Вот это да! Неужели у меня с Мяком образовалась настолько крепкая связь из-за того, что я стала его первой кормилицей, раз он меня даже через сломанный портал почувствовал? Похоже, у нас с ребятами получилась уникальная птичка. А еще я была безмерно благодарна Драутанам, что они не пошли на поводу своих корыстных целей и отпустили животинку на волю. Осталось выяснить только одно. Раз Мяк смог почувствовать меня из параллельного мира, получится ли у него забрать мою душевную боль, оставаясь там?
– Ладно, мальчик, иди сюда, – позвала, решив-таки, что нехорошо оставлять птичку бесполой.
Даже несмотря на то, что она одна в своем роде, так пусть это будет мужская особь. И кажется, окликаемый был совсем не против. Во всяком случае, послушался и сразу подошел вплотную к зеркалу.
– Теперь я постараюсь тебя покормить. Не знаю, правда, получится ли. Но давай попробуем.
С этими словами положила руки на осколки зеркала, закрыла глаза и почти сразу ощутила облегчение. На душе сделалось невероятно спокойно, а весь страх и обиды словно куда-то улетучились. Я даже хорошо знала куда.
– Так, только не засыпай прямо здесь, слышишь меня? – тут же снова обратилась к птице. – Иначе тебя найдут, поймают и уже совершенно точно никуда не выпустят. А так ты свободен. Поэтому уходи.
Но на сей раз Мяк не спешил внимать моим словам.
– Пожалуйста, – попросила я.
И снова никакого результата.
– Слушай, если когда-нибудь смогу вернуться, я обязательно найду тебя и заберу с собой. Или ты сам меня отыщешь, судя по тому, что здесь тебе это особого труда не составит. А теперь, прошу, уходи. И будь осторожен.
Подействовало. Хоть и нехотя, Мяк тряхнул головой и, сонно моргнув пару раз, расправил крылья, а уже в следующий момент просто исчез.
Слава святым демиургам! Я искренне надеялась, что с птичкой теперь все будет хорошо. Пришло время позаботиться о себе. Этим, поднявшись на ноги и уже активно обдумывая план дальнейших действий, планировала заняться прямо сейчас.
Но, сколько ни смотрела по сторонам, выхода не обнаружила.
– Ну и? – произнесла, не зная, к кому именно обращалась, хоть и была уверена: меня слышали. – Будешь выпускать отсюда или как?
Ответа, разумеется, не последовало.
– Эй, я, вообще-то, тебе на помощь послана! Так что...
В этот раз договорить не успела. Пол под ногами ощутимо дрогнул, а стена напротив с грохотом отошла в сторону, впустив внутрь мгновенно ослепивший меня яркий свет.
– Другое дело, – отозвалась и, продолжая прикрывать рукой глаза, отправилась на выход.
День в этом мире был в самом разгаре. А еще тут оказалось заметно жарче, нежели в пещере.
Только я, выйдя на белый свет, подумала о смене костюма на платье, как сверху на плечо что-то смачно шмякнулось.
– Фу-у-у! – произнесла, с отвращением глядя на зеленый подарок от пролетевшей мимо явно немаленькой птицы.
Нет, это ж надо было! Не успела шагу ступить в мир, который еще и спасать придется, как он уже показал, какого мнения обо мне и моих благородных мотивах.
– Прелестно! Ладно, умирающий, я тебя поняла. Но и отступать не намерена уже только потому, что отправляться в небытие вместе с тобой в мои планы точно не входит. Поэтому давай договоримся...
Какова вероятность, что две разные птицы, кружа высоко в небе, умудрились прицельно избавиться от экскрементов в одном и том же месте? Хорошо, не прицельно. И не в одном, поскольку теперь этим счастьем обрызгало уже волосы.
– Р-р-р! – прорычала раздраженно сквозь плотно стиснутые зубы, до боли сжав кулаки в попытке не закричать.
От обиды или отчаяния – неважно. На болоте было можно. Тут нельзя. Не так поймут. Зато до меня, наконец, дошло: желающих сотрудничать или как-то помогать мне особо не наблюдалось. Но хоть энергией поделились. И на том спасибо. Теперь посмотрим, кто кого.
С этой боевой мыслью магически очистила себя от птичьих какашек, сменила костюм на легкое летнее платьице, а балетки – на ботинки с толстой подошвой.
Да, дико все это смотрелось в сочетании друг с другом. Но впереди маячил хоть и не крутой, но довольно веселый спуск с холма, частично покрытого травой и кустарниками с торчащими то тут, то там острыми булыжниками. А температура располагала к чему-то легкому. Путь явно предстоял неблизкий. Зато будет удобно идти. Поэтому сегодня, так и быть, оденусь не по моде.
В некоторых мирах считается, что «подарочки», коими меня осчастливили аж две птички, – что-то вроде благословения. И уже примерно по прошествии часа путешествия я была склонна в это поверить.
Как еще объяснить внезапно обнаруженный в долине впечатляющих размеров замок, плотно окруженный со всех сторон множеством каменных строений всех мастей и размеров, начиная с крошечных хижин по внешнему кругу и более элитных двух-, а то и трехэтажных коттеджей по внутреннему? Ничего так королевство. Особенно если мир регулярно страдал от природных катаклизмов. Но видать, это место беда как минимум несколько раз обошла стороной. Может, дело в местоположении?
