– Ты недавно читала книгу о полководце Македонском. У него был полководец с таким именем. Унаследовал территорию Вавилона, но построил новую столицу. И прежняя, – Вавилон, – угасла. Здесь, дорогая и драгоценная Кея, тот же Вавилон. Прямо близнец. И Врата – почти точная копия главных ворот богини Иштар. Синяя глазурь, жёлто-красный и бело-жёлтый рельеф. Рисунки отличаются, так как животный мир разный.
Нур перевёл разговор в практический план:
– Самое главное, Иван Антонович: где-то тут спрятана и машина для достижения райских планет. Не иллюзорных, а настоящих. «Дорога процессий», хитрая лестница Пара-Мёбиуса – разве не для этого?
И ответил на вопрос ждущего служителя:
– Мы согласны. Но, плюс ко всему, не помешает и транспорт для свободного передвижения.
Тот склонил голову. В глазах блеснуло то ли одобрение, то ли осуждение:
– Будет!
К ступеням лестницы Дворца подкатил кабриолет.
– Заправка не требуется, – пояснил служитель, проявив знание земной техники, – Магнито-мобиль использует поле планеты.
Устроившись в машине, Эрвин решился на вопрос:
– Нур… Я задаю себе вопрос с Илы-Аджалы. Как вы справились с враждебной высокоразвитой биотехнологической цивилизацией на Тёмном материке? Без оружия, без военной организации? Не понимаю, не доходит. И у них ведь магия была. И сегодняшнее происшествие – вы с отцом сделали то, что не укладывается в моей голове. Я же понял – ты не участвовал в схватке, потому что решал более тяжёлую задачу. И мы свободны благодаря тебе. Айлам…
Нур переглянулся с Азхарой. И ответила она:
– Айлы не задумываются о возможностях противника. Но мы искали и ищем то, что в нас заложено Создателем. То, что выше любого оружия. И обращаемся за помощью к Нему. Так, примерно. Я права, Нур?
Нур ей улыбнулся. И сказал взрослеющему фаэту:
– А ты как думаешь, Эрвин? Азхара права?
Новое место временного пребывания на планете у неизвестной землянам звезды понравилось. Зеленовато-синее зеркало озера окружает ягодный кустарник. В полусотне метров от северного берега начинается роща плодовых деревьев. Но её опушке – одноэтажное здание из цветного камня с широкими окнами, украшенными резными наличниками и ставнями. От «кремлёвской дачи», – по выражению Ефремова, – к озеру протянута дорожка, мощёная камнем того же происхождения. Других признаков цивилизации не наблюдается. До горизонта расстелилась степь, поросшая высокой колосящейся травой.
– Климат на планете регулируется магией, – сказал Нур, – Обычной смены сезонов нет. Всегда тепло. Вода рядом, дожди по заказу. Никто не желает снежной зимы?
Снега никто не пожелал, люди разошлись, изучая внутренний дизайн и выбирая комнаты для отдыха. Вся техника сосредоточена в кухонном отсеке и столовой. В холле – единственный трёхмерный экран дворцового телевидения и аппарат связи с администрацией королевы.
.
Экипаж преисполнялся благодушием. Машина, приспособленная для передвижения и по бездорожью, обещала множество живых впечатлений. Черпать информацию из телепередач надоело.
Нур обследовал строение изнутри, Эрланг снаружи. Всюду чисто – никаких средств слежения и контроля. Чисто и под зданием, и подвалов нет.
– По времени ужин. Предлагаю сделать его торжественным. Ведь мы одержали хоть маленькую, но победу.
Предложение Леды поддержали, и она с Кеей занялась подготовкой.
– Они ещё вчера знали, что мы переедем на жительство сюда? – удивилась Леда, осмотрев кухню, – Здесь учтено всё. Можно удовлетворить любые наши вкусы, проявленные в подвальные дни. Все нужные продукты. И даже любимые Иваном Антоновичем конфеты. И, – уверена, – всё чистое, без вредных добавок.
– А я всё же скучаю по нашему Кораблю, – вдруг, противореча себе, нелогично заявил Эрвин, – Сервис идеальный, что захочешь, получаешь сразу. Я понимаю разницу между магией и волшебством. На Ананде не хватало такого вот простора за окнами. И прохладного озера рядом.
– И такой простор был возможен, – не согласилась мать с сыном, – Да мы не оказались достойны.
«А экипаж учится размышлять… Очень хорошо! Они стараются понять: кто и что есть Роух? Как только все мы усвоим ответы на этот самый центральный вопрос, начнётся новая полоса в жизни. А пока придётся вникать в жизнь Анахаты и держать ушки на макушке».
Кея гордо оглядела накрытый стол, посмотрела на Леду и объявила:
– Победный ужин готов. Прошу.
Леда обняла и поцеловала её в щёчку, которая из голубой тотчас стала апельсиновой. А экипаж, следом за Ефремовым, наградил гайянку аплодисментами.
Ужин получился вегетарианским, но чрезвычайно аппетитным. Прежде всего потому, что сотворён самими. Не совсем похожие на родные овощи и травы, лепёшки, чай… Мёд, конфеты. Ефремов посмотрел на них с подозрением и спросил Кею:
– Я же отказался от конфет. Как будет выглядеть отказ от отказа?
– Хорошо будет выглядеть, – успокоила она, – Они прелестные. Я проверила.
– А чай натуральный, не магический, – пригубив из чашечки, заметил Демьян, – Какое-то сельское хозяйство у них имеется.
