Таблетки ей прописал ее терапевт, доктор Кроу. Доктор Кроу уже немолод, он почти старик: мужчина был ее «доктором по женской части» с тех пор, как она переехала на Манхэттен. Кроу любит ей напоминать, что выписанные им таблетки «весьма сильны»: они — очень близкий аналог метаквалона, который все принимали в семидесятых. «Весьма сильны» не хвастливая фигура речи. Таблетки мгновенно вырубают Грир и запирают в обсидиановом гробу сна на полных восемь часов. Грир предпочитает хранить свои таблетки в эмалевой шкатулке-таблетнице с изображением молодой Елизаветы II, а не в пластиковой аптечной упаковке. Ее Грир получила в подарок от бабушки на одиннадцатый день рождения.
Таблетница с изображением королевы Елизаветы всегда лежит на одном и том же месте на одной и той же полке, и Грир знает, почему сейчас ее там нет. Или, по крайней мере, она подозревает, что знает.
Грир закрывает шкафчик для лекарств и смотрит на свое отражение в зеркале. Ей хочется тщательно все обдумать. Но времени нет. Ей необходимо немедленно поговорить с Шефом. Она должна спасти своего мужа, этого ублюдка.
Марти Щерба сидит за барной стойкой ресторана «Кроссвиндс» в аэропорту Нантакета. Наконец-то он может пообедать. Ему нравится его сэндвич «Рубен», нравится салат из капусты. Он набрал тридцать фунтов с тех пор, как умерла Нэнси, и это отнюдь не делает его квест по поиску новой девушки легче. Внезапно на соседнее место садится вполне привлекательная женщина лет сорока с небольшим.
— Я буду то же, что и этот джентльмен, — говорит она с ярко выраженным британским акцентом, указывая на сэндвич Марти. — И бокал шардоне. Большой бокал.
Марти возится с ножом и вилкой, пытаясь привлечь внимание барменши Доун, которая смотрит теннисный матч Уимблдонского турнира по телевизору, висящему в углу.
— Доун, молодая леди хочет сделать заказ.
Пока Доун принимает заказ, Марти украдкой разглядывает новую соседку. Она блондинка или, по крайней мере, светловолосая, почти в приличной физической форме. Кожу вокруг ее рта расчертили смешливые морщинки, а ее ногти накрашены вишнево-красным лаком. Она одета в оливково-зеленый комбинезон без бретелек. Марти знает, что такая вещь должна быть очень модной. Ему открывается прекрасный вид на ее грудь и руки. Женщина немного пухловата, но и Марти едва ли может назвать себя мускулистым.
— Меня зовут Марти Щерба, — представляется он и протягивает ей руку.
— Фезерли, — отвечает она. — Фезерли Дейл. — Она пожимает ему руку и улыбается, а потом Доун приносит ей ее шардоне. Она салютует Марти бокалом и говорит: — Мне не терпится уехать с этого острова. За последние двадцать четыре часа меня здесь изрядно потрепало.
Марти хотелось бы и себе заказать выпить, чтобы чокнуться с ней бокалами, но он все еще на смене. У него тоже был чертовски сложный день, который начался и закончился историей об Убитой Подружке Невесты и сбежавшем подозреваемом в убийстве. Оказалось, что парня, разыскиваемого полицией, поймала местная девушка-подросток, работающая в компании «Хай-Лайн». Марти рад, что парень оказался за решеткой, но его сердит то, как легко с помощью «Фейсбука»◊ его обошла какая-то девчонка. Она смухлевала, разве нет? Марти не повредило бы немного славы. Он подумывал о том, чтобы пригласить на свидание Кейру, ассистентку шефа полиции, но ей всего тридцать, она каждый день ходит на занятия по барре в фитнес-центр и наверняка ищет кого-то, кто совершил больше героических поступков, чем Марти на данный момент.
— Значит, ты просто кого-то навещала? — спрашивает он. — Откуда ты?
Он знает, что не стоит питать особых надежд на то, чтобы завести роман с кем-то, кто не живет на острове, — ему осталось еще два года до пенсии, но после он будет готов покинуть Нантакет. Лаура Рэй и Тай будут счастливо женаты, возможно, даже заведут детей, и Марти станет им только мешать. Он надеется, что Фезерли живет в Бостоне. Разве не идеальный вариант? Каждый месяц он получает два билета в Бостон и обратно от компании Cape Air. Марти представляет, как они с Фезерли гуляют по Общественному саду, держась за руки, как они заходят в кафе на Бойлстон-стрит, чтобы пообедать. Они выпьют по коктейлю в новом портовом районе у канала. Бостон — идеальный город для влюбленных. Они могут покататься на лодках в форме лебедей! Они могут позавтракать в отеле «Фор Сизонс». Они могут сходить на бейсбольный матч! А через два года, когда Марти выйдет на пенсию, его отношения с Фезерли уже будут достаточно крепки, чтобы вывести их на новый уровень.
— Из Лондона, — отвечает Фезерли. — У меня есть квартира на Слоун-сквер, но, боюсь, она будет принадлежать банку к тому времени, как я вернусь домой.
