Кея ухватила обеими руками Ефремова за кисть руки и сжала её. Он выглядел поражённым не меньше гайянки. А Эрланг смотрел на копию и говорил:
– Она знает меня. Но сотворили её без моего ведома. Демьян, тебе известно, кто и когда?
– Нет, – взволнованно ответил Демьян, – Определённо, в период особого напряжения. Ведь и Комитет Пятнадцати не обо всех своих делах ставил в известность фаэтов. Но её цель не может быть перепрограммирована. Распадётся на атомы при первой же попытке.
Эрланг согласно кивнул. Насторожённость оппозиции, вызванная совпадением, развеялась. На следующий вопрос Эрланга псевдо-Леда ответила кратко:
– Моя задача – свободный поиск в ближайшей звёздной окрестности. Отыскать средоточие угрозы. Оценить и вернуться. Угроза не найдена. Здесь меня удерживает неопределённость.
«Не захвачена Дахмау. Не попала на королевскую территорию. Сразу в Долину! Но зачем это сделано?»– Нур передал вопрос Эрлангу.
«Возможно, инициатива Арни накануне гибели, – ответил фаэт, – Он успел многое натворить. И среди нас встречались предатели. Подробнее после».
Ефремов справился с замешательством и сказал:
– Она – всего лишь внешняя копия? Психо-робот, имеющий точную внешнюю оболочку… Удивительное создание! Вы мне расскажете, как она движется в космическом пространстве? Но ведь могут возникнуть этические проблемы…
Леда с уважением посмотрела на него и сказала:
– Проблемы были при первом опыте. Они преодолены. Вопрос один – что с ней сейчас делать? Ведь она лишена души, в ней нет жизни.
Эрвин проявил рассудительность и умение смотреть в завтра:
– Есть вариант. Экипажу придётся когда-то покинуть Анахату. Оставим её на планете. Придумаем легенду. Будет изображать Леду. Отстала от экипажа… Пусть поживёт… Пусть побудет во Дворце. Изучит нам недоступное и сообщит.
Ефремов выразил неполное согласие с фаэтом:
– Прости, Эрвин. Твоё предложение хорошее. Но – тактическое. Я предлагаю извлечь всё же из неё стратегическую пользу. Почему бы ей не отправиться на разведку в Дахмау? И начать с изучения спиралодиска.
– Такое возможно, – понял его Хакан, – Мы в состоянии. Но решение за золотоглазым вождём.
Эрланг не стал торопиться:
– Оставим решение на потом. Ситуация подскажет. Я сделаю так, что она будет управляться кем-либо из вас.
Из беседы Эрланга и Нура в Долине Асли:
– Я доверяю Ефремову, – сказал фаэт, – Потому что доверяю тебе. И твоей интуиции. Он здесь останется, несомненно. Но ведь как начинает? С создания семьи, так получается? Странная привязанность к даме из свиты королевы. Оппозиционерка… Почему он называет её Еленой, а не собственным именем – Гизель? Женский вопрос для него имеет такое великое значение? Надо бы отвыкать от земного…
– Отвыкать… Он человек Земли и останется им. Женский вопрос – оттуда. Своеобразное понимание женской красоты и предназначения… А в личной жизни не всё сложилось, много путаницы в судьбе. Первая жена, Ксения, была очаровательна, добра и заботлива. Но стремилась привязать мужа к дому. А Иван в то время не был способен сидеть на одном месте. В итоге – скорый развод. Вторая жена, Елена Доментьевна, несмотря на религиозность, оказалась женщиной строгой и независимой. И не любила заниматься домашними делами. Не хватало Ефремову с ней домашнего уюта и заботы. Но прожил он с ней двадцать пять лет. Квартира в центре Москвы, не вторичного Славина. Позже там установили памятную доску. От Елены у него единственный сын, Аллан. С третьей женой, Таисией, он прожил последние десять земных лет. Она с ним сделала карьеру от личного секретаря ученого и писателя до его Хранительницы. И продолжала хранить память о нём после его ухода. Она явилась в самый сложный период жизни. Однажды он её встретил, на демонстрации, в дождь. Укрыл своим плащом, под которым увидел единство красоты внешней и внутренней. Почему так получилось, что на Анахате воплотился именно образ Елены, я пока не уяснил. Но Иван, похоже, нисколько не против такого расклада. Да и куда ему деваться? Вот так, вкратце…
Фаррарский дух.
Вес души
«Наконец, не следует совершенно отбрасывать и суеверия и магию (в обычном смысле этого слова). Ибо, хотя вещи этого рода глубоко погребены под массой лжи и сказок, все же нужно рассмотреть, не скрыто ли в глубине некоторых из них какое-либо естественное действие, как, например, в дурном глазе, в гипертрофии воображения, в управлении вещами на расстоянии, в передаче впечатлений как от духа к духу, так и от тела к телу и т. п.».
.
Экипаж вернулся в пространство королевы Синхии вовремя. В коттедж прибыл полномочный пятизвёздочный посланец.
– Сложился ритуал, – торжественно объявил Демьян, – Между нами и королевой учреждена фельдъегерская связь. Несмотря на наличие высокотехнологичного магического многомерного телевидения.
– Так оно у нас обычно в выключенном состоянии, – с недоумением сказал Эрвин, – К тому же Нур блокирует все виды связи.
