– Я украл медикаменты. Медикаменты, которые нам не положены, но которые помогают моей сестре. Шипы поймали меня за этим и… завербовали. Они обещали мне, что обеспечат меня деньгами и медикаментами, если я помогу им. Я поверил им, но все вышло из-под контроля. Рейна, я так облажался. – Он схватил себя за волосы и бормотал себе под нос: – Хейл. Она мертва. И в этом виноват я. Все из-за этой проклятой коробки.
– Все хорошо, – сказала Рейна, чтобы его успокоить.
Хотя она и не понимала, о какой коробке шла речь, но он выглядел человеком, который очень страдал. Он потерял человека, который был ему очень важен, Хейл. Когда он сказал ее имя, на его лице промелькнула тень. И она почувствовала боль, на мгновение парализовавшую его. Она аккуратно вытянула руку и провела по его пепельным волосам, которые были короче, чем раньше. Когда она его коснулась, он вздрогнул и уставился на нее.
– Ничего хорошего. Я монстр. Твоя мать была права, все мы становимся монстрами. – Он прикусил губу и выглядел так, будто воспоминания сводили его с ума.
– Моя мать? – сердце Рейны учащенно забилось. – Ты видел мою мать?
Когда он не ответил, она схватила его за руку.
– Ларк! Где моя мать?
Он посмотрел будто бы сквозь нее.
– Тебе нельзя здесь оставаться, Рейна.
– Ларк, скажи мне, где она! – настойчиво требовала она.
– Ты должна уехать.
Она трясла его, и, наконец, он вернулся в нормальное состояние.
– Твоя мать – одна из Шипов, – нерешительно сказал он. – Искать ее – опасно для тебя; ты Благословенная, и Серый округ больше не твой дом.
О чем он говорил?
– Шипы везде, – теперь уже он схватил ее за плечи. – Тебе нужно вернуться в Авентин. К безопасности.
– Я никуда не уеду, – сказала она, толкая его, – уж точно не уеду, не увидев матери. А если ты не хочешь, чтобы я ударила тебя током, расскажи мне все, что ты знаешь. Когда ты ее встретил?
– Она была здесь, в парке, – сообщил Ларк, немного смутившись.
– Я думал, что она меня убьет, – сказал Ларк, облокотившись на ствол дерева.
– Меня удивляет, что ты все еще жив, – ответила ему Рейна, криво улыбнувшись. – Моя мать не прощает людей так просто.
– Она почему-то знала, что ты вернешься в Серый округ, и переживала по этому поводу. Она считает, что ты в опасности и что она не сможет защитить тебя от Шипов. Как и часовые.
Как она узнала об этом? И почему она не здесь? Они могли вместе сбежать от Шипов и Благословенных, чтобы начать новую жизнь. Но что тогда случится с Серым округом?..
– Рейна, – резко сказал Ларк. – Шипы очень опасны. Тебе нужно возвращаться в Авентин.
– Нет, Ларк. Я не могу так просто вернуться. Я теперь графиня Серого округа, и это единственный шанс избежать войны. И единственная возможность встретиться со Шторми.
Прежде, чем они смогли продолжить свой разговор, они услышали жужжание приближавшихся к ним дронов.
– Каллисто! – прошептал Ларк, прижимаясь к стволу дерева. Он видел огоньки дрона, плывущего над парком, сквозь ветки дерева и осевшую на них сажу.
– Рейна, – он схватил ее за руку, не желая отпускать. – Будь осторожна, пожалуйста. Ты должна пообещать мне, что ни в коем случае не будешь искать Шипов.
– Ладно, – кивнула Рейна.
Она в любом случае должна была отправиться на поиски Шипов. Первый дрон почти их обнаружил. Крона дерева наклонилась в сторону, когда он пролетал над ней, и зловеще зашелестела.
– Тебе нужно исчезнуть, – прошептала она, подталкивая Ларка к кусту.
– Погоди, – он повернулся и притянул ее к себе. – Я думал, ты ударишь меня током.
– Я так и планировала, – пробормотала она, пробираясь прочь из парка и таща Ларка за собой.
– Я рад, что ты этого не сделала, – он улыбнулся ей, когда они прижались к серой стене соседнего дома.
– Нам нужно скрыться, – напомнила она ему.
Он неохотно отпустил ее руку. Недалеко от дома летел дрон. Он совсем скоро мог их заметить.
– Беги!
Так как Ларк не предпринимал попыток оставить Рейну одну, она сама решила надеть маску и бежать прочь. Она пронеслась мимо дронов, чтобы отвлечь их внимание на себя. Это сработало, потому что устройство начало ее преследовать. Рейна улыбнулась, свернула в переулок и скрылась между двумя домами в узком тупике. Она знала, что делать, и эти металлические пищащие тарелки не смогут поймать ее и сегодня. Все было почти как в старые времена.
Хотя было холодно, Ларк не замерзал. Он утопал в своих собственных мыслях, пробираясь сквозь густой смог. Единственным шумом, который он слышал, было его собственное дыхание в маске. Он шел вдоль стены, пока не покинул особо задымленную область и не вышел на большую улицу. Он снова увидел ее, Рейну. Он не был уверен, как ей удалось прийти на встречу, но ее дикий и решительный взгляд вселял в него надежду. Надежду, что она действительно сможет прекратить эту войну. Надежду, что ей удастся сделать Серый округ лучше. Правда, этой надежде было суждено испариться.
