
